陡然，一阵铁马奔腾之声，自远方滚滚袭来。

马蹄踏地，震天撼地。

听其声威，绝非寻常马匹所能发出，必是来自西北的剽悍战马。

卫星朗猛地一勒缰绳，战马长嘶一声，稳稳停驻在喜轿之畔。

明明是她的大喜之日，可她面色冷峻，不见丝毫喜气。

千里迢迢，奔袭归来，只为遵奉陛下的赐婚旨意。此事若换做任何一位将领，只怕都会心生愤懑与无奈。

卫星朗从腰间抽出长剑，寒光凛冽，恰似冰棱乍现。

“将军——”礼官气喘吁吁，从迎亲队伍的前方匆匆赶来，“今日万万不可妄动兵器啊！”

剑身上清晰映照出卫星朗的双眸，目光仿若寒星，比之手中长剑更显几分锋利。

她身形一转，头上的白色盔缨随之猎猎飘舞。

“我本一介武人，为何不能动兵器？”

礼官疾步奔至卫星朗身前，气息尚未调匀，便焦急开口：“将军您的兵器久经沙场，染尽鲜血，于这大喜之日现世，大不吉利啊！”

“若无我这手中之剑，你此刻能否安然无恙地站在此处，尚不可知。又何来不吉利之说？”卫星朗挑眉，凝视礼官。

她手腕一翻，架起长剑，朝喜轿的轿帘而去，“成亲之前，我总要瞧瞧夫人是何模样。”

“切不可惊扰喜轿！” 礼官高声厉喝，身形急动，试图阻拦。

长剑即将触碰轿帘之际，一只骨节分明的手自喜轿之中探出，死死攥住轿帘。

“将军！”喜轿内之人，声音微微颤抖，却透着一股不容置疑的坚定，“此乃大宣嘉礼盛仪，还望将军遵循。”

长剑悬于半空，距那只手仅差毫厘。

卫星朗目光紧锁，未从那只手上移开半寸。

那人指尖微微颤栗，修长白皙若美玉雕琢，却透着一抹被寒霜侵蚀过的青色。

伴随着刺骨的冷风，大片大片的雪花撕碎而下。

那只手于冰雪的侵袭之下，抖动愈发剧烈。

长剑入鞘之声清脆悦耳，仿若金石相击。

卫星朗轻扬缰绳，转头对身旁的黛环吩咐道：“天寒地冻，莫要让公子受寒受苦，速将我的袖炉取来。”

黛环闻言，利落下马，从马褡裢之中仔细摸出袖炉。

袖炉以纤细的铜丝精心编织而成的如意形状，上面雕琢着石榴开花的纹样，极为精美。

黛环把袖炉捧到喜轿前，炉上正腾着热气。

卫星朗掉转马头，朝着队伍的最前方纵马疾驰而去。

战马飞奔，狂风呼啸，轿帘被这劲风掀起一角。

贺遥悄然侧头，透过那缝隙依稀瞥见那人的飒爽英姿。

长街之上，大雪纷飞，墨黑色的披风肆意飞舞，盔缨高扬，仿若从画中走来的战神。

刚松了一口气的礼官，见此情形，额头又沁出豆大的冷汗，声音发颤地高呼：“将军！长街之上，不可策马狂奔！”

“陛下口谕——”一名身着宫廷服饰的男子骑着骏马飞奔而来，“今卫卿大喜，千里而归，特许爱卿策马归府，以便筹备大婚之事。”

刹那间，长街之上，众人纷纷俯身跪拜，一片肃穆。

贺遥修长的手指缓缓摩挲着手上的袖炉，动作轻柔。

这袖炉已陪伴贺遥三年有余，其上精致繁复的纹路，早已深深镌刻在他心底。

哪怕闭目凝神，指尖抚过炉身，他亦能准确说出，哪一处是含苞的榴花，哪一处是盛放的花瓣。

直至双手被袖炉的暖意渐渐温热，贺遥才小心翼翼地将其纳入袖中。

马车内，贺遥合上双眼，试图舒缓一整天考教带来的倦意。

一阵喧闹声如潮水般冲破了马车周围的宁静，传入他的耳中。

他微微一动，伸手掀起那随着天气渐冷而愈发厚重的车窗帘子。

抬眼望去，街道上处处张灯结彩。

彩色的绸缎从飞天阁屋檐垂落，红灯笼高高挂起，在微风中轻轻摇曳。

“已经开始为万寿节筹备了。”书谨仰起头，顺着贺遥的目光徐徐看向四周。

虽说他已跟随公子来到京城三年，可每一次目睹万寿节的盛景，依旧会为宏大的场面与浓郁的喜庆氛围所深深震撼。

在大宣，万寿节有着独特而隆重的习俗。通常，万寿节的庆祝持续七日，一至三日，民间庆祝，第四日，皇帝在飞天阁的顶楼，宴请朝中众臣，共贺天子生辰；第七日，便是皇帝生辰当日，在皇宫内设宴，款待朝中重臣。

贺遥想起先前看过的杂技预演，心中多了几分期待。