她清楚，这一场对峙，没有分出胜负。

苏氏的谋划仍在继续，而她，被困在血脉与情义之间，进退两难。

夜风掠过庭院，吹动她的衣袂。她独自站在药圃边，望着远处的山峦，心中万般煎熬。

药圃里栽种的草药依旧清香，往日她最爱在此处采摘药材，静心研磨。可此刻，这熟悉的草木气息，混着心底的寒意，叫人难以喘息。

她回想方才厅堂里的对话。苏崇的克制、苏瑾温柔包裹下的威胁，字字都在提醒她：苏氏的计划不会停下。

她不能直接和家族彻底决裂。一旦撕破脸面，苏崇与苏瑾必然会加快布局，提前挑起人族与灵族的争端，到时候，她的同伴会陷入毫无准备的险境。

可她也绝不会如他们所愿，去搜集情报、出卖挚友。

苏清禾垂眸，指尖抚过一株草药的叶片，慢慢定下主意。

她要回到同伴身边。

回去之后，她依旧是那个温和的苏清禾，照常和众人商议人族局势。但她会多留心，暗中留意苏氏的动向，一旦发现他们准备制造事端，便提前提醒灵珩、灵纾他们。

她要在家族和同伴之间，寻一条艰难的缓冲之路。

只是她心里清楚，这条路步步皆险。苏崇心思缜密，定然会不断试探她，观察她是否听话。稍有不慎，她的心思便会暴露，届时不仅她身陷险境，还会连累同行的五人。

夜色渐深，山间的风愈发凉。苏清禾抬手拢了拢衣襟，转身回到屋内收拾行囊。

第二日天刚蒙蒙亮，她辞别苏崇与苏瑾，踏上返回皇宫的山道。

苏瑾送她到院门口，依旧是那副温润模样，轻声叮嘱：“妹妹，万事三思。记得，你永远是苏氏的人。”

苏清禾淡淡颔首，没有多言，转身快步离去。

一路赶路，她心绪纷乱。脑海里交替浮现两副画面：一边是苏崇冷静谋划的模样，一边是青石坪上，灵纾关切的眼神、裴景遥爽朗的笑声，还有灵珩、祁屿、昭野沉静的面容。

待到抵达皇宫时，晨光已经铺满庭院。

五人正聚在廊下，讨论着人族边境的流言。听见脚步声，几人一齐转头看向她。

灵纾率先起身，迎上前：“清禾，你回来了。家中的事情处理好了吗？”

苏清禾压下心底所有挣扎，扬起一贯柔和的笑意，轻声答道：“已经处理妥当。我们继续商议吧。”

她走入人群，重新站在五位同伴身旁。

表面上，六人依旧并肩，一同探查人族暗流。

只有苏清禾自己明白，从这一刻起，她要一边与同伴共商对策，一边独自提防来自自家氏族的阴谋，在夹缝之中，守住自己的底线