在这一片中原土地上，和齐国相邻，势力旗鼓相当的是另一个国家周国。

永熙三年，北魏分裂成两个国家。一个东魏，定都邺城，一个西魏，定都长安。后高洋废东魏皇帝元善见，取代东魏，国号齐。而西魏权臣宇文觉则废恭帝，取代西魏，国号周。

齐国与周国先后建国，然而两国关系僵化，边境连年冲突不断。

七月，长安天气正是炎热时候。

大司空府，文晗和常昱两人抬着一盆冰块到了大司空的书房。

“大人。”文晗推门而入，和常昱一起费力抬冰块进屋。

宇文邕放下书，看向他们二人。他倒不介意文晗不敲门就直接进来，他们虽表面上是主仆关系，但是在府里也不讲究那么多繁文缛节，能省则省。

“我早告诉你们我不热，你们看看自己，抬个冰块倒弄得自己一身汗，快坐下休息会儿。”宇文邕摇头笑道。

这一盆冰块，看着不重，其实死沉死沉的。文晗和常昱累得是汗流浃背，现下从宇文邕书桌上拿了一把纸扇，坐在冰块跟前扇风。

“大人，现在外面那地，太阳晒得烫得都能煎熟鸡蛋了。您怎么一点也不热，反倒神清气爽的？”文晗觉得奇怪，大人看起来毫无异样。

宇文邕觉得好笑，便道：“心静自然凉，况且我看书时，旁的是一点也想不到了。”

常昱深以为然：“大人自然是境界高。”

“对了，后天大冢宰生辰，贺礼都备好了吧？”宇文邕突然想起这事，于是问道。

文晗点头：“大人吩咐的，我们自当尽心尽力准备，只是那日谁和大人一起赴宴？”

宇文邕想起这茬，思索片刻，道：“元紫薇。”

文晗和常昱默默对视一眼，看宇文邕神色复杂，也不好说什么。

“去梨香苑告诉她一声，让她好好准备，后天见她的姑父姑母。”

宇文邕的眼神黯了黯，文晗和常昱听了立马退了下去，照他的吩咐办事。

不错，元紫薇是他堂兄大冢宰宇文护的亲侄女。去年皇宫中秋家宴，宇文护把侄女带来，对他说侄女正值妙龄，不如许配给他为妾侍。

堂堂大冢宰的亲侄女当区区一个大司空的妾，外人看来不都是委屈了吗。只有宇文邕知道宇文护是什么心思，美其名曰亲上加亲，实则就是派了一个卧底过来监视他的一举一动。

宇文护当年跟随他父亲宇文泰一起打天下，战功赫赫，后父亲病逝，临死前拜托宇文护照看几个儿子。宇文护也废了西魏恭帝，迫使他禅位给三哥宇文觉，建立周国。他是大周的开国功臣。可是既然是臣，就应该守臣的本分，宇文护却野心勃勃，擅权专政。因为三哥不愿做傀儡，便被宇文护暗暗毒死，宇文护又扶持大哥宇文毓为帝。

宇文邕心知自己这个大哥和三哥是一个脾气，看不惯宇文护独揽大权，嚣张跋扈，想要夺回权力。只是宇文护权倾朝野，势力极大，不仔细筹谋一番怎行？三哥不懂韬光养晦的道理，脾气又直，不愿对宇文护虚与委蛇。如今宇文护已经对三哥颇为不满，宇文邕心里也着急。

后日宴会，他能带的人只有元紫薇。既表表忠心，又不会让元紫薇跑到宇文护那里胡说八道。

这女人极为悍妒，自打她进了府，府里就鸡犬不宁。明里暗里各种打压府里的侍妾和舞姬，每每耳边听到那些小妾的哭诉，宇文邕都觉得心烦不已。

为了不让元紫薇再醋意大发，任性妄为，从年初起，宇文邕再没宠幸过府里的任何一个女人，整日在外晃荡，或者躲在书房里看书。再命人传点消息，大司空宇文邕风流成性，终日流连于烟花之地。今年四月份他带着几个属下到齐国走访民情，那段时间是他最开心最悠闲的时光。

转眼到了后天，宇文邕在大厅等元紫薇等了许久，几乎要大发脾气。这女人才慢慢悠悠从门外进来，浓妆艳抹，似乎是把所有簪花珠钗都插在了头上。

宇文邕看着都觉得重，心想她脖子一定很累。这样一想，倒也不生气了，只觉得好笑。

“大人，等得急了吧，都怨卉风笨手笨脚的，无端浪费许多时间。”元紫薇讨好道，然后扭头瞪了一眼身边眼眶红红的丫鬟。

宇文邕听着就来气，这卉风之前是侍奉在他身边的，为人勤快，聪明伶俐。元紫薇刚入门，他特意把卉风派到她身边侍奉她，结果这女人又不知吃了哪门子的飞醋，整日为难卉风。后来他想把卉风讨回来，这女人又不愿意。

“既然卉风伺候的不好，不如再给你换个婢女？”宇文邕皮笑肉不笑，问道。

元紫薇撒娇道：“多谢大人关心，再换个我怕不习惯，还是就她吧。”

那你还碎嘴什么？宇文邕心中不悦，面上仍不变笑容，“该走了，万一迟了就失礼了。”

元紫薇点头，朝门外走去。

宇文邕在她身后，悄悄朝卉风抛去一个抚慰的眼神，卉风的脸才不那么难看。

大冢宰的生辰宴会极为隆重，当今天子屈尊驾临大冢宰府，满朝文武百官也全都前来携礼祝贺。

宴会在大冢宰府的花园中举办，陛下宇文毓坐在亭子里，亭外分别坐了两列。宇文邕在亭外的右边坐着，宇文护则在左边。

这会儿中间空地，一帮舞姬正伴着乐师演奏的乐曲，扭着杨柳似的柔软腰肢，翩翩起舞。

元紫薇在宇文邕身边坐着，却是脸色铁青的可怕，面前一帮舞姬风骚的要命，有几个跳舞就跳舞还一心二用老往这里看。她心中冷笑，以为得大司空青睐就能嫁进大司空府里飞上枝头变凤凰吗？痴心妄想。

她想到这里，不禁解气了一些，但侧头一看，宇文邕盯着那群舞姬，眼睛都直了。她顿时气得胸口疼，抬头一看对面的姑母正对着自己使眼色，才压下火气，轻声对宇文邕说了句：“我先离开一会儿。”

宇文邕转过头，面上带着几分茫然之色，嘱咐她：“快去快回，别失了礼数。”

回过神的他，手开始无意识的，在案桌上有节奏轻扣着。这个宴会实在太无聊了，他都不知道自己已经发了多长时间的呆。

宇文邕顺手从桌上拿起酒杯，一饮而尽，刚放下，一双玲珑如玉的手拿着酒壶就出现在他面前为他斟酒。

他反射性地抬头看去，这一下再移不开视线，为他斟酒的这个女子模样竟如此熟悉。宇文邕思索了半天，那女子已经自觉站到了后面。终于他想起来他为什么会觉得这个女人如此面熟，这女子模样竟和齐国的兰陵王高长恭有五分相像，尤其是那双桃花眼。

想到这儿，宇文邕起了兴趣，招手叫她过来。侍女面有疑惑，不过还是乖乖过来。

“你叫什么名字？”宇文邕问道。

女子迟疑了一下，回道：“奴婢名叫薛小怜，大人有什么吩咐吗？”

“没什么，你下去吧。”宇文邕笑道。

不多时，宴会快结束了，元紫薇早已回来。