由顺成了我殿内贴身侍奉的宫人，他年纪比我小，在经历战乱与失去至亲的痛苦后，难得犹留有几分天真。

他在待人接物上不算灵活，倒很适合去做一些幼稚却解乏的小玩意儿，诸如花灯、拨浪鼓、竹蜻蜓之物。由顺说，从前他爹爹是专做这些玩物的，因其造型精致图样惹人喜爱，常有大户人家的老爷夫人向他定制，带去送给孩童戏耍。

“王宫里的人还买过我爹做的风筝呢！”

由顺说到激动处，连炉上茶水沸了都没发觉。

我微微一笑，并未打断他。

“是真的，公子你别不信！”他瞪大眼睛为自己解释，“还没打仗那会儿，有一年春天，我和爹在街上叫卖风筝，一位容貌俊美的男子走过来，拿着个坏掉的纸鸢，问我爹能不能做个一样的出来。他给的钱都够买下全都城整个春天的风筝啦！翌日他取走了纸鸢，马车驶往的方向正是王宫！”

由顺没注意到我因吃惊而发愣的神情，仍自顾自说着：“公子，你说他会是王宫里的仆人吗？但那人生得实在贵气，少说也得是个大臣罢？公子你那时若在宫中，应当会见过他。我虽记不真切他的模样，却觉着他有些像……像……”

“你说的那人，我见过。”

在他费劲回想时，我的话重新勾起了他的好奇。

由顺发亮的眼神在听到接下来的事后，乍然黯淡——

“他已经死了。”

我嗓音发紧。

那年春天，从宫外为我带回一只纸鸢的王兄已经死了。

他的笑他的好，他对我做的所有令我牵肠挂肚的事情从开始就是虚假的，在乱石岗上被一箭射穿，随“承暻”这个名字一齐焚毁于野火。

“小人多嘴了！请公子责罚！”

由顺扑通在我跟前跪下，仿佛终于明白自己方才在我面前说了怎样残忍的话。

他只知道我是昭国人，却不知道我究竟是昭国的谁，自然也不会晓得连渊与我的关系。

茶炉上的水因热沸而外溢，在陶壶壁上叫嚣着划过一道水痕，成为它消散前的绝响。

我叹了口气，扶起他：“无妨。打仗时死了那么多人，就连你爹娘都已不在了。你尚能提起故人往事，若我因此责罚你，岂不显得小气了？”

少年瘦窄的脸上还没来得及收回惊恐，又露出感激的笑来。他站起身，迅速地去将那壶吵闹的茶勾下来放在一旁，又趋步至我跟前，挠挠头不好意思道：

“公子，你真好，若是换了别的主儿，由顺恐怕早就缺胳膊少腿了，说不定连这颗脑袋都得落地。从前我娘说我不会看人眼色，成不了大器，日后也只能埋头做手艺活儿。爹娘走后，我原先也没想着活命的，恰好宫里边要添仆从，我想着活这么大，还没见过王宫是什么样子，让我进去瞧一眼，就算死也无憾了。没承想遇上了您和殷王殿下，若能在这儿服侍你们一辈子，也算是老天爷照顾我了。”

有时我觉得身边各色的人似不同的兽，譬如晏礼像鹿，我的父王是虎，连渊则是阴冷的蛇。而由顺的眼睛生得大，饱满圆润的瞳仁显得无辜又纯真，总让我想起年少时遇到的那条小狗。那时我没能力在母后手下护住它，如今我想在由顺身上弥补当年的遗憾——

思绪戛然而止，我自嘲地笑了笑。

如今我又能怎样呢？我自己都是连渊豢养的一只鸟，是死是活，全凭他高兴罢了。而连渊之所以同意让由顺留下，不过是因为这个人对他而言根本无关紧要。

见识过他的狠厉才明白，他真正想要对谁下手时，绝对不会留情。

于是我又告诫由顺：“殷王并非同你所想一般，若你真正触怒了他，下场必定凄惨。在他面前，还是少讲话来得妥当。”

“嗯嗯！小人记下了！”

我点点头，拿起被搁置案头的诗册，看了片刻却发觉自己静不下心来。

由顺沏好了茶端过来，我将书阖上，转过身去问他：“由顺，你日日在这儿陪我，一定觉得无趣罢？”

他没来前，我一整日除了看书写字，大多时候都在发呆。他到我身边后，我多了个人讲话，见他对书画之事感兴趣，还会教他读书识字作画。

他虽没比我小多少，大约是因为长相显幼的缘故，我心中总将他当小孩儿看，怕他在屋子里头闷坏了。

由顺一愣，实话实说道：“外头那些人见我年纪小，便会使唤我不停干活，不如待在公子你殿里清静。”

“也是。”

我低头抿了一口茶。

他又说道：“比起我，公子去外面透透气倒是会更好。殿下说，只要别吹着冷风，出去走走能令您的身子更好些。”

“近日我的确懒散，既不愿走动，也觉在殿内无所事事。”

由顺眼睛一转：“公子，你想扎风筝么？我们可以做几只风筝，等天晴时放。”

我本不愿再费心费力做这种手艺活儿，但又忆起几年前我第一次扎纸鸢是为了承暄，如今心底不免也生出几分期盼来：等我们相见的那天，我还能将亲手做的纸鸢送给她吗？