太吾让大家先停下，自己只身上前查探。

离亭子尚有十数步距离，便有一书童模样的小斯迎来。他人未至，梅香先来。太吾自觉此人面善，此香也似是故人。她便开口报了自家身份，又问及对方主人尊名。

你道这附庸风雅的架势是谁？正是太吾新婚燕尔的丈夫的嫡长兄美倥。

可他一大家族继承人，来此荒凉之地作甚？又为何等在此处？

太吾怀揣疑问，跟着小斯来到亭中。

见过礼后，美倥矜骄一笑，让小斯递上一个锦盒。“弟妹莫怪。美愈弟弟新婚，为兄还没有亲自送上贺礼。这区区薄礼，还请弟妹笑纳。”

太吾还了一礼，道：“多谢兄长挂念！小妹安好？”

“她好得很。”美倥一嘻，“弟妹不问问我为何而来么？”

“正有此意。”太吾借着台阶就下了，不然如何开口还要想半天。

“弟妹家的镖局最近在官府上报了新的武器装备，手续可办下来了？”美倥道。

“已办妥了。”太吾奇道：“家兄如何得知？”

“我自然有朋友可以聊一聊。其实这新火器有些可取之处，我也舍了几支，正在先锋营的机械营试一试效果。”美倥命小厮展示了个火器。

太吾一看，好家伙，他这个，比自己斥巨资五个金锭子换来的那三支火器，还要精美。

她迫不及待地问可否试一下，得到允许后乒乒两声向着远处的树梢开了火。

一试便知，得知这精美火器不仅看起来金贵，破坏力和准头也都更好一些。

太吾不禁在心中感叹，要不人家家大业大本事大呢。

正说着，那两姐弟因为车队停了一会子，紧张得哭了起来。

美倥询问后，太吾只得将才遇见的祸事说了出来。

“只想着先让他们救人吧。也不知之后怎样才好……”太吾面带惆怅，她之前确实没见过这等事。

“不如把他们交给我，我带他们去医馆，你们继续送镖。”美倥施施然道。

“这太麻烦家兄了。”太吾有些犹豫，按理说小愈哥哥和这位家兄关系似乎并不好。

“还好。我这边多些人不多，少些人不少。你若不放心，自跟去看着。可以把镖队先和我的人放在一起过夜。”美倥笑道。

“这……”太吾一时拿不准主意。

“我也看不上你镖队的这点子东西的。”美倥摆摆手，手指划过的弧度像扶过一朵兰花。

“我不是这个意思。”但想想也是的，前不着村后不着店，又刚有流寇作乱。选择和大家族护卫在一起过夜，确实是个好选择，至少眼下不用怕抢镖。

遂留下其他人看着镖队，太吾自己跟着去了隔壁镇子的医馆。

也是小姑娘他爹命好，到了医馆，竟然吊回一条命。她弟又哭得鼻涕一把泪一把。

等到太吾要迈步出门回镖队时，小姑娘拦住她，送给她一个狗尾巴草编的小狗。

小狗毛茸茸，一弹一弹，颇为可爱。

太吾拿着小狗，小狗在她指间晃晃荡荡的，还留下了一丝淡淡的青草清香。

“还没问你，你叫什么名字啊？”太吾问她。

“我叫九娘，江九娘。哥哥说会替爹治病，还会给他差事赚工钱。姐姐和哥哥你们平平安安开开心心！”小姑娘笑起来，一对梨涡一闪而过，和在村口遇见他们时一样。

“九娘乖！可是你要看好爹爹，绝不能再做今日这样的事了。如果有，姐姐一定会将他送往官府，从严处置！”太吾郑重地跟小姑娘说。

“嗯！”小姑娘重重的点头，琥珀一样的眼睛闪亮的像今夜的星星。

告别了小姑娘，太吾回到和美家护卫一起来镇子落脚的镖队。

美倥竟然还没睡。

太吾抬手一礼，“家兄高义！”

“何意？”美倥笑问。他顺手将手中的书卷放在桌上。博山炉里青烟袅袅，被书页扇起的风吹动了原本的模样。

“九娘……就是伤者的女儿，她已跟我说了家兄的对她家的恩情。”太吾道。

“举手之劳罢了。家里粗使下人多一个不多，能解弟妹之愁，何乐而不为之？”美倥的微笑在烛火中明明灭灭，自有一股子温良，但却说不出哪里依然透着种高高在上。

“还是得道声多谢！”太吾回道。“明日弟妹将带着镖队继续往下一个镇子走着。还没来得及问，家兄要去哪里？”

“家中几个庄子里，庄稼和作物都收成不好，还得去看看。不远，都在这附近。”美倥道。

“家兄怎还需要亲自来？”太吾有些奇怪，一般这些事也不需要嫡长子出面呀，何况现在也不安全。

“凡事亲力亲为才能让下人们警醒，荒年更要打起精神来做事啊。”美倥倒是表现得很自然的样子。

太吾也就没提起，之前路过另一村子，看见有些义庄里，似乎有黑气腾腾。那感觉十分像乱戴子当初的飞刀和武器上缠绕着的东西。

美倥却道：“弟妹这一路行来，可否见过些稀奇事。”他边看着太吾的脸上边说，“比如有些地方莫名有些黑气缭绕？”

“哦？家兄见过？”太吾竖起耳朵，精神了很多。

“嗯……听下人们说起过。”美倥敛下眉目，“却也不甚了解详情。”

“啊……那可惜了……”太吾略有失望，本来以为能知道些乱戴子背后之人的线索。太吾总觉着，这说不定还与那前世的惨剧有关。