“还有活口！”

埋伏在对面的人叫嚷起来，显然是发现了我们。

我不自觉回头，估摸是否能够逃走，可就在回望的一霎，身后又燃起数十团火焰。

“被包围了。”

我小声对承暻说，另一只手捏紧了袖筒内的短刃。

“我们只是难民，不要轻举妄动。”

承暻的声音重新令我镇定下来。

举着火把的民兵将我们围困在中央，其中一名汉子走近来，拿火把仔细照看了我们的装扮。

我唯唯诺诺低着头，担心我们这副狼狈打扮是否真能让他们放下戒心。

那汉子又后退几步，操着乡音，向我们前头站着的另一人恭敬道：“晟王，不是官兵，也不是我们的人。”

因垂着头，我只见到火光下，一双布鞋近乎无声地在眼底站定。

“你们从哪儿来？”

“晟王”的声音很年轻，似乎真如传言中说的那样，与我和王兄差不多年纪。

承暻不作声，我便将事先编好的身世拿出来：“我们兄弟俩自外乡而返，来寻爹娘……”

对面叹了口气：“这里今早才有过一战，你们爹娘，恐怕……”

“就算是尸骨，我们也要找！”

承暻的嗓音覆盖着一层悲愤，我的胳膊不知不觉中搀住他，仿佛与他一同沉浸在如此心境之中。

“晟王”沉默片刻，微微侧身后退一步，“找到二老以后，若是你们没有去处，可以投靠我们。”

我这才把头抬起来，在火光的映照下第一回看清了他的脸。

我对他的年轻有所预料，却被那莫名熟悉的容颜猝然惊到说不出话来。

微扬的眼梢，还有那鹰钩般凌厉的鼻骨，令我脑海中浮现另一人的面容——

我的父王。

我的长相与身材大都随了母后，并不那样硬朗伟岸。承暻虽有王者之姿，然而他生得太美，仅是在一双凤目上与父王有几分相似。

而这个来自民间的“晟王”，甚至比我和王兄中的任何一人，更像昭国的国君。

我想到他此前射在宫门上的信，晟王确实自称是幼时便被抛弃而流落在外的王族后裔。

他和承暻的人生，竟在二十年前，诡异地有了重合点。

会是巧合么？难道是他曾见过父王巡游民间，发觉自己酷似君主，又听说了承暻在北国为质子之事，故意编造了这个传言以造声势而起义？

“你……真的是‘晟王’？”

这句话中的震惊并不是我佯装出来的。

“正是。”

“待我二人将爹娘安葬，自当为晟王您效命！”

承暻扶住我的肩，经过那年轻人时向他颔首道。

这自然是王兄为脱身而找的说辞。可即便是那些有心投靠晟王的人，也不再有这个机会。

三日后，王宫的禁卫军几乎以屠城的代价，平息了民间动乱。

至于那晟王，也被押入了王宫刑狱之中。罪名已定，至此地步无需再审问甚么，施加在他身上的残酷刑法，全然是为了惩戒他的逆反之举。

进了刑狱的人会被折磨得怎样不成人形，我自然是有所耳闻的，但我仍低估了那群酷吏的手段。

不久后，王都城墙上，挂起了一张人皮。

王宫以外已近乎是座空城，晟王血淋淋的皮囊随风飘荡拂过城墙砖瓦，昭示着天子之怒，更像是对上苍的挑衅。

晏礼在入刑狱查案时，是亲眼见过那张人皮和剩余骸骨脏腑的。回来以后他便生了场病，两天没吃下任何东西，直至胃中酸水也吐得一干二净再无可呕之物。

先前我为不连累他，刻意对他说过难听的话，此时听闻他卧病，却仍忍不住出宫去晏府探望。

本想在他府邸门前询问仆从，得知晏礼近况便足够我安心，可那门童却坚持要请我进去，说是晏大夫的吩咐。

他料到了我会来。

步入庭院，远远便见晏礼清瘦的身形倚在轩窗边，正给一棵香兰浇水。

我示意家仆退下，心中思忖着多日不见该如何开口，缓缓向前走去。

直至离他三尺远处，晏礼才猛然抬头，眼中惊慌之色在看清了我的脸后变为欣喜。

“行予！你还肯来见我！”

他急急将水瓢向地上一扔，趋步上前握住我的手。

我无法面对他如此真挚的眼神，微微垂着头，视线落在我俩相执的手上，道：

“我本不该来的。与我这失势的国君之子相交过密，若被人上奏，恐怕得一并连累你不受父王待见。”