他离开都城时，心中的难过若有十分，五分便是舍不得他的亲人——他倒未曾担忧司徒枫会加害他们，一方面是对司徒枫依旧抱有少许信任，另一方面，乔家医术名满天下，又一贯保持中立，不曾参与党争，又对当今太后有救命之恩，足以保全自身。

他抱着短时间内再难见到家人的想法，近乎决绝地选择离开，此刻捧着这一张薄薄的信纸，却几乎难掩失态。

信中乔院判只骂了他四个字“混账东西”，下一句便询问他最近身体如何，吃穿如何，又直言“想叫你看到这封信，又不想叫你看到这封信”，毕竟当乔益笙看到这封信的时候，他必定是已经被司徒枫“抓到了”。

乔院判在信中没有劝乔益笙不要再闹、好好和司徒枫“过日子”，却也没有给乔益笙盲目的勇气、鼓动他莽撞行事，只道“家中狸猫胖了三斤，你母亲亲自盯着厨娘卤了一锅牛肉，若是待得不痛快，便回家休息一阵，为父身为族长，诸事不便，但护佑你些许时日，总归能做得到的。”

这是小说的世界，却也是真实的世界，任何人都不能随心所欲，乔院判自然也不能。

他不可能弃家族于不顾，与摄政王叫板，直言取消婚约，也不可能胁恩自重，闯进皇宫中，用救命之恩求得恩典，让次子重得自由。他便也只能在能做的范围内，给予疼爱的儿子些许安慰。

乔益笙忍住了泪，他也不知道为甚么，自打他撞破真相后，便总是很爱哭，寥寥数月，仿佛哭尽了一生的泪。

他开始后悔对司徒枫死缠烂打，倘若他在之前的无数次被拒中幡然悔悟一次，大方地选择放弃，决计不会叫自己和家人陷入如此两难的境地。

然而覆水难收，时光不可倒流，乔益笙此刻已然骑虎难下，只盼望着司徒枫的爱意早些消散，放彼此自由痛快。

乔益笙看过了信，提笔写了封回信，信中一一问候过了家中成员的近况，忽略了那两位妾室姨娘，却带上了养胖了三斤的狸猫，又习惯性地报喜不报忧，只道自己吃好喝好，在马车中整日躺着看话本子，不日将抵达都城。

写完了信，乔益笙又看了两遍，吹干了磨痕，放入了信纸中，唤侍女：“帮我寄一封信。”

侍女膝行而入，恭敬地接过信，去了外间，又撩开帘子，叮嘱马车外的仆人。

乔益笙打了个哈欠，重新躺回软塌上，略略拉高了被子，正想小憩一会儿，却透过屏风看到了一道过于熟悉的人影，轻咳了一声，道：“你怎么过来了？”

“刚忙过公务，听闻你要寄信，便过来看看。”司徒枫绕过了屏障，很不习惯弯腰似的，扬起下摆很自然地跪坐了下去，“再过三日，我们便可抵达都城。”

“你来是想劝我不必再耗费人力提前送甚么信？”

“那封信，我已遣人快马送回，明日便可抵达乔府。”

“那你……”

“只是想见见你，”司徒枫伸手拿起一本乔益笙翻阅过的话本，随意翻了翻，“我知你喜爱这些，便组了些文人墨客，叫他们编撰话本，如今已成百余篇，现装订成册，只待你回家挑选。”

“回家？”乔益笙很喜欢话本，但他很厌烦眼前人，“你的王府是你的王府，并非我家。”