当晚回到薛府，侍女伺候梅清洗漱完毕，梅清便倚在床头看着话本打发时间。等了许久，不见薛怀回房，打发了个侍女去问，回来说侯爷在祠堂。梅清纳罕道“往日都是在书房，今日这么晚了他在祠堂做什么？”。

旁边的侍女道“今儿是元宵，说不定侯爷是要给祖宗们上香。”。

梅清思忖片刻道“既然这样，我也理应去看看，过去拜祭拜祭。不然祖宗倒要怪我不知礼数了。”。

说罢起身，让侍女给自己穿好衣服，四个小厮在前方打着灯笼，寒风中灯火摇曳，把脚下的路照得忽明忽暗。到了祠堂，梅沁在外听了听，里面静悄悄的，她推门进去，薛怀不知什么时候已经走了，只有三支香插在牌位前面的香案上半明半灭。梅沁命人把祠堂里其余的蜡烛点燃，自己又走上前去点了三支香，虔诚地拜了拜，插在了原来三支香的旁边。

礼数周全后，正打算离开时，不知道从哪里跑来两只黑猫打闹追赶，径直跑到了香案底下。下人们正要上前去驱赶，忽听得砰的一声，随即像是有东西掉了下来，梅清还道是祭祖的贡品掉了，心中默念着罪过，赶紧让小厮打着灯笼，掀开帘子，往香案底下一瞧，那两只猫跑得早没影儿了。地上掉了几块木板，还有些七零八落的东西。小厮把东西捡起来拿给梅沁看，道“小的还不知这香案底下还有个暗格呢。”。不知谁低低说了句闭嘴，祠堂里顿时没了声音。

梅清看着手上带着泥印的百福手绢有些不明所以，又道“把掉出来的东西都摆到香案上。”。众人照做，梅清一一看过去，有玉如意、香囊，还有两幅收起来的画。梅清过去打开其中一幅，是一幅颇有意趣的梅竹图，上面四个字“梅影尘梦”。她认得这是薛怀的笔迹，画却不知是何人画的。她心中越发奇怪，这画虽有些意境，但算不上是上品，薛怀不像是会给这样平常的画作题字的人。心里这样想着，手上的动作未停，又打开另一幅，又是一幅寒梅图。画风却和前一幅画截然不同，是肆意的张扬的近乎疯狂的红，花瓣也不似前幅秀丽规整，而是歪斜的，残缺的，飘摇的，零落的。整幅画几乎没有任何的留白，像是一个疯狂的人的最终幻灭。她渐渐皱起了眉，直到她看到底下那句诗，顿时脑中有惊雷炸起，心中瞬时如万里冰封。她不禁向后退了几步，把画像烫手山芋般扔在了地上。那也是薛怀的笔迹，龙飞凤舞的草书，笔走龙蛇书写着他当时的心境“拣尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。”。

梅清有些站不稳，众人见她脸色惨白，上前去扶着她。她看着地上的画忽然有些想笑，几个小厮上前要去捡，她厉声喝道“不准去捡！”。她才进府不久，平日里对府中的人都是温言细语，从未红过脸。今日这般，众人一时都愣住，不知她为何如此。大家都站在原地，不知是进是退。这时听得背后一个熟悉的声音响起“把画捡起来。”，语气不容置疑。

小厮看了看梅清，只见她含着泪瞪着薛怀。众人不敢耽搁，赶忙把画收起来，放在香案上。身后的司剑屏退众人，最后出去带上了门，偌大个祠堂只剩梅清与薛怀两人。梅清流着泪笑问“今日，你是来祭拜祖宗的还是来祭拜她的？她还没死呢，你就急着把这些东西放进祠堂了？”。

薛怀看着她，眼神中泛着寒意。见他不说话，梅清又道“这满园的梅花也是你为她种的吧，可笑，我居然还以为......原来我才是最可笑的。你既然这么放不下她，为什么当初要放她进宫，又为什么要娶我！”。

薛怀默然片刻，冷冷道“你醉了。”。

梅清看着他放声大笑，眼中是委屈的恨意，她指着薛怀道“我是醉了，而你是疯了！简直荒谬至极！她是你的表妹，你们怎么会......我原以为我拜的是薛家的祖宗，没想到拜的是你们的无耻！”。

薛怀的耐心被耗尽，不想再听她说，叫着门外的司剑，道“夫人醉了，把她送回去。”。

梅清凉凉道“不用你说，我也会走，这个地方让我恶心！”。说罢不等司剑进门，夺门而出。

梅沁走后，薛怀看着香案上的东西，长长叹了口气。司剑进来担忧道“大人，要不要去看看夫人。”。

薛怀道“让她好好冷静一下，你先去把这些东西处理了。”。

司剑诧异无比“大人的意思是要把这些东西......”

“丢了”，薛怀面无表情“它们本就不应该留着。”。司剑领命，把东西一一整理好，正准备拿出去，又被薛怀叫住“拿去书房，之后我自己处理。”。

待薛怀再次回到内院，见里面灯火通明，知道梅清还没休息，大步走进里屋。大概是她屏退了众人，房间里只有她一人。梅清坐在床上，看着面前的灯花发愣，目光凄凄，泪痕点点，知道薛怀进来，也无任何反应。他走到床边，居高临下看着她，半晌捏住她的下颌强行让她与自己对视，一字一句道“今天的事我不希望第三个人知道，若是有什么风声传到我耳朵里，我不介意让梅家陪葬。”。

她瞪大眼睛死死盯着他，道“你真的疯了！”。

他放开她，往外走了几步停了下来，侧头正色道“你大可以试试，看我到底疯没疯。”。