然而事实上，今晚的访客足足有三人——林昭阳，法斯特，以及……

“晚上好，我是平达·史劳兹医生。”一个穿着得体米色风衣、举止优雅的白人妇女从法斯特身后的雨幕阴影中从容走出，脸上带着恰到好处的职业性微笑。

直到她开口，众人才恍然注意到她的存在。

进入室内客厅，平达简要说明了情况：

法斯特在迈阿密遭遇那场著名的海尔迦飓风后被人发现，作为负责相关公共事务的官员，她接手了这个“案件”，并最终将他带回“与家人团聚”。

她的解释清晰简洁，带着公事公办的条理，却巧妙地回避了诸多细节。

而另一边，随着时间流逝，林昭阳已感到身体热量在迅速流失，寒冷和疲惫让她无暇深思，坐在炉火旁的沙发上，眼神逐渐失焦。

直到下一刻，她的裙尾像是被什么东西扯了一下，她扭身看去，迎上了不远处路奇的视线。

他刚得到莫蒂西亚的示意，此时挥手示意她跟随。

……那刚才扯她衣服的是谁？

林昭阳一时没有心力去想。

牙齿打着颤，起身迈着和路奇相似的，缓慢而僵硬的步伐，跟着他走下盘旋的石阶，进入宅子的地下区域。

但这里与其说是地下室，不如说更像地牢。

两侧是一间间装有厚重铁栅栏门的房间，阴冷潮湿的空气里弥漫着石头、尘土和一丝若有若无的……防腐剂的气味？

昏暗的煤气壁灯在墙壁上投下摇曳的光影，林昭阳忍不住将目光投向身前引路的管家。

路奇身材异常高大消瘦，像只竹节虫，包裹在剪裁古典的黑色燕尾服里，白色的手套始终贴合在腿侧，纹丝不动。

直到他们在走廊中部的一间“牢房”门前停下。路奇极其缓慢地扭过身子，看向林昭阳。

他的面容在近看更显骇人：皮肤几乎毫无血色，甚至隐隐泛着青色。眼窝深邃，双颊深深凹陷。微弱的灯光下，他的五官轮廓僵硬，瘦削，缺乏活人的生气。

林昭阳即使被寒冷冻得思维迟钝，此刻也猛地一个激灵，心下咯噔——

他不是活人。

“呵咯——”

不似人声的喉音从他口中挤出。伴随着这声响，他抬起戴着白手套的手，僵硬地指向敞开的铁栅门。

那意思再明显不过——请进。

林昭阳抿紧了冰冷发白的嘴唇，内心挣扎。但身体无法抑制的颤抖和几乎冻僵的四肢让她明白，自己没有更好的选择。

她深吸一口气，抬脚踏入了房间，下意识地快步走向房间内侧一扇半开的、看起来像是浴室的小门，反手关上。

门是厚重的木头，中间嵌着结实的铁栏，像个监牢里的盥洗室。她拧开锈迹斑斑的水龙头，所幸，流出的热水带着蒸汽，驱散了刺骨的寒意。

温热的水流冲刷着冰冷僵硬的皮肤，林昭阳紧绷的神经终于得以松懈片刻。

她这才有余裕打量这个浴室：仅有一个铁质洗漱台，和一个简陋的花洒。墙边挂着插了电的吹风机，透过浴室门上的铁栅栏，能看到外面房间的大概布置——一张铺着厚厚床垫的铁架床，床边小桌上放着一盏做成蜡烛造型、散发着橙黄色暖光的复古小灯，另一边则是一台老式的大屁股电视机。