甘州韦纥来朝贡，高昌韦纥来朝贡。

日本国来朝贡，新罗国来朝贡，百济国来朝贡，高丽国来朝贡。

西征之后，就是东征了。

往来的吉答行商早已把勿吉国的情况打探得一清二楚。勿吉国是粟末勿吉人建立的，疆域不算辽阔，东邻大海，与日本国隔海相望；南抵浿水，与高丽、新罗、百济三国隔江相望；西抵辽水，与铁国接壤，辽水东岸筑有扶余城；北边是重重榛莽，山林中住着黑水勿吉人，以狩猎为生。勿吉国设五京，北京忽汗城、中京显州城、东京栅城、西京鸭渌城、南京沃州城，现以忽汗为都城。勿吉国富有铜铁矿与金银矿，有不少能工巧匠，其余民众大多务农为生，妇女擅织苎麻布。勿吉国上下都用勿吉语，他们没有自己的文字，贵族则以说南人语言、写南人文字为荣。

勿吉国外，四邻都已向铁国朝贡；勿吉国内，民心摇摆涣散，前有赴日使团遁留不归，后有勿吉贵胄南投高丽。国中贵族尚且没有守土之心，想来勿吉官军定是不堪一击。如此，勿吉国早已是铁国的囊中之物。

天赞四年腊月，铁军已休整三月，可以再次开拔了。皇帝下诏，向边境上的辽沈二州增兵，为东征勿吉国做准备。

皇帝这次要把三位皇子全都带上，皇后也想同去。

皇帝：你若同去，谁来卫戍纳钵呢？

皇后：皇上也说过，我留守纳钵是一件安稳轻松的事。那么我认为，只要留下足够的步兵骑兵，点谁做主将都可以。我晓得皇上一定又要说心疼我，但是我也不想整天游手好闲，我也想多做些有用的事情，所以这次我想一同出征。

皇帝：纳钵是很重要的，要保卫好它更是一件复杂的事，个中千般头绪，主将需要又胆大又心细，这么艰巨的事务，可不是什么人都能做到的。你之前多次留守，肯定已经得心应手了。而且，别的人我不太放心，还是老妻坐镇最可靠。

皇后：哦，现在留守纳钵又成了重要且艰巨的事。咱们南边和唐国已经结盟，西边那些小部落也都荡平，不会再有大队敌军绕道偷袭，所以纳钵安全得很。而且我也不想总是留守，我也想出去长长见识。打下勿吉国后，铁国就会四境太平，再也不会有什么大仗。换句话说，这可能是皇上最后一次出征了，这回我要是再不去，以后可就没机会了。

皇帝思索一阵，答允了。皇后终于要出征了！

大军出征，纳钵虽无失陷之虞，但或许还会有勿吉谍者前来刺探机密、挑衅作乱。皇后提议，由奥古公主负责纳钵防务，太子妃负责阿斯邻负责国中庶务，皇帝都答允了。

皇帝皇后带领宗室贵胄，先在木叶山祖庙告祭先人，再杀青牛白马祭祀天地。礼毕，皇帝率领弘义宫卫，皇后率领属珊军，沿着饶乐水向东，去与铁军大部会师。

饶乐水汇入辽水，从辽沈二州北上的铁军，与帝后在辽水西岸会合。

天赞四年最后一次日落，铁军跨过封冻的辽水。

天赞四年最后一个夜晚，铁军将扶余城团团围困。

在这新旧之交的时刻，兵端大启。