平静的时光流逝于指尖。

林青于书房中动了动毛笔，笔尖流泻下一行行楷。

又是两年过去了。

如今，他是二十三岁，按照原命运，他在去年就该被周行致踢出家门了。

不过或许是因为林青没有给两房小妾使脸色；没有拿着周行致的名头四处行赌，招摇撞骗；也没有冲进公众场合骂周行致弃他于不顾……时至今日，周行致看起来依然没有与他离婚的想法。

林青很庆幸。

至少，他不用像前一世的三青那样，没地睡没钱用，在繁华的南都里流浪。

说起来，今日似乎是休沐？

林青想起之前有个婢女传话说有位从一品的客人要来，准备的午饭要尽可能的丰盛些。林青自己倒不觉得应该丰盛。

当朝一品、从一品个个是须发皆白的老人，胃口还是清淡些好。

那就去烧饭吧。

他在瓷碟边缘舔干净笔上的墨汁，放下笔，离开了书房。

…

为官五十年，年近古稀的孟平良已经很少再去别的官员家中做客。

一者，是为了避免舆论；二者，是他老了。

人老了，朝气蓬勃时的雄心壮志就会减退，当年孟老也是榜眼入的官，草民出身，胸怀匡正天下的志向。

历经无数次官场沉浮，几次重大变故，跟着朝廷一路南迁，这一些事情，其实都未能改变这位老人最初的心境。从毛头小子到举足轻重的巨手之一，他不再冲动。但孟老深知自己在做什么，他不是磨灭了一切，他只是更保守，更圆融，知进退，会平衡。

只有适当的退让，才能让官场继续容得下自己那颗过分正直的心。

孟老微眯着老眼，不语地饮茶，静静看着对面的周行致。

周行致试图向他请教往上攀登的方法。

孟老怎么会不知道这个红缨帅的想法，但他还是来了，应下如海水之多的请柬中的这一张邀请函，花费几个小时，或许就那么损耗了自己一整天不多的精力，来吃一顿午饭。

周行致左突右奔，变着法儿来吊孟平良的话。

每每到关键处，孟平良却往往笑而不语。

这让周行致感到无计可施。

饭菜很精致，都是小份，但很合孟平良的胃口，却也使得老人吃得速度偏快，让内心越来越焦虑的周行致更加坐立不安。

他们二人是在一处小亭中用膳的，周围空气清新，翠绿满目，十分宜人。

旁边一条弯曲的廊道里每隔十步，都在较高处悬挂了一个长蜡烛笼，看起来相当雅致。

在饭菜将尽时，周行致还是未能撬开孟平良的口。

他只能铤而走险，将自己准备的计划都说出来，看孟老的脸色来判断可行性。

然而周行致发现自己每说一句，孟平良的神色就沉一分。

最后终于说完，周行致问：“孟老觉得此法有多大可行性？”

孟平良静默地斜视着亭外的风景，竟没有开口。

周行致预感到他们的对话要就此结束了，心中涌起一阵酸涩的无力。

正当他准备出口道别之语，却发现孟平良的神色好像被什么给吸引了。

周行致怔了怔，顺着老朝臣的视线看过去，却见是一个人拿着布，在取下那高处的烛笼，仔仔细细地擦拭。

那擦烛笼的男人，及腰的长发只是随意用青色布条束在了脑后，身穿再朴素平凡不过的青袍，全身再无半点装饰，就那么一副眉目安静，专注用心地，将笼子的每一根木条，每一道缝隙都用温水湿布擦净。

这人，除了林青又能是谁？

孟平良不知为何看得入了神，直到那人擦好手上的那个笼子，重新悬挂，又提着桶走到下一处，摘下另一个笼子，才渐渐回神。

那百余米曲折长廊，在方才两人用膳争论之时，竟已被无声无息地擦净一半多了。

而刚才二人却都未曾注意。

孟平良哽了刹那喉头，忽而重重叹息一声，用苍老的声调唏嘘：“唉！那可是汝，糟糠之妻？”

周行致因为这样的形容而震动，移开视线，盖去心中复杂。

“是。”他说。

猝不及防的，孟平良紧闭双眼，吐尽胸中气息，说了一句极其冗长，甚至在上朝六年周行致也从未听到他说过的，这样长的句子——

“世人皆知瑶儿、蝶蝶、胭脂风流万种，舞袖夜遮南都，华裙朝掩云日，却不识汝还有贫贱之妻如此，不问奢华，死生穷达，从一始终。将军若想要盛名一时，又有何难？然想要真正呕心沥血，精诚侍国，却还得向着默默无闻去啊！”

言尽，孟平良重重咳嗽好几声，站起来，拒绝了周行致的搀扶，一步步走出亭外。

一老一壮两位朝官经过长廊时，与依然在擦着烛笼的林青擦身而过。

林青行了一个揖礼。

周行致眼角余光看到了他行礼的一幕，匆匆又撇开视线。

…

晚饭做好，林青像习惯的那样让婢女去上菜，自己拿上分出的几个小碟子去找剑奴。

剑奴这几年被他命令去读书，常常苦恼得紧。

林青端着装饭菜的木盘，走到半路，却被一个家仆拦住了。

那家仆说：“夫人，家主命你去饭桌吃饭。”

林青顿时拧起了眉头。

周行致干什么？他疯了？

“告诉他，”林青随口道，“今日我不舒服。”

家仆愣愣地看他离开。

…

书房里，剑奴正苦着脸背诵那些书的注解。

林青放下肉菜，脸上带上笑意，在他对面坐下来。

谁知他刚刚才坐下，还没来得及说话，书房的门就被人打开了。

周行致一开门，就撞见林青温和笑着注视读书的剑奴的一幕。

林青看见他，只道：“将军……”

就被打断。

“你身体得了什么病？”周行致的语气很冷酷，显然是一句嘲讽，而不是问候。

剑奴惊讶地回身看他，下意识开口道：“你这人怎么这样说话！”

林青以为是少年一时口不择言，却没想到剑奴在室内静了静后又补充了一句：

“但凡读过书，都不会像你这样自以为是！”

周行致静静看着剑奴。

林青心下又想气又想笑，他不会因此责怪剑奴，只是接下来的收场怕是不好办了。

没等周行致有下一步动作，林青就迅速站起来，走到周行致身前，挡住他看向剑奴的视线后，用很柔和的语气说：“将军，我没生病，如果有什么要我做的事，将军不妨现在和我说。”