只有夜幕降临，鬼魅的把戏才舍得粉墨登场。

房里一灯如豆，房门开着，往来的风吹动烛火摇曳，连带着屋内明晦不定，姜窈撑着脑袋，静静地享受着眼前人沉静的神色。秦照垂眸侧身，手里依旧捧着那本游记，时不时手划过纸面，带着翻书的轻微声响，姜窈只觉得整个人暖融融的又开始打盹。

一边是不容错过的美人、随时出现的危险，另一边则是身体最原始的入睡邀请，沉重的眼皮耷拉下来，姜窈撑着头也摇摇晃晃，小鸡啄米了几下，脸颊终是顺着垂下的胳膊一路向着桌面进发。

书脊在桌案上轻叩一声，秦照敛袖，接住了她垂下的脸庞。

他已经能轻车熟路地将手递过去，他知道其实只要在她身旁，自己的手最终还是会被陷入梦乡的她找到。

依旧是熟悉的柔软触感，姜窈在他掌中轻蹭了蹭，想不到隔壁的桌子都软乎乎的，枕着正舒服，秦照托着她的脸，托着她的梦，手骨垫在她与生硬的桌面之间。另一只手撑着头，静静看她，烛火摇头晃脑，伴着灯芯偶尔炸开的轻响，秦照只觉得心里从没有这样安稳过，安稳到雀跃。

月华初落，外头透过窗隙漏进来的清风伴着花香，惹人睡意更浓，秦照小心起身，半跪在她身侧，轻声道，

“夜里凉，窈窈别在这里睡，我抱你去榻上，好不好？”

姜窈潜意识里是想着今夜或许会有歹人异动，奈何被秦照打横抱起，他动作极轻，怀里又温暖坚实得过分，身子陷进柔软的被子里，竟昏昏沉沉地睡去了。

秦照所料非虚，只不过这鬼魅来的比想象中更晚些。

阴风破门而入，来者带着斗笠，房间逼仄，他正欲先发制人，将桌案掀翻，届时风助火势，从杀人到处理尸体都轻松许多，奈何现实并不遂他的愿，秦照甚至没有拿起却邪剑，只是又将那本游记拍下去，原本腾空的两个桌角，便稳稳当当地砸回地毯上。

来人无论是身形亦或是武力，都显而易见难以与秦照抗衡，可他还是来了，或许是他不得不来。

即便没有短兵相接，这一会儿的动静也不小，姜窈迷迷糊糊翻了个身，抓着这一床被角，依旧是那股好睡的香气，她原本要睁开的眼睛复又闭上，只黏黏糊糊地唤了声，

“阿照？”

“嗯，我在这里。”他的声音沉着，还是哄着这瞌睡虫，教她好生睡着，一面顺势将来者逼出门外，房门应声合上，接下来才是真格。

却邪剑出，大开大合，从楼上到楼下，店小二早吓得缩进柜台下，哆哆嗦嗦看着驻店的人与那斗笠人有来有回地打斗，

“秦公子，快把他打出去，莫打坏了店里的桌椅，我可赔不起啊。”

这一句话却恰恰给了那斗笠人脱困的契机，他一边走一边扒拉身边的桌椅板凳，秦照为了这些家当，剑意收敛，不做猛攻，不直刺不下劈，一步一步将人逼至门槛外，这歹人后门进前门出，倒是把小小的驿馆逛了个对穿。

“阎货郎，你也是千面鬼？”两人已经行至夜半空旷的街道，秦照这才出声问道。

他进来的第一眼，秦照便看出他行走步态与阎慎相近，更不必说几番交手下来的真切感受。

秦照不敢贸然猜测他的身份，单论武艺，他确实不及这一路上遇见过的千面鬼，秦照没有理由说服自己，他是什么更高阶的存在。除了千面鬼会想杀他，他不知道还有谁能处心积虑地前来暗夜杀人。

“什么千面鬼，私仇罢了。”阎慎见身份败露，也不再遮掩，干脆将头上那个累赘的斗笠摘下，扔到了一旁，答道。

“私仇？我与你无冤无仇，甚至在来信州之前素未谋面，何来私仇之说。”秦照冷哼一声，飞身上前。

“私仇便是要算你多管闲事的账，管我那个痴傻的弟弟，还要管我家的坟，敛容本就流落他乡，为了这一具无头男尸，竟将她掘开坟去，惹出这么多的是非，怎么不是你多管闲事？”

“荒唐。”秦照立剑回神，剑尖直抵货郎的喉咙

阎慎明显是在胡诌，以掩饰他此行真正的目的。

转瞬间，货郎闭上眼睛，甚至准备好了迎接死亡，下一秒剑尖并未刺穿他的咽喉，倒是自己被反手压倒长剑回转直抵在他后心的位置，只要他胆敢轻举妄动，立时便会从后向前贯穿他的心脏。

阎慎明明没有必要来杀自己，秦照想着，这样一来并不像无心之举，反而是别有用心，耐人徇味。

破晓之际，两头的人都被押回了知府，宁言秋长舒一口气，看着暮山横和阎慎，明明是两个普通镇民，偏偏都藏着秘密。

“州府大人的意思是，下狱之后尽可能马上就审，你我二人便在这公廨里稍待吧。”宁言秋浑身的气力一松，不想再往返驿馆，平白浪费精力。

秦照摆摆手，朝着门外走去，

“你且等在这里吧，我还要回去候着窈窈起床。”