……这是被直接拒绝了吗？

但是为什么一点都不难过呢？

好高兴。自己居然凭借一次解题的小小表现就成为了佐助君的对手。

——那自己也不能辜负他的期望。

而且从学习上超越佐助什么的……听上去要比成为他女朋友这种不切实际地幻想更有吸引力！

春野樱望着宇智波佐助离去的背影，暗暗握紧了拳头，粉发无风自动。

此刻女孩心中燃烧的不再是浮与外表的肤浅喜欢这种简单的情绪，而是一往无前的斗志。

既然她在忍术和实战方面比不上他，那么就在擅长的理论上继续努力吧！

浑身细胞与表里人格同时叫嚣，释放出让人激动的肾上腺素。

——她是不会输的！！

一出校园剧场落幕，无人注意到窗外其实有个静静伫立，注视着一切发生的少女身影。

看来真的把她的话完完全全的吸收了呢。

非常棒。

新芽生长的速度，甚至远远超出她的想象。

“你也要成为拨动他人命运的那根弦了啊……佐助。”

……

结束了一整天的学习，佐助疲惫而又兴奋地回到族地。

木叶派人打扫维修过，虽然偌大族地依旧空无一人，但倒也不会见到满地的尸体与血迹。

新更换的路灯光源稳定而明亮，与月光一同交织，孜孜不倦地为男孩照耀回家的路。

再次路过那些原本漫布着炊烟与欢声的冰冷门檐，他的心中依旧无法避免地升起痛苦与悲伤。

这里是他生活生长的地方……一切都历历在目。

不过这念头只是短暂一瞬，佐助很快意识到与其再花时间去沉浸在仇恨里追忆痛苦，还不如带着回忆往前迈步——比如好好想想今天老师讲的内容。

他下次绝对要在理论上考过春野樱。

脑中思考着压轴题的解法，佐助已经快要走到了家门口。

他像往常一样强迫自己忽视曾经生活的温暖痕迹，准备拿出钥匙打开房门，却警觉地发现把手上放置的细线改变了位置。

虽然位置几乎一样，但是写轮眼之下，一切都无所遁形。

线的的确确偏移了微小的角度。

——有人来过！

……但是谁会来他家？！

难道是——

佐助瞬间提起警觉，深深呼吸一口气，打开写轮眼进入战斗预备姿态，冷静地摸出苦无紧紧攥住，小心翼翼地打开了门。

而正对着玄关的位置，确实有一道人影。

浑身寒毛在一瞬间树立，他几乎想也没想地丢出了苦无，并抬手准备结印放出火球攻击。

不过对方的速度比他快的多，抬手轻松接下苦无，几乎一瞬间就来到了佐助面前。

他瞳孔紧缩，还没来得及进行下一步反应，却突然物理意义上的眼前一亮。

她把灯打开了。

“……真是有够警觉。”

夏禾捏着苦无，虽然好像是在埋怨他不分黑白就动手，不过语气怎么听怎么欣慰。

“已经算得上合格忍者的反应了呢，佐助。”

“……夏禾。”

佐助看清少女的那一刻，所有的话全都默默地咽了回去，刚才锋芒尽数褪去，只化为一句带着鼻音的闷闷低语。

“……为什么不开灯？还有，为什么会有我家钥匙？”

“这不是还没来得及开，刚刚把锁撬开你就回来了吗。”

其实是用鼬之前给的钥匙开的门，夏禾轻咳一声撒了个善意谎言，把苦无递还给佐助，转身向客厅走去，态度自然地坐到沙发上，拍拍身侧的位置。

“好了，别在那里站着说话了，过来坐。”

这不是我家吗，为什么那么自然……

不过他还是没有多说什么，顺从地走过去，一言不发地坐在了夏禾边上。

“不要那么沉默嘛，我看你在学校里就挺活跃的。”她微笑看着低头不语的男孩，“难道你不想见到我吗？”

“！你去学校看我了吗？！那你都——”

他骤然抬头和她对视，语气有些慌乱。

“我没有不想见到你，但是……”

是你那样恳切地肯定自己的才能、期待着自己的成长，甚至为他争取到宇智波的财产和族长名誉。

但是如果你发现自己其实不具有像宇智波鼬那样的才能，会不会感到失望？

年幼不能当做借口，他必须拼尽全力地成长。

……至少在他的年龄，那个男人有着远超他的成就。

如果宇智波佐助比不上他的兄长宇智波鼬……

会遗憾吗？会不满吗？会觉得自己甚至连一个平民女孩都考不过吗？

“我全都看到了。”

她将身体靠过来，让两人距离变得更近，手指轻轻地搭在佐助肩上，声线温和平缓。

“不用紧张，也不要太给自己太多压力。你已经做的足够好——好到超出所有人想象了。”

“你甚至在主动地去给予和寻求别人的帮助。佐助，你正在朝着你所期望的方向，飞速地成长。”

又是一发精神耐性提升下去，夏禾温柔地安慰着陷入另一种误区的孩子。

“族长的责任并不是让你去勉强自己、你没必要因为这种事情感到困扰。相反，你对那个女孩的态度……让我感到很惊喜。”

“面对你最大的对手，你却是学着我教给你的话术，去帮助她走出误区，并用你的方式给她信心与鼓励——哪怕你明知道这会给你的目标带来更大的挑战。”

“佐助，因为你渴望着更大的挑战、更高远的目标。这精神远比什么虚无缥缈的年级第一的名头珍贵的多。”

佐助抿抿唇，没有说话。

夏禾已经完完全全看穿了他的内心，完全没有辩驳的余地。

——她真的没有写轮眼吗？

为什么那双深红色的漂亮眼睛，每次都能如此轻易地看穿别人内心？

……但是这样的感觉却并不坏。

“所以，这样勇敢又聪明的佐助没理由会不成功，不用过多担心——我亲爱的宇智波族长。”

她注意到他的情绪稳定下来，微笑着结束安抚，转移到另一个话题上。

“不说这些了，我相信你做的够好。我这次来找你，除了想看看你，还有一件别的事情。”

“嗯。你说。”

佐助假装没有注意到她把手从自己肩膀上移开的动作，轻轻点头。

“只要我能做到。”

“没那么严肃啦。”

夏禾摆摆手打消他如临大敌的态度。

“我只是想问……你知不知道宇智波族地里有一块记载着某种东西的石碑？”

“……石碑？”

佐助听见这个词语，迅速在脑中搜索，最后在那一夜中寻觅到了踪迹。

即使那血夜已经在午夜梦中回放过无数次，但每次回忆总是不免引发难以疏解的阵痛。

“……我曾经，听那个男人对我提过……”他咬着牙回忆，“但是他说以现在的水平，还不够——！”

“我明白了。”

收回的手再次伸出。

“谢谢你，佐助。现在不用去想那些，我只是随口一提。”

“别去想这些了……你应该休息了。明天还要上课不是吗？”

夏禾牵起佐助的手。

“我知道你想见到我，但是我不能永远陪伴在你身边。”

“所以，今夜是我再次给予你的短暂礼物哦？”

“去睡吧……晚安，佐助。”