六月的江南,烟雨朦胧。
林微熹站在新购置的茶山前,望着漫山遍野的翠色。春桃举着伞,仍是满脸忧色:"小姐,这茶山荒废多年,真要接手吗?"
"正因为荒废,才便宜。"她俯身抓起一把泥土,"你看这土质,最适合种云雾茶。"
三日前抵达杭州时,当地茶商对她这个空降的"林总办"很是不以为然。若不是靖王府的侍卫随行,怕是连驿馆都住不进去。
"明日茶市开市,"她转身吩咐,"把我们的新茶样送去各家茶行。"
然而次日清晨,坏消息就来了。
"总办,不好了!"账房急匆匆跑来,"送茶的船在运河被扣了,说是违禁!"
林微熹蹙眉。那船上除了茶样,还有边贸司的公文印信。
"谁扣的?"
"漕运衙门,说是奉了知府手令。"
她立即更衣前往知府衙门。知府打着官腔:"林总办见谅,近来漕运严查,也是为保运河安宁。"
"敢问大人,边贸司公文何时成了违禁物?"
知府语塞,只得放行。但茶样送达时,已错过最佳时机。
"是沈家搞的鬼。"夜里,赵锋查探回来,"沈家是江南茶业魁首,与京城某些人关系密切。"
林微熹想起离京前萧执的提醒:"江南水深,小心行事。"
她改变策略,不再与本地茶商正面交锋。转而收购了几家小茶园,亲自指导茶农改进制茶工艺。
"总办,这炒青法当真能成?"老茶农将信将疑。
"试试便知。"她挽起衣袖,亲自示范。
七月初,第一批新茶制成。茶香清冽,形如雀舌,远胜市面上寻常茶叶。
"此茶何名?"茶农惊喜。
"就叫...青云茶。"她想起那首咏梅词,"好风频借力,送我上青云。"
恰在此时,边贸司传来好消息:与西域签订的万斤茶契,急需上等茶叶。
沈家这才慌了神。他们手中的陈茶,根本达不到西域要求的标准。