姜絮今日外头没有披着斗篷，上身一件浅粉短比甲，里头是竖领长衫，下装搭了条间色缘裙，加上身前的金坠子，更显稳重。
徐问心年长，无心穿着浅色，今日则是以藏青为主，外头加了斗篷。姜絮扶着母亲拾级而上，宁言秋就在两端台阶之间等候。
免不得推销一番，正逢徐问心与女儿分开，径自去买香烛，留姜絮在原地静静地听着“老人”诉苦。
“姑娘，五文一条，童叟无欺。”宁言秋兜兜转转终于说到了最关键的部分。
姜絮侧身站着，上下打量着眼前人和他的商品，虽是审视，却无轻视之意。
“老人家，你说彻夜赶制，诚心可见一斑，又说天未亮时便从城南步行而来，姜絮原说作为晚辈不该如此失礼。”她的手抚上选中的许愿绸，接着说，“只是，你连夜赶制，双手虽有皱纹，指甲却是干净非常，并无半点颜料残留；你说从城南赶来，可是脚上鞋履却未见沾染泥泞，城南不比城西，城西的大路除了京兆改制拨款，更有澄化寺一众香客的募捐，城南荒芜更甚，我曾亲至彼地考察，几乎都是坑洼的泥路，近来融雪，泥泞更甚。你虽知城中四方经济，却不曾切身体会，故而漏洞百出。不知老人家，今年贵庚？”
说罢，她将那条红绸抽出，细细打量上头的签语，低头从钱袋中摸出五文钱，
“这条我要了，五文您收好。”
经她这么一番分析，宁言秋佝偻着的背更不敢抬起，也羞于伸出那双伪装拙劣的手，
“姑娘，给多了，澄化寺向来是三文一条，你给多了。”
“收下吧，旁人都给了五文，我也当如此。我知营生不易，只是无论作何营生，当以诚信为本，相互体谅，还请先生勿怪。”
不等宁言秋改换回自己的声音做出回应，只听得身后徐问心唤她，
“韵清，该进去了。”
姜絮，姜韵清。
虽说今日被人拆穿了把戏，但好在，他知晓了那姑娘的名字，姜韵清。
徐问心询问着女儿方才在与什么人说话，姜絮将手中许愿绸递出，
“那儿有个卖许愿绸的老者，我见那红绸喜庆，觉得与那人投缘，便买了一条，咱们今日本就是祈福还愿，一会儿便将这红绸挂上高枝，保佑咱们一家人新的一年健健康康，平安顺遂。”
“我记得这澄化寺是一直有卖许愿绸的，”徐问心点点头，母女二人渐行渐远，声音也愈发渺远。
“是，三文一条，多年都没变过的。”
宁言秋寻个树荫的角落，趁着人还没有躲起来，卸下伪装，扛着挂满红绸的拐棍，叮叮当当的离了澄化寺。
那么多的铃铛，叮叮当当的响声不绝于耳，原是为了吸引香客，只不过今日被拆穿了伪装，原说是失败的，可宁言秋现在的心情，一如这不停摇晃的铃铛，雀跃非常。
这红绸的营收看来还是在太子这位“财神爷”手里补上最好。若非是心情极好，莫说萧承照，便是天子召见，他都不见得多说一个字。
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姜府上宴饮用的酒品质这一块儿没得说，醉酒之后的姜窈整整昏迷了大半日，若不是徐问心觉得总是不吃饭不行，次日午时之后，还是让冬霜把她叫醒了，好歹喝点鸡汤，刚回家就饿着，这样可不行。
若不是冬霜来叫，姜窈还能接着睡，虽说人在床上支棱起来，意识尚没有完全回笼。
“霜霜，我们不是去酒香亭赴约吗，何时回来的？”
“姑娘，那已是昨日了，都不记得了？”
姜窈木讷地摇摇头，努力地接受现在的情况，唯一的好处大概就是睡得很沉，这一觉睡透，足以消解赶路回家的奔波辛苦。
“姑娘还记得多少？”冬霜试探道。
“咱俩抱着酒，去了酒香亭，我敬了八殿下一杯，八殿下陪了一杯，我道歉说玩游戏的时候不该使唤他，然后…然后……”
她睁着无辜的眼睛，咬着下唇，搜索枯肠，但无果。
冬霜满眼期待地看着她，鼓励她继续说下去，在她皱眉时，到底还是心凉透了。
果然是什么都不记得了。
“小姐，昨日只赔了酒，还没有游湖赏雪，殿下说等开春，邀你游湖赏花。”
“又、又要游湖啊。”姜窈的反应和姜絮如出一辙，“这八殿下怎么这么喜欢游湖，这湖是他们家的呀。”
此话一出，自觉失言，都说普天之下，莫非王土，八殿下是皇帝的儿子，他要是真说那湖是他家的，好像也没问题。
姜窈只觉得自己一觉醒来，唯余憔悴，和冬霜相视一笑，尬笑。
“阿姊说来而不往非礼也，可他只来了一回，我却是往了又往，再讲礼也不是个事儿吧。”姜窈小声嘟囔着。
都说老虎的屁/股摸不得，她上次那最多算误触，照现在这样，倒像是在老虎的屁/股上反复摩挲，使不得使不得，姜窈可担不起这样做的后果。
冬霜大概是觉得她已经有了心理准备，继续试探，
“那小姐还记得自己还答应了殿下什么事吗？”
“还有事？比如……”
“比如…到了夏日里，与殿下一同垂钓？还比如…”
“好了，霜霜，不要再说了。”姜窈原本赴约是为了两不相欠，结果却是越欠越多，她一头栽倒回被窝里，
“我不喝了，霜霜，你家小姐从现在开始要睡觉了。”
“小姐明日准备几时起身？”
“如果可以，我希望自己能一直睡。”
姜窈将头闷进被子里，不想面对现实。
如果说刚才自己的心理建设最多算摩挲，现在最起码，就是按着，反复揉搓。
简直是当着八殿下的面造次。
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原以为命运会给她一点喘息和接受的时间，第二日一道突如其来的旨意，便是执意要给她点颜色瞧瞧。
宫里的掌事姑姑声音干脆利落，
“姜二小姐，淑妃娘娘请您入宫一叙，即刻启程，不容耽搁。”