纸条上赫然写着：毛利寿三郎。

他的第一轮，就要直接对上这位公认的目前网球部明面上的最强者。

两人在网前相对而立。

毛利看着真田那绷得紧紧、写满认真二字的小脸，不知怎的，某种属于前辈的恶趣味涌上心头。他想起了某位白毛前辈曾经和他玩过的娱乐活动。

“呐，小真田，”毛利弯下腰，脸上露出一个可以称得上亲切的笑容，“比赛开始前，我们先来玩个小游戏，热热身怎么样？”

尚未完全领略过世间险恶的真田，虽然不满前辈在这种正式对决前还提议玩游戏的轻慢态度，但出于对前辈的基本礼节，他还是板着脸点了点头：“网球场是严肃较量的地方，前辈！……如果玩完游戏，可以尽快开始比赛吗？”

“嗨嗨，知道了知道了，前辈我会认真考虑的～”毛利随意地挥挥手，脸上的笑容扩大，他站直身体，摆出认真的表情，让真田也不由得跟着更加正色。

“看这里——”毛利眼中闪过一丝得逞的笑意，他抬起右手，食指竖起，在真田眼前飞快地晃动起来。

真田下意识集中注意力。

“黑、白、猜！”

上！下！左！右！

毛利的手指灵活地快速变换着方向，真田的眼睛不由自主地跟着那根手指移动，脑袋也随之小幅转动，方向分毫不差。他在这样的速度下完全来不及思考，改变自己的动作。

“噗——”毛利完全没遮掩地笑出了声。

「逗别人原来是这种感觉啊！」毛利心中大乐，「怪不得种岛前辈乐此不疲！这确实很有趣没得说！」

真田则后知后觉地发现自己被耍了，顿时一股夹杂着羞恼和无奈的情绪冲上头顶，脸颊微微发烫。他中气十足地大喊：“前辈！”

他和毛利私下接触有限，印象还停留在寒假自助餐厅那次，对方略显高冷疏离的姿态，以及座位代理部长发言时还算靠谱的模样。

在日常训练时也很认真地完成自己的任务，虽然把其他需要负责的事情都推给了小西前辈……但是真田还是对这位前辈抱着一种不切实际的幻想呢！

现在就是他的幻想被打破的瞬间，他实在不知道这位前辈的本性里，居然也藏着和种岛前辈仿佛一脉相承的爱捉弄人的不正经因子！

“好好好，不玩了不玩了，比赛比赛！” 毛利见好就收，笑嘻嘻地退到底线后，示意裁判可以开始了。

真田深吸一口气，强迫自己沉静下来。他站定位置，目光锐利地投向对面。

毛利寿三郎那双棕褐色的眼睛，此刻褪去了戏谑，显得沉静而专注，像幽深林间耐心蛰伏随时可能暴起发动致命一击的大型猫科动物。

真田的视线，却不期然飘向了隔壁已经开始比赛的球场。

鸢尾色头发的少年正轻盈地侧身，以一个简洁流畅的动作将球回击过去，肩上的外套因动作而短暂地飞扬起一个利落的弧度。

「精市已经在向上走了。我也绝不能落下！」

他收回视线，握紧了手中的球拍，黑色碎发下眉眼沉沉如抽刀断水的利刃。所有的杂念都被摒除，只剩下对胜利的纯粹渴望。

裁判登上高椅，声音清晰地传遍球场：

“毛利寿三郎vs真田弦一郎，一盘决胜负。由真田弦一郎发球！”

“比赛——开始！”

＊

而在相邻的球场上，幸村精市与高木旬的比赛，则以一种与这边截然不同的节奏进行着。

高木旬的打法正如柳所描述，稳健、耐心，如同一位经验丰富的垂钓者，不断抛出带着各种旋转和落点的鱼饵，试图引诱对手失误，或等待那一闪即逝的［蝉鸣］时机。

然而，他面对的幸村精市，站姿从容，动作简洁，回球永远精准。

高木试图用高弧线的上旋球将幸村压制在底线，幸村便以同样稳定、落点更深的上旋球回敬；高木尝试变线调动，幸村的脚步却总能提前到位，轻巧地把球完美地兜进球拍。

多拍相持中，高木感到自己熟悉的用于消磨对手耐心和体力的节奏并未建立起来。

他像是在面对一座平静无波却深不见底的湖泊，无论投入多少试探的石子，都激不起预期的涟漪。反而有种力量被无声吸纳，自己无处着力的烦躁感。

他等待的破绽，自始至终没有出现。

幸村的专注力仿佛没有尽头，每一个动作都严谨得可以当做新手观看的教科书使用，却又带着不同于那些匠人们的行云流水。

比赛在一种近乎温和的氛围中走向终点。

幸村没有使用任何炫目的绝招，只是用扎实到令人惊叹的基础技术，配合精准的预判和稳定的心态，一步步瓦解了高木的防守。

当最后一球落地时，一切也都尘埃落定了。

“比赛结束，幸村精市获胜，比分6-0。”

两人走到网前握手。高木旬的脸上并没有太多沮丧，反而带着一种果然如此的释然。

“完全被看穿了啊，幸村君。”高木苦笑了一下，“在你面前，我感觉自己像个透明人。”

“高木前辈的防守和耐心令人敬佩。”幸村诚恳地说，“高木前辈的【一隙蝉鸣】是很出色的技巧，对时机把握的要求极高。不过，前辈有没有想过这招过于依赖‘等待’对手露出破绽了呢？”

“面对水平相当或更高的稳健型对手，当破绽迟迟不来时，前辈是否考虑过，如何主动去创造一个迫使对方露出破绽的局面？或者，在必须正面强攻时，能否锤炼出属于自己的、更主动的【矛】？”

高木旬听得一怔，随即眼神亮了起来，连连点头：“幸村君说得对，这确实是我一直在思考却没能突破的瓶颈……多谢指教！”

“不客气，期待前辈以后更精彩的表现。”幸村微微一笑，坦然接受道谢，与高木一同走下球场，将场地让给接下来等待上场的选手。

他走向休息区，目光自然地投向真田和毛利比赛的场地。那边的战况，显然要自己的要激烈得多，击球声沉重而急促，围观者的低呼与惊叹也隐约传来。

幸村拿起水杯喝了口水，又看了看别的场地。

……欸？他这里似乎结束得太早了呢。