她们走进去。

没有美人，没有亭台楼阁。

只有一张床。

很大的一张床。

上面堆满了东西——带血的胞衣，湿漉漉的，裹着些蠕动的躯体。

很小的躯体。

像猫，又像老鼠。

在胞衣里挣扎，蠕动，发出细弱的、像猫叫一样的哭声。

几人怔愣在原地。

白芷捂住嘴，往后退了一步。

杜若的脸白了。

方榭的手按在刀柄上，指节泛白。

筱晓的眼睛红得更厉害了，眼泪在眶里打转。

许青翘一动不动，像是被钉在了原地。

文书阑握紧了藏在裙摆下的枪。

秦念念浑身都在发抖。

时鸢张了张嘴，没说出话。

苏挽云站在那里，一动不动。她的脸上，那永远温和的笑，消失了。

灰袍人的声音在身后响起，淡淡的，像是在说一件再平常不过的事。

“几位夫人快些挑吧。”

他顿了顿。

“都是男孩儿。”

房间里很安静。

安静得只能听见那些细弱的、像猫叫一样的哭声。

灰袍人站在门口，灯笼的光从身后透进来，把他的影子拉得很长，像一柄钝刀，慢慢割过那些胞衣包裹的躯体。

苏挽云没有动。她只是站在那里，看着那张床，看着那些蠕动的东西。她想起方才进门时闻到的气味——血腥，腐臭，混着说不清的甜腻。她以为是死人的味道。现在她知道了，不是死。是生。是那些不该被生下来的东西。

白芷捂着嘴，脸白得像纸。她是丹修，见过最多的血是炼丹时割破手指。她没见过这样的——还没成形的人，被裹在胞衣里，像货物一样堆在床上，等人来挑。

杜若站在她身边，冷着小脸，一言不发。可她的手，不知什么时候握住了白芷的袖子，攥得很紧，指节都泛了白。

方榭的手按在刀柄上，指节泛白，青筋暴起。她想拔刀。想把这些东西、这间屋子、这座庙，全都劈成碎片。可她没动。因为她知道，刀劈下去，那些胞衣里的东西也会死。它们还没死。它们在哭。

筱晓的眼泪终于掉了下来，无声地，一滴接一滴。她想起方才在门口，那灰袍人说“都是男孩儿”。男孩儿。她不知道男孩儿和女孩儿有什么分别。她只知道，那些东西在哭。