滔天风浪席卷四野，墨黑色的河面翻涌着狂澜，狠狠砸拍在一叶单薄孤舟之上。
章朝月静静躺卧舟中，浑身衣衫湿透，整个人像是被冻僵封存一般，沉陷在无边混沌里。直至一道凶悍巨浪撞在船舷，剧烈的颠簸震开了她沉重的眼皮。
她深呼吸一口，猝然惊醒，下意识撑着摇晃的船板坐起身来，头颅剧痛，全然不记得今夕何夕、身在何处。
潮湿的风裹着浓重的血腥气扑面而来，她用力定神，放眼远眺。
这一眼，足以惊魂彻骨。
昏沉沉的万顷河面上，竟密密麻麻立满了人，老叟稚童、妇孺青壮，无数面孔伫立在深水之中，半身浸没、半身浮露，挤挤挨挨铺满了整片视野。无声无息，一动不动，唯有一双双空洞死寂的眼睛，齐齐锁定孤舟上的她。
阴冷的寒意顺着脚底直冲天灵盖，她浑身汗毛竖起，本能想要抽身后退、逃离这片诡异之地，可四肢仿佛被无形的铁链禁锢住了，一点儿动弹不得。她张唇欲呼，想求救、喉咙却像是被淤泥堵死，任凭她如何用力，都发不出半丝声响。
就在此刻，死寂笼罩的河面间，一道小小的身影悄然破水而来。一个小女孩不知何时游至孤舟近前，发丝湿漉漉贴在面颊，静静仰着头，一只小手突兀抬起，拽住了她垂落的衣袍。
章朝月心头巨震，僵硬着垂眸望去，视线落下的瞬间，浑身血液几乎彻底冻结。
那孩童满脸皆是猩红血水，模糊了眉眼，辨不清分毫面容，唯独一双黑白分明的眼珠亮得骇人。她沾着血污的另一只小手也缓缓抬起，指缝间捏着一只干净雪白的纸风车。风从河面荡过来，车脚轻颤，风车缓缓转动，雪白纸张与她面上猩红交叠的一瞬，显出几分不该出现在这片血海里的天真。
她举着那只风车，直勾勾盯着章朝月，像是在等她伸手接过去。
刺骨的恐惧攫住章朝月的心神，她吓得猛地偏过头，根本不敢去接那纸风车。可她尚未来得及喘上半口气，一阵尖锐的刺痛从胳膊上传来，力道十分凶狠，几乎要将她的皮肉扯掉。
她痛得浑身一颤，被迫抬眼回望，身侧不知何时贴近一名女子，半边容颜艳若梨花，美得惊心动魄，可另外半张脸，溃烂不堪、皮肉翻滚，绝美与极恶极致拼接，诡谲又瘆人。
不等她从惊悚中回神，那女子脸上模糊晃动的血肉开始慢慢蠕动、聚拢、凝结，丝丝缕缕猩红血水纠缠翻卷，最终在她的脸颊上，凝成一个工整又血红的“奴”字。
这一刻章朝月方才看清，河面之上那万千挣扎的人影，每个人的右脸之上，都赫然刻着这样一个“奴”字，密密麻麻，无一例外。
字字扎眼，刻在血肉之上，透着无尽怨毒与永世禁锢的森寒。
章朝月肝胆俱裂，浑身颤抖，她本能抬脚想要躲闪，可小舟被风浪剧烈摇晃，她脚下一空，竟直直从孤舟之上翻坠而下。
预想中冰凉的河水并未涌来，将她包裹的，是浓稠温热、腥甜刺鼻的液体。这根本不是河水，是漫天遍野、无边无尽的血河。
方才河面之上无数死寂的人影，此刻竟然全部动了起来，从四面八方朝着她飞速涌来、围拢而来。无数只血淋淋的手纷纷伸出，死死扯住她的长发、拽紧她的衣袖、抠抓她的皮肉，粗暴凶狠，使劲将她往血河深处拖拽、撕扯。
章朝月眼睁睁看着自己的衣衫碎裂、肌肤溃烂，皮肉一点点模糊外翻，渐渐与周遭那些血河怨灵融为一体。
血肉磨糊，痛不欲生。
奄奄一息中，耳畔忽然穿透层层腥风血浪，传来一道急切又熟悉的呼唤。她凭着最后一丝气力，拼命撑开沉重至极的眼皮，黑暗里，终于破开一线光亮。
“小姐，小姐您可算醒了，吓死我了！”
章朝月悠悠转醒，对榻边一夜未眠的阿珠挤出个苍白的笑，随后目光落于这间雅致的屋舍，怔忡片刻，待阿珠告诉她这里是太尉府，她心头微松，奔波三日、求告无门、淋雨晕厥、绝境之中得这位萧大人折返相救。救兄长小妹一事，总算有了些许眉目。
她饮下阿珠递来的温水，便挣扎着想要坐起身来。阿珠正要开口制止，屋外却先传来一道温和的女声：“快让你们小姐躺下，身子还虚得厉害，急着起身做什么？”
章朝月循声望去，见一位瘦高白皙的夫人跨进门来，手里摇着一柄紫檀宫扇，笑吟吟的，身后跟着两个侍女，一个拎着食盒，一个端着银盆。
阿珠忙起身见礼后，对章朝月道：“小姐，这是萧大人的母亲，昨夜您昏迷送过来，夫人便连夜过来探望过您。”
萧夫人快步上前，制止住要起身施礼的章朝月，和颜道：“你身子不适，不必多礼，好好躺着休养便是。”
当下吩咐侍女服侍她洗漱，自己则站在榻边，一双笑眼把那榻上美人从头到脚慢慢溜了一遍，目光渐渐从客套的关怀，变成了另一种意味。
她几日前去庙里拜佛时，那庙里的和尚说，小儿子的姻缘就在眼前。
可巧，昨夜大雨，她那向来沉稳的儿子竟浑身湿透地抱了个陌生女子回府，她跟过去看了一眼，那女子满身狼狈，可眉眼之间偏有一股说不上来的矜贵气韵。这会儿褪去那层狼狈，才真正瞧清这张脸，真真是花容月貌，难得一见，尤其那双浅棕色的杏眼，淡淡将人一望，竟连她这个女人都觉得心里动了一下。
这小侍女说，她们家是在原上凤梧书院，那书院她略有耳闻，是这城中数一数二的讲学之地，不算高门，却也是清白体面的人家。儿子都二十有三了，她也不图什么门第富贵，只盼他早日成家，有个知冷知热的人在身边就好。
她摇着扇子的手微微慢了下来，眼底的笑意却越发开怀，怕不是真要应了那和尚的话，自己马上又要当婆婆喽！
*
萧书言的车架停在了王宫大门外。昨夜一场秋雨，落叶铺满石阶，几个宫人正拿着扫帚，弯着腰费力地将那些湿重的叶子归拢成堆。
如今的朔宫，是在旧宫废墟之上重建而起，落成不过数载。殿梁立柱的朱漆依旧鲜亮夺目，一如它现下的主人，年轻光鲜，浮华奢靡。