再度见到母后，是在晨光熹微的黎明。

即便没了金钗翠翘锦绣华裳，廿年以来那副中宫娘娘的端庄气派也已深入她的骨髓，一夕之间遭遇此等变故，母后竟仍能将步子走得镇定，只是在见着我身后的王兄时，面色中闪过一丝惊悸。

“母后！”我扶住她欲行礼而躬下的身子，“你何苦如此伤我心！”

“我已不是王后，戴罪之身，不可废礼。”

她坚持做完剩下的礼，抬眼看向王兄，随即又躬身，“见过景王殿下。”

“母亲不要同自己过不去。”

承暻劝道。

“没甚么过不去的，棋差一招，甘拜下风罢了。”

她淡淡回答。

我原本想问，那把火究竟是不是母后指使人放的，她又为何这样做。经她这么坦然一说，我反倒哑然无从开口。

母后却察觉了我无措的神情伸手替我理了理鬓边碎发，对上我微微泛红的眼睛，牵出一线笑意来：“哭过了？”

我一咬嘴唇，好不容易收干的泪几欲落下，最终化为心头那股信念。

“孩儿定会救您出来！”

我坚定地说，丝毫不顾禁宫冰冷的门外还站着监视我们的守卫。

而母后只是看着我，不置可否，许久才叹道：“是我连累了你。”

我摇摇头，“母后做的事，必定有自己的道理。”

后宫之中勾心斗角的事并不少见，我却相信母亲不是那种仅因失宠便对他人起祸害之心的女子。

她年少时便与君王结发为夫妻，当了廿余年的王后，曾同父王出双入对形影相依，也看清了他是怎样仓促地变了心意，日日流连于后宫十二苑之间。

她若容不得别人，恐怕这些年来，手上早已握满了人命。

而母后指使人放了这把火，倒更有替天行道的意味——

毕竟那是个男人。

尽管在北国，此为不足为奇之事，可父王已沦为整个昭国乃至中原大地的笑柄，作为王后的母亲不得不动了杀生的念头。

这场火夺去了不止一人的性命，父王伤了心断了情愈发萎靡，母亲也因此身陷冷宫囹圄之中，而群臣与天下人则拍手称快，冀望君主重理内政再振当年威风。

究竟母亲做得对与不对，又有谁能说清。

“我终究还是算错了一步。”她苦笑着，常年养尊处优的纤细指节摩挲着我掌心，“你已长大，只可怜承暄尚年幼，我不能再护她周全……”

“母亲放心，只要我在，无人可欺侮承暄！”

她点点头，又面向始终在一旁沉默的王兄，似乎有些艰难地开口：“景王殿下，你我……曾有一段母子缘分，若您顾念我真心相待的几分情义，还望……替我照看承昼，我已身陷禁宫势力孤微，昼儿他……”

“我会的。”

王兄似是听不下她如此凄求，率先打断，三个字掷地有声。

母亲仍看着承暻，嘴唇翕动，仿佛还有未竟之言。

最终她端端又作一礼，声线打着颤：“谢过……殿下！”

我在母后的话里觉察出些许生分来。王兄虽非她所生，母后待他倒也显得亲昵，而一直以来承暻的所作所为更是再合孝义不过。如今她二人之间，却像隔了层我看不见的墙。

何况，母后并非要我们相互帮衬，而是要王兄照看我。我脑海中倏然闪过托孤的念头，又逼迫自己驱散这不祥的想法。

承暻是年长我几岁，可我也已是个加冠的男子，难道母后打心底里觉得王兄行事较我稳妥，才会将我托付于他？

未及多想，母后又催促我离开：“昼儿，你走罢，别在这是非之地久留。”

我侧身瞥了眼门边守着的那两名侍卫，忍着不舍道：“母后，禁宫凄苦，我会让人送来吃穿用度之物……你要撑住。”

她点点头，“去罢。”

禁宫地偏难见光，在这尚有三分春寒的时候更似仍浸在冷冬的阴湿之中。

我与承暻在前头走着，两个侍卫在后头不远处跟着。

迎着斜刺入深巷的狭窄阳光，我放慢脚步，用只有我与他听见的声音平静地说：“王兄，我与你之间，若有一个能是将来的昭国之主，那便是你了。”

“你愿见我坐上那位置？”

他谨慎地端详着我神情，一双黑瞳在和煦春光里透出几分别样的柔情来，仿佛只要从我脸上找出丝毫不情不愿的迹象，他便会为了我放弃王位。

我已没甚么好同他争的，即便我有意相斗，如今父王恨透了母后，甚至枉顾国公李氏一族的脸面将母后打入冷宫，他对我——这个他和废后所生的儿子，又能有几分信赖？

但承暻不同。

他既非母后亲生，也非由母后从小抚养长大。

他的身上，没有母后的影子。

朝中拥护承暻为储君的人，亦不在少数。

“我盼你早日当上国君，”我停下来，看着他的眼睛，一字一句道，“救我母后出来。”