她还没有来得及开口，便听沈炎说:“你来了刚好，照看好你家小姐，我去找殷伯伯。”小叶还没来得及答话，他便跑了出去。

沈炎在葡萄架下碰到了殷世潮，“殷伯伯，宛树晕到了……我……去请大夫!”说完，他又要走。

殷世潮拉住他的手，“贤侄!我已经派人去了，大夫来为我姑娘看诊，你在，多有不便，先回吧。”说完，不等他说二话，便踩着步子急匆匆地进了外书房。

大夫来看了诊，用了点丸药，让殷宛树闻了闻，她便醒了。大夫叮嘱，她是多日劳碌，心中郁结引起的晕厥，静养几日便好，身子恢复后，还是要过得闲逸自在些。殷世潮便让女儿安心在照林轩休养，暂且诸事不管。第七日上，殷宛树实在闷得不行，穿戴好了，便想去给爹爹请安，刚好海生阁那边派了小厮来请，说是有贵客，请小姐梳洗了去摆件。小叶给殷宛树上了妆，遮了病态苍白，整个人神清气爽。

到了海生阁外书房，爹爹坐在主位东首，客人位于西首。殷世潮热情地告诉女儿，来人是上海沈家老爷。殷宛树便端庄地一福，“殷伯伯。”沈老爷点点头，带殷宛树坐下，便问问她读过什么书，对最近的报纸上的文章有何体会，她一一答了。沈老爷很是满意，说是在上海沈氏百货行新到了钢笔，送她一支。小叶接了，捧着长方形的蓝色丝绒盒子立在她身侧。殷世潮说他们还要有些私房话说，便让女儿先回自己院子。

晚间，殷世潮特意来了一趟照林轩，告诉女儿，沈老爷白日登门，是想为沈七少爷向殷家长女求亲，因七子即将出国，便先定亲。殷宛树思虑良久，问了一句，“爹爹，我这七日，闭门不出，不知沈炎来过吗？”殷世潮点点头，“沈家七郎，那天把你气晕了，被我赶走了。接下来三日，天天都来，说是来拜访我，其实是想见你，我推说没空见他。第四日，他还来了，我也不能再把他拒之门外。他见我，问问你的病情。然后，向我致歉，说是他那天说话冲动。”

殷宛树笑笑，“爹爹，他没有，是我……想多了。”

“得!这么护着他!”殷世潮接着说:“我看得出，他对你的心思，可你呢！舍不下殷家，我就当个恶人，断了他对你的想法。可这孩子不上道，直截了当地说，若殷家不嫌弃，沈家愿与殷家结亲。我没料到他会如此，只当他胡闹，用了句父母之命媒妁之言来堵他，这可倒好，今天，他直接让他父亲上咱家门来了。”