姜明一个十几岁的小孩，谢行怕他杀鸡见血有心理阴影。

姜明没有回话，谢行听到外面公鸡“喔喔”的叫声，接着是一阵翅膀扑腾声，然后彻底没了动静。

谢行擦干手赶紧走出去。

刚走到门口，姜明已经一手提刀，一手拎鸡，一脸冷酷地回来了。鸡头低垂，脖子处的毛沾着血已经死透。

“鸡血放外面，你去拿回来。”

姜明说完，开盖把公鸡放到热水锅里，前后左右各翻滚一下，拎起来放到干草堆里。两只手上下纷飞，没一会半边鸡毛都拔完了。

眼里没有对杀生的恐惧，全是对肉的渴望。

谢行跑出去把装鸡血的碗端回来。姜明已经拔完鸡毛，正在仔细清理细小的绒毛。

谢行蹲下去跟他一起拔毛，处理完谢行说：“我来洗。你手上冻疮还没好，先别碰水。”

要是以前，谢行会直接说他来就好。只是经过相处，他不会再这样说了。不让姜明做事不是为他好，反而会让他不安。姜明像他，他以前也是想为谢迎做些事的。

姜明说好，又在厨房里翻找着自己能做的事。可惜，他厨艺不佳又不能碰水，能做的事情实在不多。

两口大锅，一边炖骨头汤，一边煮鸡。姜明坐着看火。谢行在他旁边剁肉，砰砰地非常有节奏。

姜明坐着无聊，想着今晚的大餐，又想到自己的三百一十六文。

今天除夕，大伙都忙，现在岂不是自己拿回钱的最好时机？姜家要是去祭祖没人在，自己拿了钱就走。要是姜家人在忙，自己偷摸溜进去拿了钱就走。

这个念头一出现，姜明再也坐不住了。

他说要去茅房，谢行没多问。

谢顺爱干净，茅房盖得远。谢行晚上上厕所都怕有蛇鼠，幸好现在是冬天蛇冬眠了。他琢磨着等春天到了要盖一间干净方便的茅房。

姜明一路上遇到不少小孩。春天还没来，但小孩在“年”的驱动下忘记了寒冷，在村道上追逐打闹。

村庄开始热闹起来。很快，这份热闹就会传给大山，山上也会热闹起来，草长出来，树叶绿起来，小兔子小松鼠开始在山间奔跑。

到那时，春天就来了。

姜明不在，王桂花发现家里的活成倍成倍的出现。以前只要喊声姜明就不用管，现在都要自己一点一点来做。

就拿除夕来说，王桂花准备扫蜘蛛网，发现扫不到。姜富和姜云他叫不动，只好自己拿砍刀去砍竹子。把竹子扎成一个长长的扫把才能扫到屋顶。

刚扫完屋顶，她就挨了骂。

“发瘟的，蜘蛛网灰尘掉得哪里都是，床铺都弄脏了，赶紧拿去洗。”

王桂花满腹委屈，趁天气好赶紧拆了床铺去洗。以前这活都是姜明干的，她挨骂后才想起要拿东西盖住床铺再扫屋顶。

床铺洗回来已经过了中午，家里两个人在喊饿。王桂花来不及晒被，赶紧去煮饭炒菜。

做好饭喊人来吃，结果姜富一脚踢在木桶上，刚洗好的床铺都倒在地上。天开始暖和，冰雪逐渐融化。地上的脏雪水瞬间污了床铺。

“没长眼，这么大一木桶放门槛上，差点绊倒我。”

王桂花......她突然想起姜明的好来。

最后，等到除夕当天，王桂花还没清扫完。王桂花一大早起来，草草擦窗户，洗完锅碗瓢盆了事。剩下的她实在没精力做了。

快到中午，村西边开始响起零零散散祭祖的鞭炮声，王桂花才开始抓鸡，还不小心扑到鸡屎上，弄得满手鸡屎味。

姜明觉得自己一碰到姜家人就倒霉，他来时正好碰到王桂花到院子里抓鸡，一下子被王桂花看了个正着。

姜明嘿嘿笑两声：“过年了，我来看看婶婶。年夜饭做好了吗？”

王桂花又累又委屈，瞬间忘了前几日在谢家门口被骂的事。现在，她只想述说自己的辛苦，述说自己的委屈，让别人来认可她的付出。

王桂花：“我扫了屋顶，顾不上扫地。洗了床铺，来不及洗衣裳。屋顶没补，烟囱灶膛没通，累得我腰酸背痛。”

“河水刚化，洗着洗着磕到一大块冰，我的手都肿了。不过我把被铺洗得干干净净的。”

“今儿除夕了，儿子还没回来。也不知道他在镇上怎么样了？”

姜明一边听着一边附和。今年他们也搞卫生了，谢家房间多又大，但两个人一起很快就搞好了。衣服他只用洗自己的，用的还是热水，不用到河边洗，一点也不冷。

王桂花说着，很自然地把刀给姜明，开始吩咐起姜明来：“先把鸡杀了，毛拔干净点，拿到厨房给我。”

“......”姜明为了自己的钱忍了，他笑着说：“我穿了新衣裳不好杀鸡，我到庖屋给你烧水。你杀好鸡可以直接拔毛。”

王桂花抬头仔细看姜明，突然觉得不认识他一样。

眼前的人跟前面十几年来的灰头土脸不一样了。他穿着一身水绿色的厚袄子，脸蛋干干净净的，精神看着很好。也不再对她的话言听计从。

王桂花愣愣地说：“哦哦哦，好。”

姜明一溜烟地跑去庖屋。

王桂花想到姜富说的，不能再打骂姜明了。要对姜明态度好些，才能从谢家小子那咬下一块肉来。以后谢家小子吃肉喝酒之前都要先孝敬他们先。

想到这，王桂花决定不跟姜明计较。

她拎着鸡走去后院杀鸡。