第二日早上，昭阳坐在案前，看着周府尹送来的账目。

泽兰端了碗药进来，见她还在伏案，轻声道：“殿下，该喝药了。这是为殿下调治的补药。”

昭阳接过碗，没喝，搁在手边。泽兰识趣地退到门外守着。

约莫过了小半个时辰，门外传来脚步声。泽兰低声说了句什么，门打开，孟砚之走了进来。昭阳抬眼看她，孟砚之没穿甲胄，只穿了一件轻薄的外衫，袖口挽着，像是刚从营里回来，还没来得及换身齐整衣裳。

“坐。”昭阳指了指对面的椅子。

孟砚之坐下，把今日的战况简要说了，曹将军火攻加侧袭，营地外圈被烧，箭矢消耗过半，粮草棚险些没保住。萧广宴带千余人从北面杀到，曹营误判兵力，以为是奉州的援军到了，主动退了兵。

昭阳听完，没有立刻说话。

孟砚之道：“萧广宴来了。他信了太子勾结北狄的事，但要看更多证据。”

昭阳点了点头：“你答应他了？”

“三日之内会给他看。”孟砚之道，“那些信件还在行宫？”

昭阳起身，走到内室，片刻后捧出一个木匣，放在案上。匣子不大，里面整整齐齐码着十几封信，孟砚之拿起最上面一封，展开看了几行，又放回去。

“这些够了。”她道。

昭阳道：“你打算什么时候给他？”

“明日。”孟砚之道，“他带了一千多人来，人心不稳，急需一个答案。拖久了，他要么自己来拿，要么起疑。”

“他会因为这个就帮我们吗？”

孟砚之看着她，语气平静：“帮与不帮都没关系。只要不帮太子、不妨碍我们就行。”

昭阳没再追问，把木匣推到她面前。孟砚之收了匣子，目光落在桌上那碗药上，道：“这药怎么还没喝？放凉了就不好了。”

“只是补药，没什么大事，便不想喝了。”

“那怎么行。”孟砚之站起身走到昭阳身边，端起药碗，试了下温度，刚好。她舀了一汤匙，伸到昭阳嘴边，打算亲自喂药。昭阳见她这样，忙道：“不用你喂，我自己来。”

孟砚之依然端着药碗，没有给昭阳的意思，带着些哄劝的语气道：“你可以自己喝药，那为什么这碗药现在还在这里？”

昭阳看着她那副不把药喂完就不罢休的样子，只能张嘴喝下了孟砚之喂来的药。孟砚之见她喝了，笑着又继续喂，直到碗底见了空。

昭阳靠在椅背上，道：“药喝完了，可以了吧。”

孟砚之放下药碗，走回去坐下。

“从清源村开始，你就没歇过。”她看着昭阳，语气放低了些，“身子还没养好，又日日看账、听军报。药不肯喝，病倒了怎么办？”

“好啦，我知道了。以后会按时吃药的。”

“阿离过来了吧，我会让阿离看着你吃药的。如果不吃，就马上告诉我。”

昭阳假装生气道：“我说了会好好吃药，你怎么还不信？还让阿离看着我。要是这样，你把阿离带走，本宫可不留一个细作在身边。”

孟砚之听她这样说，笑道：“好，相信你。你可不许说话不算话啊。”

昭阳瞪了她一眼：“知道了，啰嗦。”

孟砚之笑着摇了摇头，没再说什么。

京城那边，世子站在人群最前面，身后是将近百人从临州来的百姓，一个个灰头土脸，背着包袱，站在京城南门外，看着高高的城门，心里生了些畏惧，迟迟不敢往前走。

世子回头看了一眼这些人，心里也有些打鼓。临州百姓被奉州卡了商路逼得活不下去，他带着人来京城请愿，说白了就是去太子面前讨个说法。可太子是什么人？他爹承恩伯太子都不会放在眼里，他一个世子，凭什么去讨说法？

“世子，咱们……还去吗？”身边一个临州来的老农怯生生地问。

世子咬了咬牙：“去。都走到这儿了，不去，回去等着慢慢熬死吗。”

他深吸一口气，迈步往前走。百姓们犹犹豫豫地跟在后面，到了南城门，守城的守卒拦住了他们。

“干什么的？”

世子亮出承恩伯府的腰牌：“承恩伯世子，带临州来的百姓入京做工。”

守卒看了看腰牌，又扫了一眼后面那群衣着朴素的人，眉头皱起：“这么多人，没有路引，怎好随便进城？”

世子心里一紧，面上却不动声色，从袖中摸出几块碎银，悄悄塞进那守卒手里：“各位弟兄辛苦，这些人都是伯府招来的短工，进城后便散到各处做工，不会惹事。”

那守卒掂了掂银子，又见腰牌是真的，便挥了挥手：“进去吧，别在城里闹事。”

进了城，世子带着人往朱雀大街方向走。他原本想直接去东宫门前跪请，可走到半路，看见街边茶馆里坐着几个穿官服的人，心里一紧，脚步就慢了下来。身后百姓见世子停了，也跟着停。