“快吃吧，一会儿面坨了就不好吃了。”郑雪柔拌着面说。

贺璟辰注意到她额头上豆大的汗珠，将放在手边的帕子递过去：“你出汗了。”

“谢谢。”郑雪柔接过帕子擦掉额头上的汗，用手招呼几人快点吃，“快吃吧，快吃吧，一会儿都坨了。”

“本来想做西红柿鸡蛋面的，可惜现在西红柿、小番茄都还没送过来，要是有西红柿，我那汇意阁不知道还能做出多少菜品。”郑雪柔吃着面，心里想着。

“木沉，给。”青黛把面端过去。

“谢谢。”

“贺郎君，我去厨房的时候，看那边有几匹骏马，想问贺郎君等会儿可以骑吗？”

“郑娘子想骑马？”

郑雪柔点头，说的同时还看着他的眼色：“从小到大，我还从未骑过马，也没有地方去骑，所以……”

“好，那等下我带着郑娘子。”贺璟辰爽快地答应下来。

“嗯。”郑雪柔笑着点头。

——

在那密林深处，早不似从前那般郁郁葱葱，早已变成枯木枯草，山体干裂，只有耐旱的植物在山体和周围得以生存。

几辆木围板货车停在山脚底下，等着从洞口出来的人。

洞内阴暗潮湿，火把是洞内唯一的光源，青苔肆意生长，矿工们脚踩冷水，背着直不起身的背篓，里面装着的是沉重的银矿。

监工在挥动着手中的牛皮鞭，那声音划破空气，余声在矿内回荡。

“快点走！别磨磨蹭蹭的！”

“说你呢！走快点！”

“快走！”

那些监工怒喊道，看谁慢了一步，那鞭子便精准落在那人身上，不用看就知道，衣服下定是一条条血印。

疼痛不能让他们停下，他们只能咬牙强忍。

好几天未进一口那混着一点点菜叶的米汤，有的矿工终究是扛不住倒在地上，背篓里的银矿洒了一地。

“起来！叫你起来！”监工大步走过来挥动着皮鞭打在对方的身上，看他不动又用脚踹了几脚。

“看样子不行了，别管了，你们几个，把这些矿背走，把他抬走，别挡道了。”另一个监工闻声过来，不急不慢地指挥着。

这已经不是第一个晕倒的人了，角落里像这样的人还有很多，他们都已经没有了气息，被堆在一边任其自生自灭。

矿工通过狭小的洞口将银矿装上货车后，便被蒙上眼睛、戴上手铐，推上了运人的车，他们不知道会前往什么地方，也可能是另一个矿洞。

“若不是现在来回的货车会引人注意，又怎会放弃这银矿山。”

男人站在远处的枯草后面，盯着他们的一举一动说。

身旁的男人说：“等旱灾结束依旧可以转土重来，而且上面也交代了，区区银矿山算什么，等找到金矿山，我们的计划会更顺。”

说完他们的脸上多了几分坏笑。

——

“母亲。”郑青山向崔静行礼问安。

“青山来了，快些坐下。”崔静直入正题道，“想来你也知晓翼州因干旱而闹饥荒。”

“朝廷已经拨了粮，但似乎并不够，翼州粮价也因此上涨。”

“应送到七郎那的粮可送了去？”

“母亲的意思是？”

“这是七郎送来的书信。”

郑青山双手接过信，书信中写道军中粮草充足，所剩粮草可渡过时日，如若粮草不够可到附近购买，那些尚未运送来的粮草可暂时送往翼州，先解翼州燃眉之急。

最后几句提到了郑江安，希望家中照看好他和他的课业，让他好好学习，切勿太过贪玩。

郑青山无奈笑笑，仔细看着书信中的每一个字：“这老七，当真是百姓至上，但也不忘自己的儿子。”他合上信件，“竟然这样，那我亲自带粮前去翼州。”

“注意安全。”

——

午后贺璟辰送郑雪柔回府，马车停在郑府附近，二人同站在马车旁。

“多谢贺郎君送我回府。”

“我既约郑娘子出府，自然要将你安全送回府。”

郑雪柔礼貌地笑着：“那我先回府了，贺郎君慢走。”

看几人走远，贺璟辰问木沉：“马备好了吗？”

“都备好了，郎君。”

“好，走吧。”

郑府门口正在准备马车，还有搬运粮食的小厮，郑青山站在门口也在忙活着。

“父亲。”

“雪柔回来了。”郑青山转过身道。

“父亲这是在做什么？”郑雪柔用手随意按了两下麻袋，好奇装的是什么。

“翼州干旱闹饥荒，为父打算亲自将这些粮食送到翼州。”

“翼州，饥荒。”看着一袋袋粮食搬运出来，郑雪柔心底不免生出另一种情绪，“父亲，雪柔可否与您一同前去？”

“胡闹，你可知翼州现况如何？”

“女儿正是知道，所以想去。”

即便郑青山说再多，郑雪柔依旧想去翼州，看郑青山这边说不过，就去找祖母，两边周旋过后，可算让她前往翼州。