消息传回国内，往日宁静的海生轩中阵阵朗声，“爹爹!爹爹!成了!——哎呦!”殷宛树跑得太急，跨过正屋门槛时，拌了一跤。

“姐姐!”殷宛华立即迈着小步子跑过来，拽着姐姐的胳膊要拉她起来。她按着地板准备起身，膝盖处的疼痛却让她咬了牙。

“哎哟哟!当家主的人了，还这么冒冒失失的。”殷世潮走过来，手上用劲，把女儿扶了起来，搀着她的胳膊，引她到东次间炕上坐好。

殷宛树一瘸一拐地挪了一间屋子的距离，方坐下，膝盖处的疼痛又袭来。殷世潮见女儿神色不佳，拍拍儿子的肩膀，“宛华，去找之砚，让他去找小叶，带些治跌打扭伤的药酒过来。”

殷宛华小跑着出去，嘴里絮絮叨叨的，“之砚伯伯，小叶姐姐，药酒……”

殷宛树理理衣襟，让方才有些凌乱的樱花压襟的流苏恢复顺直，右手轻轻按着膝盖揉搓，咬着牙根，气息有些紊乱，“爹爹!居然成了。我本以为，这一次，中国的议和代表，又是一个李鸿章。”

殷世潮拿了块毛巾，从东次间中央的大瓷盆里拿了一块冰，用毛巾包好，递到女儿面前，“先敷一敷。”

殷宛树接过，“谢谢爹爹。”她伸直右腿，右手扶着包裹按到膝盖上，一阵寒意袭来，左手不禁握紧了小桌的桌角。

小桌的另一边，殷世潮安坐，“树儿，你多久没这么失态了?前些日子，时局动荡，你倒独善其身，这会儿，你倒让自己伤筋动骨。”

殷宛树苦笑，“爹爹，殷氏家训，商贾之家，修身中立。太后去世、皇帝退位、民国成立、袁世凯称帝、辫子军进城，闹一回，家里被打回秋风。但我们独善其身，在上京城依旧立足。女儿都习惯了，一切为了保全殷家。这一次，我自己也弄不清了，沧海阁挂揭帖，除了独善其身，心里也还转了些念头，想声援那游行的人。刚刚，我听了消息，什么端庄自持，一下子顾不得了，只想来告诉爹爹。门槛那一摔，我又清醒了。”

殷世潮欣慰笑笑，“树儿，你爷爷是前朝的翰林，你的奶奶是脂粉堆里的陶朱公。我的才气比不得父亲，商业的谋划赶不上母亲，只会点拳脚功夫，现下落得一身弱病，余生在这海生轩中翻翻古籍。幸好我家树儿，传承了祖父母的秉性。爹爹知道，你才十六岁，本该是无拘无束的小姑娘，为了殷家，你一言一行、一举一动，都要为家中几十口，沧海阁百余人考虑，你做得很好，这次也一样。至于你的一点私心，倒是没有侮辱祖上的风范，世人谓商贾，百工之末，利字当头。但商人，也是重义轻利的。”

殷宛树抬头看他，他摸摸鼻梁，“树儿，好好将养。局势定了，三罢过了，沧海阁也要重新开张。”

一个小人儿蹿进来，“姐姐!姐姐!我回去拿了糖，你吃了就不疼了。”殷宛华在姐姐面前站稳，小手摊开，小帕子里抱着几块麦芽糖。

“好!听宛华的!”殷宛树把包裹放在一边，从怀中拿出手帕，给弟弟擦擦额头上的汗，吃了弟弟递到嘴边的糖。

“我的大小姐呀!怎么给摔了!”小叶手里拿着只白瓷小瓶，急匆匆进了屋。

殷世潮拍拍小儿的肩膀，“宛华，接着写爹爹刚刚教你的字儿。”他牵着小儿的手除了东次间，穿过当心间往西次间去了。

小叶放下东次间的的帐幔，殷宛树把裙子拉起，卷起裤腿，膝盖处一块淤青，小叶“嘶”了一声，赶紧给大小姐涂药酒。

沧海阁撤了揭帖，再次开张，生意往来恢复如常，不觉间，天凉入秋……

沈炎近来一扫疲惫之色，应该说，小半年来一直在水深火热的学生们都是一样的兴头，北京大学等高校复课，蔡校长回归，陈先生从狱中释放，李先生回了京大图书馆。他手中拿着一本《新青年》，那是复刊后的第一本，他一身玄衣，准备从回廊穿回自己房间，正遇上两个小孩，见着他，沈鑫就喊:“七哥哥!”殷宛华庄重鞠了躬，“七哥哥!”沈炎摸摸沈鑫的头发，又给殷宛华回了个鞠躬礼，起身时发现，小孩子的目光盯着他手上的书，“宛华?你喜欢这书?”

殷宛华走进一步，“不是我喜欢，是姐姐，她看过。”

沈炎几分狐疑，“你姐姐？哪个姐姐？”