茶寮在庐岭山脚拐角处，青布幌子被风掀得猎猎作响。
闻琊熟门熟路掀帘进去，占了一张靠窗的桌子，招呼小二上茯苓糕和六安茶。
阮时逢摇着折扇落座，目光扫过茶寮内几张陌生面孔，皆是来参加试炼的各路散修，有人闭目养神，有人低声交谈，还有人偷偷打量他们这一桌。
茯苓糕先端上来，雪白糕面嵌着赤红的枣泥，热气腾腾。
闻琊抓起一块咬了一大口，含混不清地说：“美人姐姐快尝，凉了就失了味道。”
温招拈起一块，咬了一小口，糕体软糯甜而不腻，确实不错。
阮时逢也伸手去拿，闻琊眼疾手快将碟子往温招面前一推，下巴微抬：“这糕是给美人姐姐的，你蹭什么蹭！”
“闻姑娘，我好歹也是你美人姐姐的表兄，你连一块糕都不肯匀我么？”
阮时逢说着故作可怜的瘪了瘪嘴，这话虽是对闻琊说的，可他的目光却一寸不寸的望着温招。
闻琊哼了一声，从碟子里挑了一块最小的丢过去：“吃吧吃吧，算我施舍你的。”
破军在旁边捂着嘴偷笑，被阮时逢一个眼刀剜过去，立刻正襟危坐。
阿觉坐在温招身侧，脊背挺直目不斜视，只偶尔替温招续茶。耶律澜霜端着茶盏小口啜饮，目光沉静地观察着茶寮内各色人等。贪狼立在窗边，面无表情地擦拭刀鞘，像个没有感情的木头桩子。
温招搁下茶盏，目光落在闻琊脸上。
“闻姑娘，这第二层你知晓多少。”
闻琊正往嘴里塞第二块茯苓糕，闻言腮帮子鼓得像含了颗桃。她嚼了几口咽下去，抹了抹嘴角的糕屑，随手将金蝶步摇扶正。
“美人姐姐莫叫闻姑娘，生分。唤我芽芽便是。”
温招点了点头看着她。
闻琊被她看得有些不自在，干咳一声清了清嗓。
“第二层说大不大说小不小。六大门派各占一方，凌锋阁占庐岭，玄箓宗占青崖山，济生堂占药王谷，幽蛊谷占了无渊泽，凝丹府在丹霞峰，合真观在云栖岭。”
她说得流利，如数家珍。
阮时逢折扇一合，插了一句：“闻姑娘倒是对这六派了如指掌。”
他可不会叫旁的女子的小字，他阮时逢必须守住男德！
闻琊瞥他一眼，下巴微抬：“我爹逼我背的。他说闻家儿女可以不会杀人，不能不知道杀谁。”
阿觉端着茶壶的手顿了顿。
耶律澜霜端着茶盏，目光沉静地看向闻琊。
温招指尖叩了叩桌面。
“六派之中哪个最好进。”
闻琊掰着手指头数。
“幽蛊谷最难进。那帮人制毒炼蛊，整日躲在无渊泽的瘴气里，外人连谷口都摸不着。六派排挤他们，他们也懒得搭理六派。收徒全凭缘分，缘分不到的递了拜帖也没人应。”
阮时逢折扇抵着下颌。
“那凌锋阁呢。”
闻琊眼睛一亮。
“凌锋阁考核最严。孟掌门收徒不看家世不看资质，只看骨头硬不硬。每年报名的削尖脑袋往里挤，最终留下的不过十之一二。可一旦入了凌锋阁的门，便是鲤鱼跃了龙门。”
温招端着茶盏，问那合真观呢。
闻琊闻言，噗嗤笑出声，金蝶步摇颤得叮当响。
“合真观最简单。双修嘛，两个人一起修炼自然比单打独斗快得多。可有一条，你得有道侣。没有道侣的去了也是白去，人家不收孤家寡人。”
闻琊说着眼珠子往阮时逢身上一转，笑得促狭：“柿子哥哥若想去合真观，只怕得先找个道侣。不然人家连山门都不让你进。”
阮时逢折扇一摇，不紧不慢地瞥了温招一眼。“道侣？唉～家妻娇羞～不愿意跟我双修”
温招面无表情地看他一眼。“你再说一句，我让你连试炼场都进不去。”
阮时逢立刻闭嘴，折扇摇得比方才快了三成。
破军在旁边憋笑憋得脸都紫了，被贪狼一脚踩在鞋面上才没出声。
闻琊笑得前仰后合，拍着桌子直喊痛快。
阿觉端着茶壶替温招续了一杯，见温招有意接着询问，便直接开口：“闻姑娘，那济生堂、凝丹府和玄箓宗呢。”
闻琊收了笑，抹了抹眼角笑出的泪。
“济生堂中规中矩，不争不抢，收徒看医术底子和善心。凝丹府门槛倒数第二低，只要肯吃苦，炼够三年丹总能留下。至于玄箓宗……”
她顿了顿，撇了撇嘴。
“玄箓宗收徒看符法天赋。画符这种事，会的就是会的，不会的就是不会的，强求不来。我爹非让我去，可我对那些鬼画符实在提不起兴致。”
闻琊话音刚落，贪狼忽然开口：“选拔流程如何？”
声音不高，却叫茶寮里几桌人齐齐侧目。
闻琊摇了摇头。“这我倒不清楚。六派招新素来提前公布考题，好叫散修有个准备。唯独今年凌锋阁做主，把考题捂得严严实实。外头猜什么的都有，没一个准的。”
温招端着茶盏，指尖在杯沿轻轻叩了叩。
闻琊见她神色淡淡，以为她担忧。这美人姐姐话少，心思却沉，她索性把话挑明：“美人姐姐不必多想。凌锋阁不公布考题，自然有凌锋阁的道理。往年那些提前漏题的，考场上作弊的一抓一大把。今年捂得紧，反倒干净。”
隔壁桌一个穿灰袍的散修听见这话，忍不住插嘴：“闻姑娘说得轻巧。咱们这些散修没门没派，连考什么都不知，如何准备？”
闻琊瞥他一眼：“你这话说的，好像考题公布了你就考得上似的。”
散修被她堵得说不出话，灰溜溜转回身去。
闻琊又拈起一块茯苓糕，咬了一口含混道：“美人姐姐，虽说考题捂得严实，可灵根这一关定是要过的。凌锋阁收人，头一条便是看你有没有修行的底子。”
温招挑了挑眉。灵根？那东西她没有，可咒力捏几个假的出来并非难事。她不动声色，只问道：“灵根如何分法。”
闻琊咽下糕，抹了抹嘴角，掰着指头数起来：“常年的灵根是金木水火土五行。金主杀伐，木主生机，水主润泽，火主爆烈，土主厚重。各有所长，各有所短。”她说到兴起，金蝶步摇跟着脑袋一晃一晃，“此外还有罕见的变异灵根，风雷冰暗光。风主迅捷，雷主破魔，冰主凝滞，暗主隐匿，光主净化。”
温招又问：“资质如何论定。”
闻琊来了精神，将糕碟往旁边一推，挺直腰背道：“按灵根多寡分。单灵根唤作天灵根，千年难遇的天才种子。双灵根或三灵根唤作地灵根或真灵根，寻常门派里的顶梁柱多是此类。四灵根五灵根便是伪灵根了，资质平庸，修行慢如蜗牛爬。凌锋阁往年收徒，真灵根以上方有资格入门。伪灵根连山门都摸不着，考官看都不看一眼。”
温招坏心眼的眼珠子一转，要是这些灵根她都捏一个在自己身上……
到时候一定有趣极了……
闻琊正说得眉飞色舞，温招端着茶盏的手指轻轻一顿。
她搁下茶盏，偏头看了阿觉一眼，又扫过耶律澜霜，不咸不淡地开口：“去方便。”
阿觉会意，搁下茶壶起身。耶律澜霜虽不明就里，却也放下茶盏，神色如常地跟了上去。
阮时逢折扇一顿，抬眼看温招。
温招不动声色地朝他使了个眼色，让他稳住闻琊。
阮时逢会意，折扇一展，转向闻琊笑道：“闻姑娘，你方才说那玄箓宗的符法，在下倒是想起一桩旧事……”
温招已带着阿觉与耶律澜霜走出茶寮。
茶寮外头人来人往，她并末停步，径直绕过几株古槐，拐进一条僻静无人的岔道。
两侧林木蓊郁，将庐岭脚下的喧嚷隔绝在外。
温招站定，转过身，挑眉看着阿觉与耶律澜霜。
“灵根。你们要什么。”
阿觉一怔，张了张嘴，半晌才找回声音：“小姐是说……那东西也能现造？”
耶律澜霜眉头微拧，浅色瞳仁里映着林间漏下的日光。
“不光能造，还能挑。金、木、水、火、土、风、雷、冰、暗、光，你们要什么我给你们捏什么。”
耶律澜霜沉吟一瞬，抬眼看向温招：“金灵根。本宫要杀伐之气最重的那种。”
温招点头，转向阿觉。
“我要木灵根。”
阿觉没犹豫，答得干脆。
温招抬手。
咒力自指尖涌出，金芒凝而不散，如同攥了一团熔化的日光。
她没有问第二遍。
耶律澜霜上前一步，浅色瞳仁里映着那团金芒。
温招食指抵住她眉心，咒力如利刃破开皮肉，长驱直入。耶律澜霜闷哼一声，身子绷紧如弓弦。
经脉中金芒游走，所过之处灼烫如烙铁。她咬紧牙关没有后退半步。
温招垂着眼，仿佛她只是做一件微不足道的小事。
金芒在耶律澜霜丹田处盘踞凝实。
短短数息间，一颗假灵根已塑造成型。
那灵根通体金光流转，锋锐之气几乎要破体而出。单灵根。天灵根。金。
温招收手退后半步。
耶律澜霜低头看着自己掌心。
皮肤下隐有金芒流转，杀伐之气顺着经脉往外溢。
她握了握拳又松开，抬眼望向温招，那双一向清冷的眸子里终于浮起一丝波澜。
“你要本宫拿什么还。”
温招挑眉，她这一到了地下城可以说是释放本性了，坏心眼蹭蹭的往上涨。
“先欠着吧。”
随后温招转向阿觉。
她唇角微动，抬起手，金芒再次涌出。这一次咒力入体时阿觉连眉头都没皱一下。
她站在那儿不动如山，任那股灼烫的力道在自己经脉中横冲直撞。
直至木灵根在丹田处扎根。
而就在这时…
闻琊的声音从远处传来，脆生生的。
“美人姐姐！！-----你们掉茅坑里了吗！！-----”
温招嘴角微微一抽。她拢了拢袖口，带着阿觉与耶律澜霜从岔道深处步出。
闻琊已跑到近前，金蝶步摇叮咚乱响。她上上下下打量三人，杏眼圆睁：“美人姐姐方便要三个人同去？你们是去拆茅房的？”
温招面不改色：“里头人多，等了一阵。”
闻琊“哦”了一声，目光仍在她脸上转悠，似信非信。
阮时逢摇着折扇从后头踱过来，无奈地摊了摊手：“在下尽力了。这位闻姑娘的嗓门，十个破军都拦不住。”
破军从贪狼身后探出脑袋，小声嘟囔：“关我什么事……”
温招没有多言。她抬眸望了一眼日头，又看向闻琊：“时候不早。该往试炼场了。”
一行人随着人流往试炼场去，身后已响起更夫敲钟的声响，悠悠荡荡传遍庐岭。
走到半山腰，眼前豁然开朗。试炼场设在凌锋阁山门前的广场上，青石铺地，广阔数丈，四面插着各色旌旗，旗上绣着六派的徽记。场中央搭了一座高台，台上几把紫檀木椅一字排开，椅上已坐了几人。台下黑压压站满了人，少说也有数百之众，都是来参加选拔的散修。
闻琊垫脚望了望，压低声音道：“都来了。凌锋阁孟掌门，玄箓宗秦宗主，济生堂李堂主，幽蛊谷殷婆婆，凝丹府周府主，合真观云清道长。六派掌门齐至，今年这阵仗倒是不小。”
温招抬眼望去。正中那把椅上坐着个中年男子，剑眉星目，面如冠玉，一身白色长袍纤尘不染，膝上横着一柄长剑。不必问，这便是凌锋阁掌门孟良了。他左边那人穿玄色道袍，手持拂尘，嘴角挂着似笑非笑的弧度，正是玄箓宗宗主秦时。右边那人是个圆脸老者，笑眯眯的像个弥勒佛，济生堂李善和。挨着李善和的是一位满头银发的老婆婆，手里拄着根蛇头拐杖，幽蛊谷殷婆婆。再往旁，凝丹府周府主生得白白胖胖，合真观云清道长倒是一副仙风道骨的模样。
闻琊凑到温招耳边，声音压得极低：“秦时那老狐狸最不好对付，美人姐姐待会留神些。”
温招微微颔首，目光从几位掌门身上一一掠过，最后落在孟良脸上。此人周身气度沉凝如山，却看不出半点灵力波动，想必是修为已臻化境返璞归真了。
阮时逢折半掩面，在温招耳侧低声道：“这几位掌门，倒是有趣。一个比一个装得像。”
孟良环视台下，声如沉钟：“今年试炼规矩改一改。灵根测在前头。没有灵根的，不必进秘境送死。”
台下顿时哗然。
闻琊垫脚望了望高台边那几方测灵石。
无所谓，
她只要在温招身边苟住就行。