有个猜测，还需要继续证实。
粗糙绳索正正好勒在手腕处，那道在月读空间里被刻意保留的自.残伤口渗出钻心疼痛，却令她更为清醒。
“第二个问题。你认为我今年多大？”
她实在不想花心思看那个头颅兽面人心，身体更是防弹的男人，目光游离着问出下一个问题。
“哈？这还用说吗？”
他没有察觉到夏禾过于冒犯的心理活动，只是被问题打得猝不及防。
“哪个小屁孩会拥有如此身段韵味——起码成年吧！”
这就对了。
老板只见过魅惑状态和幻境中的她，所有形象都和本人大相径庭。
幻想中的织秋，拥有绝世无双容颜，脸颊带着红晕，柔软纤长四肢，身段是曲线饱满丰润，唇色和眼睛一样嫣然诱人。
令人作呕的刻板女性印象。
所有对成熟女人的揣测都是出于性.幻.想的自我加工，男人往常只沉醉于模拟一个美丽丰满玩物却沉醉于他魅力的意.淫。
织秋一定是成年的形象。
因为只有成年女性的身体才能满足他。
这之外一切对他而言都是盲区。
他看不到未完全长开、尚带着涩气的五官，看不到饱经锻炼的手臂肩颈线条和充满力量的腿部肌肉，看不到锐利冷静的眼神和其实有些苍白的唇色，更没发现这是夏禾精心编织的陷阱。
他从始至终只认为织秋是一个美丽、可征服的诱惑女人。
「魅惑」的效果在不同人身上有不同反馈，而老板显然是最下流的那种。
所以那杯解毒牛奶根本不是他送的。
——是那个女人。
那个女人看清她未成年，也知道托盘上涂了迷药，所以才带上手套。
“最后一个问题。”
“你的主人在哪里？”
“……你在说什么？到底问够没有？！”
她的第三个问题让男人错愕睁大眼睛，反应过来后脸色爆发出惊天愤怒，抬手一拳就要打过来。
“你TMD真是活够了——呃！”
夏禾昂首，那充满着愤怒的拳头停留在鼻尖处几厘米，最后也没能落下。
一把淬毒苦无直直射穿男人后心，大量血液喷涌而出，她微微侧过头躲避，脸侧和肩膀却还是不可避免地溅到几滴。
少女轻松挣脱了早被解开的绳索，撑了下地借力站起来，目光终于在前方凝成实焦。
她注视着那具庞大的傀儡从阴影中挪出。
“……蝎。”
“你来了。”
“你倒是对毒药颇有见解。”
绯流琥身躯缓慢走过来，发出一声轻笑。
“你真是越来越远超预料。我真的很想把你做成我最美丽的傀儡，永恒陈列在我的展馆……如何？”
“容我拒绝。”
她慢斯条理地擦拭着脸颊血迹，不小心蹭到发丝和嘴唇，泛出一片刺目赤色。
……澡不是又白洗了吗。真服了。
“我说过，我的哥哥是制毒专家。为了提防他下毒害死我，了解各种药物的气味、功效不是应该的吗？”
现在她处于满魔力状态，技能一个没用，根本不虚，讲话也变得比之前有底气许多。
“我对你的评价从来没有变过，花言巧语大小姐。你的言语太犀利，我可不想被你再干扰。”
蝎毫不在意她的拒绝，目光扫过自从他到来，便如傀儡般僵在原地的其他岩忍，斩钉截铁地下了命令。
“——控制住她。但是不要伤害到这具完美的躯体。”
不知何时被控制的几人僵硬地转动视线，随着蝎的命令，齐刷刷扑了过来。
夏禾活动着受伤手腕，立刻单手结印释放瞬身，躲开了他们的袭击。
“如那小子所言，跑的确实挺快。哼，那么这招呢？”
本来僵直无神的几个岩忍眼神忽然清明起来，纷纷改变行进方向，往藏身之地发起第二轮进攻。
岩忍忍者大多数属性都是土，也是他们首选的进攻方式。
“土遁——土隆枪！”
地面迅速凸起尖锐土枪，层层突破土壤顶起砂石，带着无往不利的锐利向她袭去。
土遁？哼，她的查克拉可是雷水。
不过夏禾依旧不打算正面应战，看见土隆枪过来时表现出微微慌乱，还算从容地用瞬身躲避。
“想逃？土遁——岩柱牢！”
你来我往的追逐战周旋几次，迎来了第一个转变。
恢复战斗智商的岩忍显然不会放任她一直躲下去，一名颇有战斗经验的忍者从这几次观察中揣摩出她瞬身距离与发动间隔，提前预判落点大概率是右前方砂石掩体，厉喝一声，双手结印发动了忍术。
他的预判是对的，不甚有战斗经验的少女轻易落入陷阱，四周升起的土柱牢牢固定成牢笼，把她完完全全圈在原地。
织秋在笼子里动弹不得，有点无助地望向他们。
眼看策略成功，几名岩忍松了口气，准备上前彻底拿下，身后却传来了蝎的声音。
“……小心！”
少女却比他反应更快。
“雷遁——地走！”
依旧单手结印，她猛地一拍地面，闪着蓝色光芒的雷属性查克拉借助地面载体，极其迅猛地向几人冲来。
来事突然，岩忍回过神纷纷闪避，却还是有人不慎被雷遁击中，发出不大不小痛呼。
但该术威力不大，仅仅能产生麻痹和减速效果，做不到重创。
不过这也足够了。
雷属性查克拉是土遁天克，夏禾用一个c级忍术轻松地崩解了土遁牢笼，拍拍身上的尘土碎屑，皱着眉头走了出来。
几名岩忍显然也意识到雷克土的压制，马上变阵做出了防御阵型。
“土遁——土流壁！”
厚实的土属性障壁拔地而起，腾起一阵雾气，结结实实遮挡了身影，他们也借此机会撤退，重新整肃，准备下一轮进攻的方式。
“……够了。”
夏禾雷属性查克拉一出，蝎顿时放弃了让一群土遁忍者去制服她的想法，发号施令让几人回归傀儡状态退下。
绯流琥抬起头来，目光一瞬不瞬地锁定她所在方位。
“非要让我和你过过招吗？我可不知道什么叫手下留情。”
笑话。打不过她不会跑吗？
“我的战斗经验屈指可数，到目前为止也只是临场发挥。我没自信能够战胜您。”
夏禾用回敬辞，俯身从地上捡起一把遗落苦无，攥在没受伤那只手里。
“但若您执意要我的命，那我无论如何也要试试——我的任务同样没变。我只是想活下去。”
“很好。那就让我看看，你活下去的价值是否比成为我的傀儡更多。”
蝎的笑声愈大，抬手甩掉身上的黑底红炮，露出机械金属结构的可怖傀儡。
他以不符合傀儡外形的轻捷迅速抬起绯流琥尾部，操纵着向她攻击，同时扬起头颅，口中吐出数量巨大的细密毒针。
“这里每一根针都涂满剧毒——你会怎么躲呢？”
不愧是实力强大的傀儡师，出手狠辣，一上来直接封掉了她两条退路。
既然退无可退，那先防御吧。
“水遁——水阵壁！”
她飞速结印，和刚刚土阵壁相似的水属性壁垒挡在少女面前，因为土之国实在缺水，声势比那土壁小不少，不过挡下毒针绰绰有余。
一边解决，面对袭来绯流琥闪着寒光的尾针，夏禾当机立断再次瞬身，挪开身位错开攻击，甩出手中苦无。
苦无脱手而去，并不精确地击中尾部中下位置，发出金属碰撞巨大响声，除了划痕外什么都没留下。
“忍术不错。苦无投掷技术倒有待改进。”
蝎十分力一分都没用到，完全游刃有余地点评。
“虽然双属性查克拉很不错……但也仅限如此了！”
真如蝎子尾巴般灵活的金属尾椎迅速反身抽击，陷入瞬身冷却的少女躲闪不及，擦伤了手臂。
一击得手，他的招式仍尚未结束，扭动身子回首昂头，口中吐出一枚淬毒锋利千本，瞄准着她小腿而去。
蝎显然是想先打断腿封锁行动力，夏禾奋力抽身暴退，再次释放水障壁，却也只是减缓了飞行速度和落点，完全没有影响力道。
千本路线微微偏离路线，扎穿了大腿外侧，她身形一晃，反手抵住背后石头，才勉勉强强稳定动作。
“还是太弱。可惜，你应该成为一名很优秀的忍者的，却偏偏生在那种地方。”
眼见织秋受伤，蝎慢悠悠地收起尾巴，眼神停留在她不断渗血的大腿。
“千本是有毒的，解药只有我有。”
他挪动着绯流琥庞大身躯，不断逼近她。
“我不会再攻击——你的身体非常美丽，任何的损坏都会折损我的收藏。”
“不要挣扎了，织秋。你将成为我永恒的一部分……”
少女抿起沾染血液变得一片绯红的嘴唇，没理他，不言不语地低头，掌心里浮现起绿光，默默给自己治疗伤口。
千本上涂的毒药并不一瞬间致命，她感受到麻痹慢慢从伤口处迸发、蔓延，应当是迟缓发作的类型。
短时间内还死不了。
白皙皮肤被扎穿地方鲜血淋漓，伤口边缘隐隐约约泛起深紫色的痕迹，并有不断扩散趋势。
“——刺啦。”
夏禾忽然撕下一块衣料，绕过大腿，紧紧地绑住阻止毒素传播，凝聚了一个小水遁冲洗伤口。
她完好的手保持治疗，另一只手拔出千本扔到一边，面容因猛烈疼痛微微扭曲却一声不吭，只是死死咬住下唇，克制溢出痛苦的呻.吟。
总之少女完全没有抬头看他的意思。
“……”
蝎顿了顿，没有再说话。
明明他想要看到的是这位大小姐谎言戳破、痛苦挣扎的画面，但是她却坚韧地超乎预期。
为什么？明明她是如此纤弱。
现在只要随随便便抬手就能够夺走性命，用擅长的忍术改造成不会腐朽的珍藏。
他会以最完美的技术修补这些瑕疵。
「你现在做的一切都只是徒劳。」
应该这样告诉他，彻底击垮她的自信，一寸寸打碎她的傲骨，欣赏天才的凋落。
……真的应该这样做吗？
目光触及她手腕的伤口，蝎不免回忆起她讲述的故事。
挚友的死亡、家人的漠视、血亲的背叛，这所有的一切都没有打倒她，连自戕也不能。
说着“掌纹里没有的命运，就割一条出来”的织秋，怎么可能会屈服于此刻的三言两语。
蝎驻足在少女面前，居高临下俯视她。
头发凌乱、满身尘土，手臂和小腿新添很多的细细密密的划痕，撕去布料的上衣破破烂烂，腰腹大片裸露。
完全不同于初见时那妩媚美丽、楚楚动人的形象。
可再想起那时织秋斗篷下的容颜，却如同蒙上面纱般模糊朦胧，只留下“美”这样的淡薄印象。
现在的她处境狼狈，也失去闪闪发光的精致，却无比深刻地烙印在眼中。
……唯一贯穿始终的，是身上不变的樱桃气息。
看得出来之前她应该洗过澡，肌肤泛着热水淋过的薄红，发丝湿润，每一根都散发出熟悉的洗发香波味道。
明明他早就丧失了嗅觉。
织秋。织秋。
蝎反反复复咀嚼着这个名字，在某刻忽然失去了动因。
你说人不会两次踏入同一条河流，某瞬间的偶然拼凑成过渡永恒的诞生。
你说红尘无因，世事漂泊，迫使永恒燃烧的动力是锻炉、月亮和下午。＊
你说世上唯一不存在永恒之物唯有遗忘。
告诉我，说服我，我应该杀掉你吗？
“蝎。”
少女没有抬头，轻声呼喊了一声他的名字。
“这是你的真实名字吗？”
“……赤砂之蝎。”
他注意到她掌心逐渐熄灭的查克拉。
“你应该记住的是这个名号。名字终究腐朽，身为傀儡师的名号才会长存。”
“是吗？但我认为名字是赋予一个人的最初意义。”
少女说话间唇齿闭合，有血珠从破处断断续续冒出，像圆润果实挂在饱满嘴唇。
“我很喜欢我的名字。我希望能永远记住它。”
“如果您现在还是打算杀了我，那我很遗憾——您得到的是一具毫无生气的尸体，却将永远失去能与您对谈艺术的人。”
“我也说过，人生几何能够得到知己。我会为了我的挚友去死，也会为了他好好活下去。不敢妄称是您的知音，但是除了我，谁还能如此从容与赤砂之蝎对谈永恒、聊起跨越孤独与岁月的艺术？”
蝎不语，只是静静注视着她面容，却有些找不到焦点。
眼睛？嘴唇？鼻梁？
应该把目光放到哪里？
“最完美的永恒是不再遗忘。做成傀儡只是浮于表面的形式罢了。纵使时光荏苒，只要您不再试图遗忘我，我就将永远凝固于此刻光景，获得永恒。”
她说着冒犯话语，毫无血色的脸上绽放出笑容。
“杀死我，对您并无任何好处。”
“您愿意寻找比傀儡更高级、更完美的艺术吗？我仍然可以鲜活当下，却又能获得永生。用一个瞬间将我、将织秋铭记，将您认为有趣的部分提取保存，任怎样加工都随意。。”
“我想要活下去，而您也得到了只属于赤砂之蝎的永恒岁月。”
“……你怎样证明你所说？”
绯流琥的目光比千本锋利十倍、百倍，却无法在她身上扎穿任何东西。
“挚友死前，教给我最后一个忍术。”
夏禾悄无声息地用礼装技能解除了自身弱体，大腿毒素早就不再蔓延，但是蝎完全没有注意到这一点。
“人之罪业，世之无常，全都回归黢黑，镇抚下去吧，一切都在吾之掌中。”＊
不知何时，身边的陈设变为了一片宁和茶室，将蝎和其他几名岩忍全都囊括其中。
……幻术吗？什么时候！？
蝎猛然抬头，鼻尖传来难以忽视的樱桃芳香。
绯流琥外壳悄无声息地消失了，此刻坐在这里的，是蝎本来的面目。
位于主座少女双手合十，神情悲悯地低头，注视着面前澄澈明亮茶汤。
“这一刻就是为了一切，一切就是为了这一刻，还请尽情享受——一期一会。”＊
“来感受我的艺术吧……蝎。”