赛伊儿：走吧。

阿伊走到山洞口，恋恋不舍地转身，再次望向赛伊儿。赛伊儿伸出一双手，猛地推阿伊的双肩，阿伊仰面向后跌出山洞。

大可敦再次在自己的寝帐里醒来，床边站着皇太后与乙辛隐。

大可敦问道：“我这次昏睡了多久？”

乙辛隐：您这次昏睡了一整天。

大可敦：我又发烧了？

乙辛隐：这次您没有发烧，皇太后几次试图唤醒您均未果，于是召我来看看您。我认为您是乍闻公主薨逝的噩耗，哀恸晕厥，您的魂魄也因为太过于痛苦，暂时离开了身体，故而皇太后无法叫醒您。这不是身体上的实病，而是情志上的虚病，草药、针刺等寻常方法不奏效，要用些非常手段。于是我穿上神衣神裙，戴上神冠，敲响神鼓，吟唱请神歌，召唤我的额格雅达干赛伊儿，请她捉回您的魂魄，又请她坐在您的身上，将您的魂魄重新引入您的身体，再潜入梦境将您唤醒。如今您已苏醒，我也就没有遗憾了。国中有禁巫令，我自知触犯律法，请您降罪于我。

皇太后：你不要责怪乙辛隐，要怪就怪我，是我指使她这么做的，因为我实在没有别的办法了。

大可敦：罢了，你们也是为了我。只要是真心为了我，又确实帮助了我，你们做什么都可以。乙辛隐，我恕你无罪，现在我要去看看奥古，你与我同去。

侍卫已在小禁围外套好帐车，乙辛隐搀扶大可敦走出寝帐。大可敦右腕有伤使不上劲，众人七手八脚将她抬到车上。

铜铃丁丁，骆驼拉着帐车，缓缓抵达国舅部的冬牧场。

奥古公主怀孕后，就与丈夫屈列分帐而居。大可敦掀帘走进公主的小毡帐，帐中床头悬着一只空摇篮，原本是要给婴儿用的，摇篮下躺着她心爱女儿。

奥古去世后，她的火炉也熄灭了，在这初冬时节，小毡帐中冷得人头疼。阿伊身上穿着御寒的裘袍，但握住女儿双手那一瞬，一阵寒流从阿伊的掌心蔓延到她全身，使她浑身一颤。

原来这就是死亡，原来死亡竟是如此冰凉。

阿伊只想静静地陪在女儿身边，帐外却吵闹不止。大可敦怒不可遏，高声问帐外的乙辛隐：“究竟何事喧哗？”

乙辛隐探听过后，回报大可敦：“是他们在杀羊。”

大可敦掀帘而出，问道：“公主才薨逝，他们难道是在宰羊庆祝吗？”

乙辛隐：回陛下，吉答旧俗，产妇分娩时，奴仆会在帐外用力拧羊的双角，令它咩咩叫，吉答人认为这能让羊分担产妇的疼痛。若是产妇顺利诞下婴儿，众人会认为这很吉利，羊可以一直活到老死，不会被宰杀。若是产妇诞下四台或难产离世，众人就会认为这不吉利，羊会被立刻宰杀。屈列虽然是韦纥人，这次还是遵从吉答习俗，在帐外准备了八只羊，公主薨逝，屈列就亲自宰杀这些羊。

大可敦等人前去查看，八只羊已经宰杀了七只，屈列正要放倒最后一只，大可敦阻止了他，并说：“你不要迁怒于羊，做错事的是人，何必责怪羊不吉利呢？”

屈列草草拜过大可敦，问道：“姑母是说，公主难产是人祸吗？罪人是谁？我要杀了他！”

大可敦：罪人就是你，你自戕谢罪吧。

屈列：姑母是在与侄儿说笑吗？

大可敦：我派合术隐来照看公主，合术隐嘱咐要少食多动，你偏让公主多食少动，这才致使公主胎大难产。

屈列：我不知道，我一个大男人，不懂女人家这些弯弯绕绕的。我只是凭着一颗好心，怕公主挨饿，怕公主磕碰，没想到竟然害了公主性命。我发誓，绝非故意谋害公主，请姑母饶恕侄儿吧！

大可敦：饶恕？我听说你还要剖腹取子。你就这么糟践我的女儿吗？

屈列：我绝无恶意，我听人说剖腹后再用针线缝上，人尚有一线生机。我就想着万一呢？万一我能同时保住我的妻儿呢？

大可敦：行，那你就自剖肚腹，我再叫人给你缝上，你若不死，我就相信你确实没有恶意。剖吧！给他拿把匕首来！

屈列跪伏在地，求饶不止：“求姑母饶恕侄儿吧！”

大可敦：你剖我就饶恕你。

屈列：可是人剖开肚子就很难活下来了。

大可敦：万一呢？万一你就活下来了呢？

屈列：可是侄儿不敢，侄儿怕死。求姑母高抬贵手。

大可敦：哦，你怕死，你不敢自剖肚腹，但是你敢对公主剖腹取子，可见你不怕葬送公主的性命。你把公主当作什么？一个装着你孩子的陶罐？为了取出你的孩子，把陶罐随意摔碎了也无所谓，是吗？

屈列：侄儿有罪，侄儿有罪。

大可敦：剩下那只羊不许杀了，你亲自喂养，直到它老死为止。

屈列：侄儿听命。

大可敦：你还要简衣素服，为公主服丧，不许吃肉，不许游猎取乐，不许娶妻纳妾生子，不许参加各种祭祀。

屈列：敢问姑母，侄儿需要服丧多久？

大可敦：我什么时候诏令你除丧，你就什么时候除丧。我若是不下除丧令，你就把丧服穿到死的那一日。

屈列：姑母不许我生子，那我们舒鲁大翁房岂非后继无人？

大可敦：嗯？我唯一的女儿被你活活害死了，你却只惦记你会不会断子绝孙？你害怕后继无人，我难道就后继有人吗？

屈列：即使奥古公主薨逝，大可敦膝下尚有三男。

大可敦：不为公主服丧，那就为公主殉葬，你自己选吧！

屈列：侄儿遵命，侄儿会好好为公主服丧。

阿伊带走了奥古，亲自为她治丧。

大可敦亲自为奥古公主小殓，为公主整理擦拭身体，梳理头发，然后给公主穿上白锦夹袍，盘好发髻，戴上红头帕，浑身裹上金丝网衣，盖上金面具，戴上金冠，束上金銙??鞢带，穿上鎏金银靴，在腰间挂上白玉双鱼佩、白玉七事佩，在颈项间挂上一副马脑石璎珞与一副水精石璎珞。

大可敦主持奥古公主的大殓，她亲自为奥古公主的棺椁描画金龙金凤，再奉公主入棺，还在棺椁中填满各种衣裳、明器。

大可敦亲自勘查山形水势，选中一块吉地作为奥古公主墓址。大可敦令人在墓址附近搭棚，将公主灵柩权殡于棚中，只等开春以后召工匠劈山凿石，营造墓室。

大可敦手腕伤处未愈，公主的丧仪事无巨细她都亲自过问，她如此劳心伤神以致数度昏厥，却始终不许他人代劳。

大可敦用忙碌来麻痹自己，然而夜深人静的时候，自责与悔恨如烈焰一样灼烧她的心：“别人这么糟践我的孩子，我却一直未曾察觉，是我眼盲心瞎，害她丧命。早知今日，我当初就不会让奥古与屈列成婚，不，也许奥古压根就不该成婚。她若是不结婚不生子，就永远不会死于难产。”

阿伊一次次向虚空抛出那个永远得不到回答的问题：“奥古，母亲有太多不足，你是否责怪母亲？是否能原谅母亲？”

阿伊借酒浇愁，酩酊大醉之际，不知何处传来断断续续的人语，如同铁锤敲击铁砧一样叮当悦耳，引得阿伊凝神聆听，她听见女儿奥古的声音在反反复复诉说：“妈妈……你已经做得很好了……不要自责……”

阿伊记起来了，奥古刚过世时曾托梦给她，就说了这一句话，只是阿伊当时不明所以。现在阿伊终于知道了，奥古来到她梦中，是在告别，也是女儿最后一次宽慰她的母亲。彼时阿伊没听明白的宽慰之语，此刻像漫天大雨一样浇灭她的心火，润湿她干枯的灵魂，再从她的眼眶中渗漏而出，在脸颊上流淌成两溪泪水。

奥古的爱将阿伊从自责悔恨中解救出来。大可敦又能重新振作了。