一点也不像十几岁的大哥哥。

倒像隔壁刚成亲的刘叔，不过是好看的叔叔。

雪层蓬松厚实，马大脚一路疾走，到李宅时吴桂莲刚煮好地瓜。

“谢公子可好？郎中怎么说？”吴桂莲急问道。

“不大好。郎中说要用人参吊命。“马大脚说完，吴桂莲便知是回来取钱的。

一吊钱哪够用人参。

她虽市侩精明，但谢公子到底不是旁人。

两人正在廊下说话，屋里头传来骂声。

“马家的，端盆碳火来，冻坏我家秀才你担得起吗？”

“就来。”吴桂莲正想着陶罐里还剩多少银钱，听到骂声却没听清骂甚，她心知不是甚好话，习惯性地先应上一句。

“大白天的又躲屋里。懒牛懒马诡计多。”李娘子边骂边推门探出头张望，狠狠瞪过来。

狂风夹着雪花刮过去，李娘子吃一嘴雪一个哆嗦缩回屋去，“嘭”地一声关上门。

“没点眼力见。”李娘子的骂声从门缝中传出。

“是个愚笨的。”一道装模作样的男声一并从门缝中传出。

吴桂莲翻了个白眼，尔后看向墙角。

听到声响，马大脚难得机灵闪身躲角落去。

若是让李娘子瞧见，怕又要说聚一起偷懒，碍她的眼。

马大脚探头探脑从角落里走出来。才一会功夫，他的头发肩膀重新落了白。

吴桂莲花心中顿时五味杂陈，这傻憨憨倒是难得机灵一回。

只是一家人说下话跟做贼似的。这日子什么时候是个头？

“自个回屋拿钱。”

那头，李娘子催得急，吴桂莲打发马大脚自个回屋取钱。

他们家的银钱放在一个破口的咸菜陶罐里。罐里有三串串好的，另外散落着几十枚铜钱。马大脚拿得精光。

出门时，马大脚匆忙接过吴桂莲塞过来的地瓜鸡蛋就向外跑。

吴桂莲送碳火进屋又挨一顿训。

她连连告罪：“秀才娘子，趁雪天我回屋拿张帕子把门窗擦一擦。”

果然，听到秀才娘子四字，李娘子脸色好上许多，又道李家是良善人家，这大雪天不必她在外挨冷受冻，且把分内事做好就行。

说完，打发吴桂莲出去。

吴桂莲出门，又是一个大白眼。说甚鬼话，鬼都不信

不过是快到学生上课的时辰，李娘子怕学生瞧见传出苛待下人的闲话罢了。

惯会装模作样。

马大脚回到医馆，怀里的红薯已经凉透。只是缴完药费，他的心比红薯更凉。

马大脚夫妻在李家，两人的月银加起来不过八百文，攒了四五年不过四两五十七文钱。

刘郎中免去问诊费，但单药钱就要一两四百六十五文。

余下二两五百九十二文，只是两幅人参养荣汤的药钱。

且谢行无处可归，又是一个大难题。

马大脚借医馆的热水烫地瓜和鸡蛋。烫热后，没扒皮囫囵吞下。两条地瓜下肚，肚子反而叫嚣得更加厉害。

马大脚又灌半肚热水进去，总算好受许多。他把儿子叫醒，剩下的两条小地瓜和鸡蛋一并给马牛。

马牛没起床气，被叫醒拿着地瓜鸡蛋醒会神就慢慢啃起地瓜来。

两条小地瓜下肚，马牛没有吃鸡蛋。

马大脚提醒：“吃鸡蛋，等会凉了。”

马牛看着已经躺到床上的谢行摇摇头，说：“给谢公子吃。”

“吃了鸡蛋开心。”马牛说。

鸡蛋好吃，他吃了开心，娘见了也开心。谢公子吃了也会开心，就会像以前一样笑眯眯的。

马大脚叹口气没有催促，只是眉头夹得更紧，更显愁苦。

小药童忍不住发问：“你们是他的家人？”

马大脚和马牛摇摇头。

“那你们是什么关系？”小药童听到马大脚之前恩人恩人的叫法早已好奇不已。

“救命之恩。”马大脚磕磕绊绊又颠三倒四说起谢行救他们一家的事。

“我当时已经饿晕过去，醒来时以为做了饿死鬼。是我娘子说谢公子救了我们全家。”

那之后，他一家被谢公子安排在家里做活。他们是做粗活的，平日里见不到谢公子。但马大脚对谢公子感激不尽。

后来，谢家与李家定亲。李娘子为家中人手短缺发愁，谢公子便让他夫妇二人到了李家。

刚开始那几年，月钱依旧是谢公子发的。后面，谢夫人知道闹了一回，他们夫妇俩的月钱才由李家出。说好的月钱也越发越少。

小药童听得津津有味，直言：“假少爷没外面说得那么坏。”

刘郎中整理药材的手一顿，若真是恶人，怎可得他人倾家荡产相救？

只是，是不是好人倒也未必。

人心隔肚皮，道听途说如何分辨谁好谁坏。