空气有那么一瞬间的凝滞，连一向活泼的流莺也敛了容静静地站着。

突然间，一声轻笑打破了沉默：“秋姐姐这话说的可不对，宫里的妃嫔哪一个不是靠着家族进来的？就说我，因为我的父亲，我才能什么都没做便得了个美人之位。可即便我什么都没做，有些人不也记恨上我，想着法子来害我。这是她们心术不端，与我们有何相干？”

顾清溪将笑容收起来，正色道：“从我们第一次见面，我便觉得你不是那样的人。我相信自己的判断，不论别人如何看你，在我心里，你永远是那个对我好的秋姐姐。”

她并不是个容易信任别人的人，但她相信自己。经过这几个月的相处，她能真切地感受到蒋榆秋藏在强横外表下的善良底色，那是装不出来的。

蒋榆秋往嘴里塞糕点的手暂停了一瞬，定定地看着她：“你……你真是这么想的？”

顾清溪又恢复了不着调的模样：“不对，方才是我说错了，姐姐是天底下最笨的人了。”

蒋榆秋没控制住自己的表情，狠狠地翻了个白眼：“我就不该对你抱有期待。你啊，迟早要在这张嘴上栽个跟头！”

顾清溪不以为意，笑嘻嘻地夹起一块玉露团就要放进嘴里，蒋榆秋拍了下她的手，手背受了力没夹稳，玉露团又重新掉回盘子里。

“秋姐姐！”

她幽怨的神情惹得蒋榆秋咯咯笑起来：“你给了我便是我的了，不准你吃。”

刚要反驳几句，顾清溪忽然想起来来这儿的目的，猛地一拍脑袋：“哎呀，光顾着闲聊，差点儿忘了正事。”

蒋榆秋问她：“什么事？”

“前几日闻音姐姐来看我，我们商量着选个好天气去荷花池看看，正巧这几日无需晨省，我便想着趁早晨天气还算凉快些去，因此来问问姐姐要不要同去。”她慢悠悠又补了一句，“哦，就是那位何宝林。”

蒋榆秋仔细搜刮了几遍自己之前见过的所有生熟面孔，终于记起来这个何宝林是谁。只是在恬宁苑里碰见过几次而已，说的话加起来也不超过一个数。

不相熟的人，去做什么？

她眉头一耸正要拒绝，见到对面人殷切的目光却改了口：“什么时候？”

“明日巳时！”顾清溪是知道她性格的，生怕她反悔，抢在她开口前把事情定下来，“我就当姐姐答应了，姐姐可不许反悔。”

蒋榆秋无奈扶额：“罢了罢了，横竖我是拿你没辙，便依你吧。”

得到了肯定的答复，顾清溪满意地站起来，拍了拍衣裳：“那便这么说定了，明日我再来寻姐姐。”

说罢，竟是连礼也不行，便径直走了出去。

本是极无礼的行为，却没见蒋榆秋有多生气。

一旁伺候的宫人早已备好净手的水，未等她吩咐便已端至她面前。她伸手浸入水中，温度不高不低，刚刚好。

她拿起帕子擦了擦手，挥退其余人等，“仪元殿可有消息了？”

流莺早预料到她会这么问，摇了摇头：“整个颐华宫口风都紧得很，打探不出什么来，不过……”

“不过什么？”蒋榆秋皱眉，声音里带着不满，“你何时也学得了吞吞吐吐的坏毛病？”

流莺低下头，忐忑道：“小福子有个交情不错的给使在颐华宫的东偏殿里当差，小福子私下里去问过他，他也只模糊说了几句，像是、像是与子嗣有关……”

与子嗣有关，那不就是有孕了？

半晌不曾听见响动，流莺悄悄抬起头，蒋榆秋原本红润的脸已变得煞白。她急忙安慰道：“娘子莫要多虑，那给使毕竟不是在德妃身边伺候的，听的那些闲言碎语不尽属实，况且德妃的贴身宫婢文心又下了令，不准宫人们乱传，这个消息未必就是真的。”

“陛下至今无嗣，若郑墨烟这胎是真，为着这与他血脉相连的皇嗣，陛下定会将重心放在她身上。太后一直想要个皇孙，就算她再不喜欢郑墨烟，也会为了孙儿的面子上优待她。”有了子嗣傍身的郑墨烟不一定能当上皇后，但自己与她的地位却要换一换了。

她烦躁地推开面前装着糕点的盘子，盘底划过桌面发出一声细微的响声——她在极力克制自己的脾气。

流莺劝她：“陛下是心疼娘子的，哪怕德妃真怀有身孕，也不会冷落了您。再说您正年轻，何愁没有机会怀上皇嗣？如今养好身体才是要紧事，在杂事上操心只会劳心费神，反倒对您身子不利。”

蒋榆秋苦笑：“陛下眼里还有我这个人吗？”

“娘子这是哪里的话，陛下对您的疼爱是有目共睹的，您与陛下之间的情意必不会为了一件小事而变淡。”

她不置可否。

在禁足的那三个月里，她面对着满桌的佛经，自己也难得静下心来。

她曾问过自己，还爱吗？三个月的自省回答了她：爱。

可这份爱在她彻底看透本质后，已悄然变了质。她不想再苦苦维系着这份单薄的爱，那样太累了。再怎样惊天动地、刻骨铭心的爱恋，始终比不上一个蒋家的安宁。