谢行到济源县寻师爷，师爷早得了吩咐，带着谢行很快办好契书。

临别前师爷道已在京都谋到官职，脸上尽是笑，想来官职称心满意。他又替谢行惋惜，谢行怕他又要劝没搭话，只笑着祝贺他。

此番离别今生该是无缘再会了。有些人，你不知道什么时候就是最后一面。

办好契书，谢行准备去看望马家人。马家是他的救命恩人，几年间谢实陆续来看望过，给过些银两。谢行不知道李宅在何处，也不愿与谢子涵的故人纠缠，于是寻到刘郎中的医馆去。

医馆里一切都没变，只是小药童长高很多。昔年只到他腰间，现在已经窜到肩膀处。

这一刻，谢行清晰意识到时间的流逝。小药童坐在诊桌前，瞧着已经开始接诊。

刘郎中和小药童都没认出他，谢行等病人走光才上前。小药童示意他坐下，又问哪里不舒服，想来是把他当病人了。

谢行拱手先是问好，又笑着说自己三年来变化大，恩人都不记得他了。刘郎中捋着胡子率先认出人来。见谢行生龙活虎的，虽早已从谢实口中得知谢行的病已好，但这回才真切见着人。

见谢行来寻马大脚，有些欣喜道：“马兄弟前两日刚来取过药，要三日后才会过来。”

谢行没时间在县城等三天，托刘郎中帮忙转交银钱。刘郎中推辞不肯，谢行直言道：“我信得过您，您是妙手回春的真菩萨。当年要不是您善心，我这条小命保不住。银两放您这我知道是麻烦您了，只不过我家中只有夫郎一人，又临着秋收，实在放心不下要尽快赶回家。银钱要是失窃或有其他的损失，我一人承担绝不会纠缠于医馆。”

“欸……”刘郎中只好接过银两，跟他说起马家的事：“小牛喝完一年的药，后面两年改成以药膳为主的食补，不然天天喝药怕把胃口黑喝坏。小孩子一定要吃东西才行。他这个年纪的孩子，难得不用哄，不哭不闹地喝药，乖巧得很。”

以前谢实也是到医馆寻马大脚，一来二去和刘郎中熟稔起来。两年前邻县闹水灾，清溪镇买不到药材，谢实专门跑来刘氏医馆买药。刘郎中清楚知道马牛能养住，多亏谢家送来的银两。

所以，他把马牛的情况细细说了一遍。马家与谢家也算是真心换真心。两家的缘分真是妙不可言。

谢行听后嘴角掀起，印象中伶仃到惹人心疼的懂事孩子能健康长大，那真是太好了。

刘郎中又道：“小牛身体大好，年前我听马兄弟说要去清溪镇投奔你。说是有甚么要紧事，再问他却不肯多说。后来又听他说，年节上主家事多离不得人，一直没准他夫妇俩的辞行。”

“倒是没听他提起要来的事。他要来，我是高兴的，随时恭候他来。年节上离不得人，可现在都要秋收了，又要过年了，怎还不见他来？”谢行蹙眉打听道。

刘郎中道：“听说主家押着几个月的工钱，马兄弟想把工钱要回来再走。”

原来是被欠薪了，怪不得走不成。但这一拖就是三季，太夸张了。

谢行问医馆借来纸笔，把谢家粮铺和大山村的地址写下来，托刘郎中转交给马大脚：“几年前我与他说过家中地址，不知他是否还记得。纸上是我家的地址，他到清溪镇可先到谢氏粮铺寻我弟弟。”

“好。”刘郎中接过仔细折叠好，和银两一块放到抽屉里锁住。

“劳老郎中再替我带句话给他，就说我欢迎他来，主家欠薪的事我已知晓，若有难处解决不了尽可去信给我。大不了请个讼师与李秀才对簿公堂。李秀才都不怕丢脸，咱光脚百姓更不用怕。”

济源穷苦读书人本就不多，能得秀才之名在城中已经算是有头有脸的人物。要是欠薪的事传出去，李秀才的脸往哪搁？

刘郎中笑着应下。

谢行走出医馆，小药童还伸着脑袋看他。最后，他与爷爷小声道：“这位谢公子的身姿看起来才像秀才。”刘郎中医术好，想到上回与爷爷到谢府替另一位谢公子看病，最后开出一堆壮阳药，他不禁感叹：“传言害死人啊。”

“伤寒论第七段是甚么？”

刘郎中一句话打断小药童的万千感概，他忙把头缩回来，聚精会神背诵起来。

“你个泼辣哥儿，敢在我头上撒野，反了天了。我好吃好喝供着你，你还有甚么不满？要不是我，你能天天穿金戴银。除了买东西花钱，你还会做甚么？男子三妻四妾本来就正常，你不肯我也认了。不过多去看红娘两眼，你还敢打我？信不信我休了你？”

走在出城的街巷上，谢行远远地听见前面传来的叫骂声。抬头一看四周已经围满看热闹的百姓，谢行不爱看热闹，甚至不喜欢凑热闹。

这男子的话听起来薄情寡义无耻至极，可那又如何呢？与围观的婶子们一样，怒骂男子替哥儿说话。自己倒是发泄了怒火，可于哥儿毫无用处。

“谢宝，你还要不要脸？我是秀才家的哥儿，你敢这样对我？”

谢行脚下一顿又折了回来。如果他没听错，这两人是……

仗着身高的优势，谢行站在外围把人看得清清楚楚。和三年前谢实入狱时，他们在小巷中遇到的情景一样。一个眼眶赤红留着泪的哥儿正扯着另一个男子的衣袖。

与那次不同，男子没有哄着哥儿，反而与他当街对骂互相揭短。哥儿清秀的脸盘苍老了许多，嘴角往下撇，眉间是散不尽的忧愁，再也不见那时的娇憨得意。

而那男子脚步虚浮，眼窝凹陷，一副纵欲过度的模样，竟被矮小瘦弱许多的哥儿拉了一个踉跄。