“我不恨你，我爱你。”他说，“即便不是你的王兄，不是承暻，我依然爱你。”

他口中的“爱”，令我肝胆皆生出一股寒意来。

在我短暂的人生里，除了他，没人对我说过“爱”这个字。

但我知道爱一个人是何滋味。

我清晰地知道我爱母后，爱承暄，也曾经爱过那个假的“承暻”。

爱本该是世间最美好最珍贵之物，此刻却成了可怖的咒念。

他身上还是那股熟悉的梅香，随着香气幽幽而来的，还有他的追忆：

“七月安昭两国的交战中，我不慎中箭负伤。那时倒在战火之中，我最后一个念头是，若能在黄泉路上遇见你，也算死而无憾。可那箭头还是偏了一寸，没能叫我如愿。待我醒来，只感到比死更深的恐惧——我怕你已经离我而去。倘若昭国被攻破那日我迟来一步，你留给我的只剩一副离了魂魄的肉身，我也会将其好好珍藏，让你永世陪着我。”

他轻吻我的发顶：“从前我不信神佛，但我与你现在还活着，我还能这样抱着你，这让我坚信，我是受神佛眷顾之人。”

温柔的语气像一棵藤蔓缓缓将我绞紧，我悲哀地问：“你煞费苦心地要留下我，究竟是爱我的哪里？如果是这张脸，你尽可以拿去。手、脚、眼睛、头发……在我身上的东西，都可以给你。我只求你，把承暄还给我，放我们走罢。”

他从我肩上挪开，怔愣地看着我，眼圈竟有些泛红，仿佛他才是那个低三下四哀求的人：“不要说这样的话，行予，你明明知道我的心意。我答应过你，就一定会让承暄来见你……如果你想走，想去外面看看，我会陪着你。”

我徒劳地向想让他明白：“你是安国的人，而我是昭国的亡国之君。”

他依旧固执：“你不是任何人，你是承昼。有时我在想，你醒来的那天，要是把甚么都忘了该有多好。忘记你是谁，也忘了我是谁，那会是我们的初见，我们能把一切都重新来过——可我知道那只是奢望。”

他自嘲地一笑，眼睫微微湿漉。

“不过你能恨我也很好，只要你心里还有我，是爱是恨，我都甘愿承受。”

“我不恨你。”

我摇摇头，拉着他的手，放在自己胸口。

“这里，是空的。”

我第一回踏出寝殿的门槛时，迎面吹来的风带着萧瑟凉意，告诉我秋已深沉。

可它不再是昭国的秋。

我脚下踩着的土地，如今隶属安国。前朝的昭都及王城周边几座小城，皆是连渊的封地，称为“殷”，而连渊则被封为“殷王”。

多年蛰伏之中，连渊与安国里应外合，在今夏的最后一役里临阵反戈，成了灭昭的第一功臣。安王准许他留在此地，甚至将整座昭国旧宫赐予他，毫不忌惮他的礼用超出了应有的地位。

安王年事已高，此举无异于告诉世人，连渊即是储君。

各国多年交战，最终是北边的安国吞并了其余诸国，形成纵列南北之势，与西边的天子疆域隔江对望。

而天子大权在乱世之中早已旁落，其尊位形同虚设，安国一统天下指日可待。

只是这些不再与我有关。

作为前朝的遗物，我应被静静地掩埋在战火燎烧后的尘埃中。

连渊说得对，即便他不动手，昭国气数已尽。

安国的入侵，像把锋刃剜去了旧王朝的腐肉，新朝的骨架在山河剧痛中逐渐成形，鲜血缓缓流淌至民间的每一条沟壑，滋润干涸已久的田地。

这些事，大多是连渊告诉我的，还有一些是我从宫里听闻的。

安国没有下令屠城，即便是王宫里的那些宫人和侍卫，只要肯归顺安国，连渊也放了他们一条生路。

而从前我的父王入葬时，后宫的那些夫人们却皆被赐死作为陪葬。

我的殿内少了监视的侍卫，渐渐多了服侍的人，他们的面孔都显得陌生。

有次我问其中一个年轻的内监，知不知道我是谁。

他坦诚地摇了摇头，说：“殿下吩咐过，公子您要静养，让我们只做该做的事，不说多余的话。”

我在他的口音里听出了几分熟悉，又问：“你是昭国人？一直在这宫中？”

“回公子，小人从前是昭国人，八月进的宫。受宫中嬷嬷训导，前些日子才有幸来这儿侍奉公子。”

“殷王灭了昭国，你不恨他吗？”

“殿下入主后，不仅没苛待我们昭国人，还下令免除徭役赋税。若我娘能熬到这个时候，就不会被官府里催粮的人活活打死了。”

说到此处，他的神情变得忧伤。不一会儿他回过神来，惊慌道：“小人多嘴了，公子恕罪！”

其他宫人都退了出去，只留下他一个，像只误入樊笼的小雀般不安地站在我面前。

“实话实说罢了，你无罪。”

“谢公子！”

“如今宫里的昭国人还剩多少？”

“改换新主后，殷王殿下将原先宫里的人都下放到了民间。新进宫的多是从北边安国来的，像我这样的昭国人不多，我认识的就只有自个儿。”

“现在又多了一个，”我对他露出了真切的一丝笑意，“我也是昭国人。”

此后，由顺成了我在宫内为数不多说得上话的人。

他比我还小两岁，从来没念过书。平心而论，他不是个手脚机灵的人，也不会用甚么花言巧语哄人开心，但他的愚钝与坦诚恰好是我愿意相信的，从他口中听说的、从他眼中见到的事情，都变得简单了许多——好还是坏，喜欢还是厌恶，皆清晰明了。