既到了寺庙，到底是要敬一敬佛祖菩萨，廖宝贞怏怏地走了一圈，十分随便地买了几根红绸带子，请小师父替他写了几句好话，挂在寺庙中最高大的那棵银杏枝头。

谁知挂了几次，尤其是方玉宣那条金榜题名的红绸，屡屡被风吹落。

廖宝贞气极，扎了个死结。

方家在这里供了几尊祖宗牌位，廖宝贞不好祭拜方家供奉在此的先祖，无名无份的，只敬了香烛便兴致缺缺地回到厢房休息。

中午的斋饭不过一碗糙米粥，配了两碟清口小菜，廖宝贞看都没看一眼。衔珠带来的豆沙酥饼又冷又干，他也只吃了两口就丢回食盒里去了。

廖宝贞认定自己与佛无缘，只想赶紧走人。

然而天不遂人愿，大概是廖宝贞到了佛门净地，不仅心生贪婪，还恼羞成怒，与佛门弟子起了争执，菩萨罚他来了，午后淅淅沥沥下起小雨来。

春雨连绵，这雨从午时下到酉时还未停，衔珠有些心焦，时不时就要走到外面看一看。

屋檐滴落的雨幕愈来愈大，逐渐已经看不清院前花窗下栽的那棵青竹。

廖宝贞愈发烦不胜烦，坐在竹席上生闷气：“怎么偏是今日下雨？昨日前日都不下，偏偏我来了就下，成心不让我舒坦？我就说那秃驴不安好心......”

“哎呀，宝贞！”

衔珠真怕他在这里胡乱造口孽，上午闹那一出还不够的？

两人说话间，随行的家丁顺三外出下山探路回来，披着湿重的蓑衣不敢进门，立在门外喘气：“宝贞少爷，外头雨很大，山路都被水冲了，全是泥，根本走不了。顺二一个不小心还滚了下去，只是没伤到骨头。如今寺庙里也住了不少香客，不如在这里待一晚，明日再走？”

廖宝贞一把抓起面前的茶盏丢了出去。

顺三没有闪躲，那茶盏砸在盔甲般的蓑衣上又弹了出去，碎了一地瓷花。

直到夜间，雨仍未停。

廖宝贞不得不接受一个事实，他得罪了菩萨，还不得不留在这里借宿一夜。

夜里安排了几个大汉在外面守着，仍然不敢睡，两只手揪着被角，半张脸都藏在被子下了，两只眼睛睁得比天王殿里的四大天王还要大。

“菩萨会不会记恨我呢？听闻佛道同源，灵空该不会去告我的状吧？”

衔珠倒了洗脸水进来，听了他忧心忡忡的话，险些没笑出声，只好宽慰他：“你当菩萨有你这样小心眼儿？灵空大师说的话也并不是在指摘你什么，一直都有人到承恩寺来问生辰八字，不这样说还能怎么说呢？”

衔珠不知道廖宝贞心里的事，道：“求神拜佛，无非求个安慰。天底下哪有凭空得来的好处，那些前来祈愿的举子，若是大字不曾写过一个，即便是菩萨亲自下凡附身了也考不中！”

这话安慰别人尚可，安慰廖宝贞，那实在是有点拍到马腿，马蹄，马尾巴上了。

他难过地钻进了被子里。

衔珠只当他困了，没再说什么，守在他身边直到呼吸沉稳绵长，这才蹑手蹑脚退了出去。

衔珠一走，廖宝贞就在被窝里睁开了眼睛。

他坐起身，寺庙的厢房条件一般，即便是铺了两条褥子，也硌得廖宝贞全身骨头疼，根本睡不了。

何况他心里有事，本就打算等衔珠走后，自己偷偷溜出去。

廖宝贞摸黑穿了外裳，穿上羊皮小靴，刚走了两步就发现靴子踩在地上会发出响动，外面换值的人打了个呵欠，低声交谈着。

“小少爷睡下了？”

“早睡了，你也去睡吧，这儿我来。”

“成。这雨也不知道得下多久，幸好顺二滚下山去了，不然庄子的人见我们没到，不知道得急成啥样。”

廖宝贞竖起耳朵，听见外头换班的人渐渐走远，把脚从靴子里伸出来，只穿着雪白罗袜，小心翼翼挤开一条门缝，提了一盏小圆灯，飞快地跑了出去。

夜间的山寺极冷，廖宝贞凭着日间的记忆，摸黑走到了一座殿前。

他的脚已经湿了，没有穿鞋的必要，把一双羊皮靴子丢在了门前，自己赤脚迈过门槛。

周遭一片死寂。

殿内燃烧着数百根蜡烛，大约是有供奉着什么的，这才彻夜不熄。廖宝贞没由来地生出一股畏惧，神佛面前，始终不敢真的冒犯。

他跪在蒲团上，俯身叩首：“大慈大悲观世音菩萨......”

廖宝贞顿了一下，他不知道这样说是不是对的，只知道爹娘从前是这样抱着他念过许多遍，于是有样学样，“大喜大悲观世音菩萨......弟子，弟子今日无意冒犯......无心嗔怒，实在是灵空师父他......”

“宝贞。”

廖宝贞脸色一白，爬起来扭头张望：“谁？”

菩萨真的显灵了？

“弟子，弟子......”

“宝贞，”那空洞虚远的声音逐渐落实，带着一丝无奈，“宝贞，是我。”

烛台一旁的巨大红漆圆柱后面，走出来一个人。

廖宝贞往后踉跄一倒坐在地上，没想到竟然会在这里见到他。

脑子里闪过想起方玉宣同他说过的话，原来真的有举子住在这里，竟然还是他认识的举子。

“段、段宿秋？”

廖宝贞失声惊呼，“怎么是你！”

他真的以为是自己遭报应了。