乔益笙一觉醒来，闲来无事，便与乔夫人、乔益月、乔益星四人围成一桌，搓起了麻将。

四人牌技相当，各有输赢，正战得难舍难分之时，却见一位嬷嬷打了帘子进来，见状不敢多言，却踌躇立于门前，似有难言之隐。

乔夫人摸了张牌，顺手打出，道：“何事？”

“这……”那嬷嬷视线飘向了乔益笙身上。

“但说无妨。”乔夫人神色平静，隐约已经猜到三分。

“李姨娘与周姨娘起了争执，欲请夫人评判一二。”

“又为了何事？”

“李姨娘养了只狸猫，周姨娘出言嘲讽，两人便争执起来。”

乔夫人用手指揉了揉太阳穴，道：“叫她们各自闭门思过三日，手抄一遍《三字经》。”

“是。”嬷嬷得了命令，福了个身，正欲离开，却又被乔夫人叫住了。

乔夫人的视线未曾从排面上离开，语气有些漫不经心，她问道：“李姨娘的狸猫是甚么模样的？”

“这……”嬷嬷的目光再次移动到了乔益笙的身上，颇有些欲言又止。

“与笙儿的狸猫相似？又恰好是一只公猫？”

嬷嬷点了点头，又补充道：“许是巧合。”

“这世间哪里有那么多巧合的事，”乔夫人轻笑一声，又道，“笙儿，你待如何？”

乔益笙突兀被点到，呆愣了一瞬，道：“但凭母亲做主。”

乔夫人盯着他看了一会儿，道：“我原本是想将那猫抱来，叫它同你的猫做个伴。”

“现在呢？”

“现在，又担忧你会心疼那只猫失了主人，便就此作罢吧。”

乔益笙沉默片刻，道：“家猫一贯不爱出门，母亲不妨下令，叫李姨娘不得将那只猫带出院外，再亲自指派个人照顾那只猫，以免李姨娘太过劳累。”

乔夫人闻言诧异地看了乔益笙一会儿，低笑道：“这倒是个好主意，便依你行事。”

虽然有个插曲，但乔夫人的兴致并未被打扰，反倒是愈发开心，人心情好了，牌运自然不佳，于是乔益笙连同两个姊妹轮流坐庄，倒是乔夫人输了不少银钱。

乔益笙有心放水，乔夫人却隔着帕子拍了拍他的手背，道：“为娘送你们些零花钱罢了，不必再退回来。”

乔益笙只得听令，陪着又打了一会儿牌，等到乔院判下朝回来，这才散了场。

闲来无事，乔益笙又看起了医书，等看得差不多了，又拿起自己亲手制作的“模型”，研习针灸之术。

这一番忙碌，便到了深夜，乔益笙刻意等了等，但司徒枫一直没有回来。

他叹了口气，吹灭了床头的灯，在高床软枕之中辗转反侧，竟是睡不着了。

他重新点亮了蜡烛，靠着床头的软枕，怀里又抱了一个，大脑里略过了不少前世今生背过的独守空房的诗歌，忍不住用手指敲了敲自己的额头，道：“还真是恋爱脑了。”

乔益笙已经许久不会做出这般情态了，上次这般，还是在一年多前。

彼时司徒枫又一次拒绝了他的示爱，却亲自送他回了医馆，又在路上为他买了诸多喜欢的零食，温柔体贴，仿佛甚么都没发生过。