“嗯，我开玩笑的，不说了，你快讲吧！”叶凡意识到自己有些过分了，赶忙放缓了语气，眼神中流露出一丝歉意说。
叶凡在内海工业大学主修服装设计专业，将无数的心血与精力倾注于这个充满创意与挑战的领域。而刘晓晖则在内海美术学院同样钻研服装设计，两个人毕业的时间大致在同一年。
刘晓晖毕业后在内海的发展状况他全然不知，但对于自己的处境，叶凡却是心知肚明。2007 年毕业后，在服设老师山鹰的热心帮忙引荐下，叶凡满怀憧憬地进了内海市山山服装厂实习。然而，实习了三个多月后，叶凡却失望地发现，这厂子的经营状况并不乐观，根本没有多少服装订单。即便偶尔有了订单，这位“大名鼎鼎”的从内海工业大学毕业的服装设计“奇才”，也只能无奈地落得个剪线头的卑微任务。在这漫长的三个月里，叶凡不辞辛劳地工作，最终却不过才拿到区区几百块钱。这点微薄的收入，对于怀揣着梦想与抱负的叶凡来说，哪里能够坚持得下去？还好，叶凡的设计软件运用得比较熟练，经过一番深思熟虑，就在那一年，他毅然改投了广告设计的简历，希望能在新的领域寻找到属于自己的一片天空。
众所周知，内海市一直以来都是北方闻名遐迩的轻工业城市，然而，令人遗憾的是，那个曾经令人瞩目的字眼儿貌似仅仅只出现在陈旧的课本里。如今的内海，历经岁月的变迁和经济格局的调整，已然找不到哪怕一丝一毫轻工业的影子。
叶凡实习的那家山山公司，实际上是内海曾经最为出色的服装设计公司。可即便是这样的公司，也难以抵挡行业整体的变迁趋势。叶凡在倍感迷茫之际，跟其他大学同班同学进行了深入的沟通，这才惊觉，服装设计这个行当基本上都已经大规模地南移了。自己的同学，有的奔赴了繁华的上海，在那里感受着前沿时尚的气息；有的选择了宁波，凭借自身的才华在当地的服装行业崭露头角；也有人前往了广州、中山这样充满活力的城市，都在那里顺利地找到了像样的服装打板工作，开启了各自新的职业生涯篇章。
刘晓晖毕业的地方与叶凡相同，自然而然地，也面临着和他相似的境遇和结局。只是这些情况，叶凡自然是毫不知情的。但涟漪却一直和刘晓晖保持着密切的联络，对刘晓晖的状况了如指掌。
与叶凡一样，刘晓晖在内海的就业历程同样充满了曲折和坎坷，极其不顺利。她四处奔波，尝试了各种可能的机会，却总是屡屡碰壁。在经历了无数次的失望和挫折之后，一段机缘巧合之下，她终于得到了一份服装打版师的工作。然而，这份工作的地点在遥远的上海，这意味着她又将面临新的挑战和未知。
刘晓晖在叶凡的记忆中，一直以来都是温暖知性的形象。这很大程度上是因为当时叶凡正和涟漪处于热恋之中，而涟漪和刘晓晖又是最为要好的闺蜜，在这样的关系纽带之下，刘晓晖也愿意在叶凡面前放下平日里的“武装”，展现出自己柔软和亲切的一面。
然而，除了叶凡之外，班上的其他同学对于刘晓晖却几乎只有一个印象，那便是“刺儿”。对此，涟漪曾耐心地解释道，刘晓晖的“刺儿”其实仅仅只是一种保护性的伪装。要知道，那时候在高一四班，大部分同学都来自内海市区，唯有李彤和刘晓晖来自内海郊区。对于一个当时只有 15 岁的小女孩儿来说，身处一个人生地不熟的陌生环境，面对各种复杂而又难以应对的情况，她感到无比的无助和不安，所以不得不选择用“刺儿”这种看似尖锐的方式来保护自己那颗脆弱的心。
美院毕业后，独自去上海打工的刘晓晖再一次面临了类似的困境。在这座繁华而又充满竞争的大都市里，她举目无亲，一切都要依靠自己的努力和拼搏。其中所经历的艰辛和困苦，无人能够真正知晓。
然而，这并不是此次讨论的重点。那次聚会结束之后，天色已经很晚了，体贴入微的涟漪给这位多年不见的闺蜜在酒店定下了房间，并准备与她彻夜长谈，互诉衷肠。没想到，这一聊便仿佛打开了话匣子，竟然持续了一个通宵，两人仿佛要将这些年错过的时光和经历，在这一夜之间全部倾诉给对方。
叶凡始终认为，这些年来自己的感情之路相较他人而言，要艰辛许多许多。那种种的不顺利，在他看来，当然要归咎于与涟漪那不怎么美好的开端。那个令人倍感沮丧、甚至让人丧失了大部分自信的开头，犹如一道阴影，深深地影响着叶凡，致使他在之后的恋爱和工作中都不太顺遂。一直到 2008 年，叶凡结识了高雯，自那以后，自己的人生轨迹才逐渐平顺下来。
可叶凡结婚五年后，也就是涟漪结婚的第四年，刘晓晖依旧孤身在上海辛苦地工作着，对象的事儿却是一点着落都没有。涟漪告诉叶凡，那晚聊天时，她分明地感觉到刘晓晖内心对未来深深的恐慌。要知道，周围的大多数朋友都已经步入了婚姻的殿堂，有的结婚比较早的，更是过上了温馨美满的三口之家的生活。
“你知道么？”涟漪突然中断了讲述，猛地问起叶凡问题。
“我不知道啊！你还没说呢！又这样问我。”叶凡满脸无奈，对于涟漪这种先问后说的习惯，他实在是感到十分的无奈和哭笑不得。
“刘晓晖当时的恐惧感和我当初是一样的。”涟漪缓缓解释道，“那一年你结婚了，只剩下我形单影只。起初，我每天拼命地工作，试图以此来麻痹自己，也确实想不起来这些。可是，慢慢地，我发现我周围的人都成双成对，纷纷结婚了，我内心的恐惧也油然而生。就是在那个时候，王凯热心地给我介绍了一个对象。”
“国曜？”叶凡明知故问，然而，在听了这个讲述后，他似乎又对她的经历开始感同身受，心中不禁泛起一阵复杂的情绪。