王管家苦下脸，可怜巴巴道，“二老爷，小的只有秀儿一个血脉。”

王子腾叹气，“儿女多的人家也没有推姑娘进火坑的，你送信回去，让大老爷别再丢人了，容我在军中找一找，王仁那样的，只有将门虎女才能治得住他。”

宝玉等人在铁槛寺又待了两天，等道路被军民打通才回到荣国府。

他们在早上出发，回府时已经接近晌午了，车上的炭盆早已熄灭，宝玉抱着卫若兰，共盖着两件大斗篷才没冻透。

门房管事被他们的样子吓坏了，立即打发人去各屋传话叫热水，冻成这样必须得热出汗来才不会作病。

老太太听说宝玉他们都冻着了，忙命大厨房熬姜汤，又瞪向贾珠，“你可看着了，这么冷的天不说好生保养，还敢顶着北风出门，孝顺老爷也要看时辰，如今你就是二房的顶梁柱，要是有个好歹，你太太媳妇还活不活了？”

贾珠只得求饶，“我错了，以后指定保养好身体，老太太歇着吧，我去看宝玉他们，好几年没见，还挺想他们的。”

老太太这才露出笑容，“先去看琏二吧，宝玉那边的浴池一直烧着，这会子肯定泡在水里呢。”

贾珠先去了贾琏屋里，贾琏和贾茂正坐在炕上裹着大被喝姜汤，见到贾珠，兄弟俩百感交集，他们自幼一处长大，分别数年甚是想念，再次相聚却是为长辈守孝的时候。

贾珠扶住要起身见礼的父子俩，“都坐着吧，走这一路可冻坏了吧。”

贾茂吸了下鼻子，“侄儿还好，爹爹帮我挡着风，冻得上下牙直打架。”

贾珠喷笑，“茂儿跟琏儿你小时候一样，比我家那两个小子机灵多了。”

贾琏叹道，“机灵顶什么用，用在读书习武上的心思还不到半分，我好歹还能混个爵位，他以后可怎么办哦。”

贾茂白了老爹一眼，“那你就不会有点出息，把爵位再提一提么。”

贾琏好想打人，贾珠却笑道，“这话肯定是跟宝玉学的，我跟他抱怨葳儿忘性大，背书速度比我小时候慢多了，他反倒让我好好当官，为孩子铺路，都是小坏蛋来的。”

贾琏也笑起来，这时贾葳也前来请安，说了会儿话又往外院去看贾琮和贾环，最后才来到绮霰斋。

宝玉和卫若兰已经泡暖和了，正坐在炕上翻账本，给两个侄子挑礼物。

宝玉叹道，“时间过得真快啊，苹果离开家时还是个肉团子呢，如今葫芦都半岁大了，一路舟车劳顿的，也不知怎么样了。”

“他好得很，长得比你小时候还壮实。”贾珠的声音从窗外传来，话音刚落就打帘子进了正堂，宝玉卫若兰忙起身迎接。

贾珠扶住躬身下拜的两人，待要开口，眼圈先红了，“你们都长这么大了，兰儿身高都快赶上我了，宝玉越来越像祖父了。”

宝玉嘿嘿一笑，抱起向他见礼的贾葳，“来来，去炕上坐，正给你挑礼物呢，看看想要什么。”

贾葳惊呼一声，忙抱住他的脖子，“二叔力气好大，爹爹都抱不动我了。”

宝玉瞪了贾珠一眼，“你爹打小就不爱动，除了提笔写字，连路都不愿走，老太太让他打拳练身，他肯定当成耳旁风了吧？”

贾葳猛点头，苦着小脸告状，“他自己不爱动，却找武师父来整治我，我们家出门就是军营，那里的人从不讲理只会打架，连门都没法出。”

贾珠哼道，“我又没阻止你出门，你武艺不行能怪谁。”

宝玉含笑听父子吵架，卫若兰则张罗留他们吃午膳，热孝期间不能吃肉，就用黄豆芽、香菇和海带煮了鲜汤，涮豆皮豆腐和青菜，白馒头用油煎了，蘸芝麻酱也香得很。

用过午膳，又去向李纨请安，等李纨带葫芦去午歇了，宝玉才问起姑父一家，以及广东局势。

贾珠叹道，“以姑父的能为，料理海外贸易不过举手之劳，姑母也在盐政上历练出来了，把家里经营得铁桶一般，平安渡过任期还是不成问题的。”

卫若兰道，“这样说来，广东的海外贸易还算平顺了？”

贾珠点头又摇头，“我们南明海军强大，番邦人不敢在明面上乱来，背后就是另一个样了。”