受伤这样的事，一次就好，哪能每一次都要她为自己挡住灾厄，既然已经躲不过，那也该是自己破开皮肉，替她挡下这一击。秦照来不及多想，脑中飞快地闪现出京中忘忧塔惊魂一刻；京郊猎场里，险些坠马的她在睡梦中还不忘说要保护他；豫州时姜窈满手的鲜血，脱力倒在自己怀中；更不必说在信州，错位的骨骼，触目惊心的满背淤紫，下巴的挫伤……

每一件都历历在目，每一件都与他有关。

如果牵着她的手走到尽头的代价是不停地受伤，是不可避免地踏上一条充满荆棘的路，那应该由他来承担，由他劈开荆棘，由他承担伤口。

初遇至今，算起来他做得实在不够好，那就从今夜开始，让他真正站在她身前，挡在她与灾祸之间，兑现自己的承诺。

中箭的瞬间，有爆发的冲击，接下来的三五秒内，他再次挥剑，却邪剑闪过的寒光中，姜窈见到了秦照眼里瞬间的缱绻与欣慰，是对她没有受伤的欣喜，尽管后知后觉的疼痛拧起他的眉头。

“阿照……”姜窈一边焦急地呼唤着肩头男子逐渐模糊的意识，他猛地吐出一口血来，却邪剑脱手，他彻底失去了回应她的意志。她满腔愤懑，尽数化作指尖的力量，她拾起他掉落的剑，毫不留情地背身刺去，反手握住剑柄，推入冲上来的杀手腹部。

和豫州时不同，她杀人了。

秦照昏迷不醒，不再有人不厌其烦地回应她茫然的呼唤。

她赤手空拳惯了，却邪剑她用得不算好，却又死死攥住不放。一个，两个，五个……

解决了身边的近患，她扭头招呼霍雨，“霍大人，窗口外，对面房梁。”

霍雨得令，动作也很快，抬手取箭，一箭双雕压制住近身的麻烦，开始寻找室内可用的高处，也许亭中的桌案可以攀援，可每当她欲靠近，皆有阻力，桌案应声被劈开、被推到，加上看顾姜絮的安全始终是第一位，战局陷入焦灼。

“上来！”一道声音由远及近响起，打破了僵局。

“借力站上我肩膀，我助你破敌。”逢吉，或者说，扶山公子，去而复返。

霍雨对上他的视线，并无多言，待他奔来站定，当机立断，借力踩上他的肩头，整个人凌空而起，逢吉配合默契，从蹲在一旁的姜絮手里接过画卷，掌心向上，将立直的画卷卷轴推撞至霍雨背上的箭囊底部，一时间箭囊中羽箭尽数腾空，霍雨抬手一次性抓过三箭，在半空中拉开玄昼弓，三箭齐发射向窗外的黑暗中。

只不过内亮外暗，看不真切。

不知过了多久，宁言秋赶回来，却见楼下皆是逃窜的宾客，三楼门窗洞开，他暗道不好，径直翻身上楼，跃进窗户中，加入战斗。

姜窈眼下最担心的还是秦照，只中一箭，当不至于这么快吐血昏迷，怕只怕是箭簇上抹了毒，现在多拖一分钟，他便少一分生机。见到宁言秋的第一眼，她如遇救星，

“带阿照和阿姊先走，快！”

宁言秋刚一番进来只见堂内遍地的狼藉，已经完全看不出方才这里还是开着附庸风雅的诗会的场馆，下一秒他就看到当朝太子躺在地上，唇色发紫，一动不动，往常那柄锋利的却邪剑此刻在姜窈手里艰难地迎向面前的鬼魅。

他来不及多想，飞身进入战局之中，姜窈为了保证秦照不再受伤，只有来回周旋的余力，并不能反过来压制住进攻。宁言秋将昏迷的秦照背上身，连带着霍雨护着姜絮，三人从另一扇窗户翻了出去，只余下姜窈与逢吉二人对敌。两人不再有顾虑，转身破开千面鬼诡谲的围攻阵眼，开始下一轮的反击。

苦海舟的动作不算慢，几个不系舟跟着婴勺鹊的引导，将马车引到后门，接应四人，马不停蹄奔向驿馆，霍雨在坐定后片刻便跳下了车，兵分两路去寻大夫。马车帘外是一片死寂的主街，马车内就余下三人，是与帘外别无二致的沉默，宁言秋的目光落在姜絮身上，她依旧惊魂未定，怀里还死死抱着那幅萱草花图，竟然没丢。

马车停在驿馆外，宁言秋抢先一步跃下马车，姜絮扶着他下了马车，几位不系舟合力将秦照抬上楼去。

宁言秋此刻心乱如麻，他想过今夜会不太平，却实在没料到秦照会受伤，更不会想到他中的一箭会这样严重，倘若太子昏迷的消息传出去半分，各地与中枢都必定大乱。

还有藏珍楼，那里依旧战事胶着。

他转身欲走，衣角却被拽住，姜絮没有松手，眼中的乞求与寻常的果决、沉着大不相同，呼吸急促，焦急万分。

宁言秋能感觉出来，今夜奇袭的劫后余生，还有滞留在凶险之地的妹妹，她的心理防线已经濒临崩溃，随时都要哭出来。

宁言秋知道她对于自己的底细并不清楚，只是大概知晓他是与霍大人一起的人，至少不会对姜窈不利，她将此刻所有希望都寄托在了他身上。

他抬手覆上她因用力抓住自己而泛白的颤抖指尖，语气坚定道，

“你信我，我保证，一定把她带回来。”

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暗处的鬼魅正咬牙切齿地看着藏珍楼这场闹剧，不由分说揪住身边人的衣领，恶狠狠道，

“谁准你擅自行动，我说了时机未到，时机未到，你要把我们都害死吗？我不想有命挣钱没命花。说了时机未到，要是我们都被掌管鬼字印的那个人找到，还谈什么雄图霸业……”

“至少，他快死了，不是吗？”年轻的声音冷冷道，似乎没有一点悔过之意。

“让他死是你的目的，不是我的。再让我发现你擅自行动，宰了你。”