常青没有接这话，只淡淡道：“万氏失踪一事，朕会派人查。”

“多谢陛下。”

常青看了他片刻，转身走回案后，重新端起茶盏。“退下吧。有消息朕会通知你。”

林海高叩首，撑着地面站起身。他走出殿门时似乎还摸了一把眼泪。

殿内重归寂静。

常青端着茶盏，茶汤已凉，盯着那盏凉透的茶水出神。

“去查，当年的换子之事，朕要知晓真伪。”他对万福道。

万福领命，躬身退入殿外阴影，脚步声渐远。

殿内重归沉寂。

门外忽传来细碎的脚步声，伴随着内侍的通禀：“太后娘娘到，贵妃娘娘到。”

常青搁下茶盏，抬眸望向殿门。

长孙懿跨进门槛时，步摇纹丝不动，凤袍曳地无声。

她身后跟着长孙苒，一身海棠红宫装，发髻高挽，手里端着个红漆描金的食盒。

“母后今日来可有事？”

常青起身，微微颔首。

长孙懿在主位落座，目光扫过殿内，在空无一人的偏席上停了一停。

“哀家听说林婕妤近日常来养心殿侍墨，怎么今日不见她？”

常青神色未变。“林婕妤身子不适，在寝宫歇息。”

长孙懿笑了一声，“身子不适？怕是春风得意，忘了本分。”

长孙苒站在一旁，低眉顺眼，双手捧着食盒。

常青看了她一眼，淡淡道：“贵妃站了许久，坐下说话。”

长孙苒抬眼，正对上常青的目光，眼底闪过一丝委屈。

她依言在矮凳上落座，将食盒搁在案上，揭开盖子。

里头是几碟精致的糕点，莲子酥，桂花糕，枣泥饼，摆得整整齐齐。

“陛下操劳国事，臣妾亲手做了些点心，请陛下尝尝。”

常青拿起一块莲子酥，咬了一口。

“贵妃有心了。”

长孙苒垂着眼，声音低下去。

“陛下已经许久没来臣妾宫中了。臣妾不知自己做错了什么，惹陛下不快。”

长孙懿端着茶盏，不紧不慢地开口。

“苒儿性子直，有什么说什么。她若哪里做得不好，陛下直说便是。这样冷着，倒让外人看了笑话。”

常青放下糕点，用帕子擦了擦，“母后多虑了。朕近来政务繁忙，并非刻意冷落贵妃。”

长孙苒抬起头，眼眶微红，“陛下若是忙，臣妾不敢打扰。可陛下日日召林婕妤侍墨，却不肯踏足臣妾宫中半步。臣妾想问一句，臣妾到底哪里不如她？”

常青看了她一眼，“你与她不同，不必比。”

长孙苒咬了咬唇，声音带上了哽咽。“臣妾知道，臣妾不如她像温姐姐。可温姐姐已经走了，陛下总不能一辈子活在过去。”

殿内骤然一静。

长孙懿搁下茶盏，瓷底碰着桌面发出一声脆响。

“苒儿，慎言。”

长孙苒攥着帕子，泪珠在眼眶里打转。

“姑母，苒儿说的难道不是实情？林静姝穿白衣学温姐姐的做派，连走路姿势和妆容都照着温姐姐练。陛下明知她是装的，却偏偏吃这套！”

常青端起茶盏，抿了一口，“贵妃今日来，是送点心，还是来兴师问罪的？”

长孙苒深吸一口气，从矮凳上起身，跪了下去，“臣妾不敢兴师问罪。臣妾只是不甘心。臣妾入宫数年，从未做过逾矩之事。林静姝处处模仿温姐姐，分明是欺君之罪，陛下为何视而不见？”

长孙懿捻着佛珠，没有出声。

常青垂目看着跪在脚边的长孙苒。“贵妃可知，赵灵汐是怎么被废的？”

长孙苒身子一僵。

“赵灵汐谋害后妃，朕废了她的后位。可赵家至今还在边关掌兵。”常青搁下茶盏，声音不高，“朕若再动长孙家，这江山还要不要了？”

长孙苒猛地抬起头，常青这是在警告她们。

殿内静了片刻。

长孙懿看了常青一眼，缓缓开口。“苒儿，起来。跪在地上像什么样子。”

长孙苒撑着地面站起身，垂着眼，泪水还挂在腮边。

长孙懿转向常青，语气平缓，“陛下既然知道赵家还在边关掌兵，就该知道赵康年不是善茬。他女儿被废，他至今按兵不动，这不像他的作风。”

常青端起茶盏。“母后觉得他在等什么？”

“等陛下犯错。”长孙懿捻着佛珠，“等朝堂生变，等三派斗得两败俱伤。到那时，他振臂一呼，边关二十万大军谁拦得住？”

常青放下茶盏。“母后看得透彻。”

长孙懿看着他的眼睛。“所以陛下不能犯错。林静姝的事，哀家可以睁一只眼闭一只眼。但苒儿是无辜的，陛下不该拿她当棋子。”

长孙苒站在一旁，泪痕未干，咬着唇不说话。

常青沉默了片刻。“母后的话，朕记下了。”

长孙懿站起身，凤袍曳地无声。“记下就好。哀家累了，苒儿，扶哀家回宫。”

长孙苒福了一福，上前搀住长孙懿的手臂。

两人走到殿门时，长孙苒回头望了常青一眼。

常青端坐在案后，正拿起一本奏折。

殿门在身后合拢，将养心殿的龙涎香与帝王深不见底的目光一同关在了里头。

回了慈宁宫，长孙苒便卸了那副强撑的姿态。

她立在殿中央，望着长孙懿的背影，声音带着颤。

长孙苒攥着帕子。“姑母，苒儿该怎么办？”

长孙懿抬起眼皮，看了她一眼，“等。”

长孙苒一愣。“等什么？”

“等林静姝自己露出破绽。”长孙懿捻着佛珠，声音平缓，“她装得再像，终究不是温招。画虎不成反类犬，日子久了，陛下自然会厌。”

长孙苒咬了咬唇。“可苒儿咽不下这口气。”

“咽不下也要咽。”长孙懿看着她，“你今日在养心殿说的那些话，已经够多了。再说下去，陛下该觉得你是在逼他。”

长孙苒垂着眼，泪珠又滚了下来。

长孙懿叹了口气。“苒儿，你什么都好，就是太急。这宫里的事，急不得。你越急，越容易被人钻空子。”

长孙苒用帕子拭了拭眼角。“姑母教训的是。”

长孙懿捻着佛珠，目光落在殿外灰蒙蒙的天色上。“温招活着的时候，你争不过她。她死了，你还要争不过一个影子？”

长孙苒抬起头，眼底泪光未干，却多了几分倔强。“臣妾不会输给一个影子。”

长孙懿点了点头。“记住你今日的话。”

殿外起了风，吹得檐下铜铃叮当作响。

夜色渐浓，养心殿内只剩常青一人。

他独自坐在案后，望着那碟吃了一半的莲子酥，久久没有动。

窗外更漏声一声接一声，敲在寂静的殿宇里。

他端起那盏早已凉透的茶，一饮而尽。

苦涩的滋味顺着喉咙滑下去，烧得胃里发烫。

他搁下茶盏，提起朱笔，继续批阅奏折。

墨迹在纸上洇开，一个字一个字，工工整整。

殿外月色清冷，照着空荡荡的宫道。

这深宫里的日子，日复一日，年复一年。

在温招走后，他追封她为皇贵妃，赐字“宸”。

“宸居在心，唯卿一人。”

一轮皓月悬于山巅，清辉漫洒层林，四下静得只闻风过松梢。

院门合拢，四下无人。耶律澜霜自去西厢安顿，阿觉抱了被褥往东厢去，檐下一灯如豆。

温招闩了门，在桌边坐下。

她从抽出遥昀放在桌上，“出来。”

穷奇第一个窜出来，爪子在桌沿一扒，整只兽翻了个跟头，落地时四仰八叉。饕餮紧随其后，笨重地砸在桌上，震得灯盏跳了三跳。

混沌出来时悄无声息，它在桌角蹲好，灰白长毛垂落如帘，无面无目的头颅微微低垂，虽然它不知道主人有没有叫它。

穷奇翻起身，前爪扒住温招袖口，仰脸尖声道：“香香主人，今日怎的想起放奇奇出来了？”

饕餮挤过来，一屁股将穷奇拱开，粗声粗气道：“主人有话要问，你少聒噪。”

温招垂目看着三只。

“幻境之中，那个叫西遥的，是你们旧主？”

三兽齐齐僵住。

穷奇耳朵竖得笔直，眼珠子滴溜溜转了两圈。

它看左，看右，就是不看温招。

饕餮喉咙里滚出一声含混的呜咽，大脑袋往桌下缩了半寸。

混沌纹丝不动，灰白长毛也无风自动。

温招将穷奇从袖口拎起来，放在桌中央，“你们瞒了我什么，今日一五一十说清楚。”

穷奇被那目光钉住，耳尖抖了抖，声音尖细如蚊蚋：“香香主人，奇奇不是故意瞒您……只是这不能说……你能问点别的吧～”

温招太阳穴蹦了两下，可她确实相信穷奇三小只不会害她，“那我体内那个真灵根你们你们可曾见过？”

穷奇与饕餮对视一眼，两张兽脸上难得露出正经神色。

穷奇竖起耳朵，压低声音道：“香香主人，您体内那物不是什么灵根。它叫往生根，能执掌生死轮回，能看破因果宿命，世间万般灵力在它面前皆可驱使。”

还没等温招再细问，三兽齐齐便直接预判了。穷奇缩颈垂耳，饕餮埋头装睡，混沌干脆化作一缕灰烟钻回她识海。剩下两只也连滚带爬逃入遥昀，钺身嗡鸣一声便沉寂下去。

温招一拳打在棉花上，对着空荡荡的桌面冷笑一声。

“躲得了初一躲不了十五。”

她抬起手，把锦鲤玉佩放在手心，阖目凝神，身形一晃便没入其中。

锦鲤玉佩可以调控里面的时间流速，所以外面过了好几天，里面才过了几个时辰。

玉佩里天光正好。

竹楼外的梅林缀着细碎花苞，幽香若有若无。

温招环顾四周。

这方天地比她想象的更加开阔，远处山峦如黛近处溪流潺潺。

魑惊头一个瞧见她。

她从溪边蹦起来连鞋都顾不上穿，赤脚踩过草地扑到近前。她一把攥住温招袖口眼圈泛红声音发哽。

“小姐，您可算来了！”

柳含烟立在竹楼檐下，手里还端着药碗。她朝温招微微颔首笑意温婉。

谢轻言从楼内步出，月白衣衫纤尘不染。他拱手一礼声音清润。

“阮姑娘。”

谢明月跟在他身后，手上还沾着揉面的白粉。

她朝温招福了福身，未语先笑。

温招点头算是回礼。她目光扫过众人最后落在那座竹楼上。

话音未落头顶炸开一道声音。

“小魔头，好久不见！”

温招眉头微蹙抬眼望向檐角。

“你是何人？”

魑惊连忙拽了拽温招的袖口压低声音道。

“小姐这是竹影，楼灵，这竹楼的灵。”

竹影哼了一声不满道：“西遥！你这话是什么意思！？”

西遥二字入耳。

温招柳眉轻锁。

“我不记得以前的事了。”

竹影沉默了片刻。

檐下风铃停了，竹林里的鸟叫也歇了。

片刻，

竹影长长叹了口气。

风铃声重新响起，一下一下断断续续。