走出谢勇家，迎面走来一个蓬头垢面衣衫褴褛的人。他塌着腰，走一步喘一步的样子，看着很是吃力。

那人直直冲他们走来。

姜明在前头，谢行伸手扯住他，快走两步把姜明护在身后。他目光警惕，试图从旁边穿过去，不跟这个流浪汉打照面。

脚还没挪开，那流浪汉抬起头来，露出灰扑扑的脸。谢行和姜明都不认识，只想赶紧离开。

那人当即露出一个笑来，牙齿很黄更显落魄。因这笑，他的眼睛生出几分神采，有些熟悉的样子。

他们想往旁边走，那人也跟着偏移脚步。谢行心里有些嫌弃但面上不表，他不愿与人有冲突，只想带姜明离开。

“三哥。”谢实还不知道谢行嫌弃他脏兮兮的。

刚从采石场回来，谢实累到脑子都被抽干了。

到家门口，看到熟悉的家人特别高兴，高兴地他想哭。

冰雪刚化，天稍暖和点，谢实出发去采石场。孙梅心疼他不舍得他吃这份苦，谢实坚持要去。

已经跟工头说好，临时变卦下回再有活就轮不到他了。别看采石辛苦，这还是抢手的活。能赚到钱的活都抢手。

工头是隔壁大河村的，谢实帮过工头的忙，这才得到采石的临时活计。

采石场有固定的工人，只是一冬天不开工，每年刚化冻时会多招几个临时的劳力。

谢壮想跟他一块去，谢实也不愿意，家里总得留个能拿主意的。他爹倒是能拿主意，但两兄弟都怕谢勇守不住凿冰的几两银子。

这话两兄弟默契地没提，只是眼神交接时两人都明白对方的意思。

果不其然，有村民不信他们的说辞上门打听，被谢壮搪塞过去。

谢行见过谢实不到十次，记得对方咋呼呼的，是个话多的阳光开朗小狗似的少年。

哪像现在这样，灰扑扑的，焉了吧唧的，脸脏得看不出真容。开朗乡村少年爆改沧桑流浪汉，不止面容，他的眼里也满是疲惫。

以及，很多谢实自己都说不清楚的情绪，迷茫与痛苦笼罩着他。

谢行终于认出谢实，姜明也有些意外，实在不明白谢实是怎么把自己弄得如此狼狈。

打过招呼，谢行问起，谢实只说出门打工一段时日刚回来。他不愿多说，谢行没再问。

看来外面的世界不好混啊。

走过一段路，谢行再回头已经看不到谢实的身影。他应该已经回到家了。

“怎么了？”姜明问。

谢行笑着摇摇头。想了想，他说：“谢实情绪不太对。”

姜明忍不住问他：“你对所有人都这么好吗？”

就连认回来没多久的堂弟都能关注到对方的情绪不对。

“当然不是。”谢行失笑：“我又不是圣父。”

真说起来，谢实毕竟是谢子涵的堂弟，据他哥说，谢子涵还挺在乎谢家这些素未谋面的亲属。他既然占用对方的身份，谢家有难他不会不帮。

“终于回来了。”孙梅虽然有些意外但很惊喜：“怎么弄得这么脏？”

“急着回家没洗澡就往回赶。”

采石是辛苦活，谢实说要去一个月，现在不过半月。孙梅没问他为什么提早回来，只是单纯地开心儿子回家这件事。

谢实笑着点头，泪水瞬间溢满眼眶，在孙梅露出担忧的表情前撇头擦干。

“想家了。”他哽咽道。

他想笑却无力到挤不出一丝笑意。他好累，只想静静地躺一会，想一想。要想什么，他不知道。

采石场巨石突然倒塌砸中两个工人，一个当场死了，一个没了双腿不知死活。

工人们包括谢实都被吓破了胆，工头好心放谢实回来。

至于其他工人，歇一晌午，等尸体收拾干净照样上工。孙梅没问，谢实也没说。工头让他不要乱说，谢实不想给工头添麻烦也怕吓到家人。

谢实说要赚银子娶亲，经此一事，他对成亲除期待外，多了一份恐惧。

哪个毛头小子不思春，谢实也盼着一家人亲亲热热地过日子。

可现在他更怕家里养不活这么多人。

像他嫂子，怀着身孕都吃不上几口好的。谢壮时常担心孩子生出来太小身子骨弱，谢实跟着担心。

采石赚来的五百文，他强撑着去买一百文的黄糖，拿回家给李小花补身体。

如果是以前，谢实一定会在谢壮面前邀功：“我这个叔叔不错吧。”

只是现在他没那个心思。他的心里都被砸碎的身体、满地流淌的血液给占据了。

谢实以前总觉得自己干活不比谢勇差。他力气不小，身体年轻体力好，甚至有自信比他爹这种老头更能干。

在采石场当劳力后，谢实才知道自己想差了。

他力气是大，但他没他爹那辈人能吃苦。他会累，会奔溃，会想逃走。

但如他爹那般的汉子，像无言的老黄牛，再苦再累也要咬着牙一步一个脚印，永不停歇。

谢实时常觉得采石工人被偷走了灵魂，已经感受不到辛苦。

在吃饭间隙，谢实笑着问采石工是不是不会累。对方苍老的脸上很麻木，他说会累。

会累，然后呢？

没有然后，只有忍耐，一切都不会改变。

经过生活不断地捶打，采石工变得麻木。

可何止是采石工？

他爹难道不是吗？他爹生来就会吃苦的吗？不是的，他爹也曾少年，可能也曾像他这般吃不了苦。

只是日复一日的劳作，日复一日没有希望的未来在折磨他。他变得能吃苦了。这也许就是谢勇倾尽一切支持谢宝读书的原因。谢宝曾带来了希望。