见到寒枝回来了，魏平与魏安都舒了口气。连忙去摆上饭菜让寒枝吃了，吃完后两人问到衙门里的情况，寒枝简单说了。提到审讯，寒枝心里却觉得有一丝怪异。两人正准备问，薛怀也回来了。

几人忙把薛怀迎进屋内坐下，薛怀关心了几句，问道寒枝有没有受伤，寒枝摇摇头，忽又愣住了。

“今天最开始审讯我的时候，问的问题不是梁府，是关于大人您的。”。

“他们问了什么？”。

“问我认不认识您，又拿出您的画像让我看，问我有没有在栖凤见过您。”。

薛怀不说话了，转动着杯盏默了片刻，起身告了辞。

回到书房，把司剑与吴彧召过来，道“恐怕我们还暂时走不了，方迴应该早就知道我来此处了。”。

“会不会与那伙人是一伙的？”。

吴彧抚须道“绝不会，上面的人不会想把地方官牵扯进来。应该是另外的人。”。

“司剑，盯紧县衙，我要弄清楚方迴到底是在替谁做事。他不是一直在找我吗，现在找到我了，总得要去给后面的人回话。”。

今年的冬天格外的冷。大寒这天，大雪在半夜安静地落下。寒枝起床打开窗，外面银装素裹，一片静谧的白，连鸟儿也不叫了。出去吃早饭时，听见魏安说大雪封了山，把官道堵住了，想来这几日是出不去的了。一场雪把他们困在了这里。

本来寒枝是要今日与薛怀辞行的，如今倒也不必了。出于礼数，她觉得有必要向薛怀说一声，这毕竟是在别人家，一声不吭地又住下去像什么样子。她从厨房里端了些清淡的粥菜，去了书房，敲了敲门，没人回应，周围静悄悄的，里面不像是有人在的样子。

吴彧从一边出来，问道“寒枝姑娘是找大人的吧，大人不在书房。”，又见她手上端着东西，想了想“容我先去禀报。”。他走到走廊尽头，拐了个弯，消失在了寒枝的视线中。

寒枝有些没头没脑的，平日里这个时候薛怀已经坐在书房了，难不成今儿生病了？脑子里正胡思乱想着，吴彧出来回话，让寒枝进去。

寒枝跟着吴彧经过走廊，在尽头处拐了个弯，穿过甬道，来到薛怀的住处。她在这里住了一段时间，今日才发现里面别有洞天。从甬道出去，视线瞬间开阔，里面居然还有一片竹林。吴彧带着寒枝从竹林中的长廊穿过，中间是一个四角亭，尽头处还有三间房。寒枝想那应该就是薛怀住的地方了。

这院子本是前朝一个皇亲国戚的，后来卷入了一桩案子下了大狱。这宅子地势偏僻，几经人手，才让吴彧买来了。竹林后面本是书房，薛怀眠浅喜静，才拿来做了卧房。

寒枝一眼就看到了林中的薛怀，他坐在四角亭中，一身雪色轻裘，正对司剑说着什么。石桌上摆着一个红泥小炉，炉上煨着茶水，白烟氤氲。薛怀交代完事情，让司剑下去，寒枝与他擦身而过，见到寒枝手里端的东西时，司剑眼中有一瞬的讶然。他看了看吴彧，离开了。

寒枝来到亭中，薛怀示意她坐下。寒枝把手上的东西放在一边，注意到桌上放着几张纸，上面写了一个开头，却没有题目。那应该是薛怀的字迹，端正、严谨，一笔一画尽显克制。

她坐下道“我想着大人应该还没用过早饭，在厨房端了些过来。”。

薛怀脸上看不出表情，只是点了点头，又抬手给她沏了杯茶，“我听司剑说大雪封了山，你们暂时回不去了。”。

寒枝手里捧着热茶，道“是的，又要在这里多叨扰大人两日，给大人添麻烦了。”。

“这里本来就是你的家乡，多待几日也是好的。”。

“谢谢大人照拂。”，说完这句，寒枝好像找不出话了。她这才发现吴彧什么时候离开了，林中就剩她们两人。四下静悄悄的，亭外的碎雪簌簌落下，似盐似絮，散落在竹林中，像一个不真实的梦。

今天的薛怀与平日里好像有些不太一样。平日里寒枝见他不是在外面就是在书房，他被包围在一堆政事中，浸染出一股不露自威的气场。今日在林间淡然地坐着，他周身的威压暂时褪去，他不再是那个铁面的判官，倒像是富贵人家的公子。

静默的时间一长，气氛逐渐变得尴尬起来，寒枝捧着茶杯又喝了口茶，眼睛看着林间的雪。大雪压竹枝，低首未折腰。

对面忽然开口“喜欢？”

寒枝一时弄不懂他问的是喜欢茶还是喜欢这景，愣了愣，点了点头。

薛怀好像看出了她的犹豫，解释道“我看你一直在喝茶。”。

寒枝这才回味过来，她喝茶完全只是为了缓解尴尬，哪里品出什么味道，只能胡乱点头。

薛怀道“你若喜欢，之后让吴彧给你送些过去。”。

寒枝觉得今天的薛怀似乎有些低落，他大概是不想让人打扰的。她终于鼓起勇气起身告辞。起身时，不经意又看到了那张纸上的几行字。

回去之后，她总觉得那个开头很熟悉，托魏安找来了几本书，翻到一页时，她停住了。她这才知道，这是一首悼亡诗。

“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。

蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。

瓶之罄矣，维罍之耻。鲜民之生，不如死之久矣。

无父何怙？无母何恃？出则衔恤，入则靡至。