任夏进去没多久，院中众人听到里面传来哭声。

不是任夏的哭声，是朱家婆婆的哭声。

谁也想不到，这个在田间村道走起路来颤巍巍的小脚老婆子会爆发出如此悲怆的泣血声。她好像把一身的力气都用在这里。

众人面面相觑，村民下意识地看向谢行和姜明。他们不认识任夏，但任夏是他们带来的。

谢行迎着谢壮的目光摇摇头，他也不知道发生了什么事。但主家婆婆喊任夏我的儿，两人是母子无疑。

没有人出声，人们静静地等待着那个时刻的到来。这种事情经历得多，村民早已习惯。每年冬天下来，村里总有老人孩子熬不住。

没多久，任夏目光无神地走出来。这里的村民他都不认识，更不认识里长，任夏虽然看向谢行，但目光飘忽不知落到何处，他的声音发虚：“请里长进去吧。她要亲自安排自己的后事。”

姜明担心地上前搀住他。

任夏腰背挺直，谁也不知道他在想什么。手抚上去的那一刻，姜明清楚地感受到任夏的身体微微发着抖，连带着任夏平静面孔下的无措与悲伤一并传递给姜明。

谢壮走进去，没一会出来。

令谢行惊讶的事，朱家婆婆竟然叫他进去。因着姜明，谢行与朱家婆婆还算熟络，但远没有到临终交代遗言的份。要见也该是见姜明，怎么要见他不见姜明？

“我想进去看看她。”姜明道。

谢壮说：“我问过朱家婆婆要不要见你。她要你保重身体，别进去了。”谢家人都知道姜明有孕怕冲撞到他。

姜明的内心更觉悲伤，这一年他都要以为朱家婆婆老糊涂了，没想到她还记得自己有身子的事。姜明更坚定自己的想法：“我撑得住。我想看她最后一眼。”

当年他没能见到爹爹最后一面，现在他不想错过朱家婆婆最后一面。这个老人离去，在这里姜明再无牵挂。

“进去吧。”姜明表现得比任夏更像朱家婆婆的孩子。任夏做出决定：“现在不见以后再也见不到了。”

朱家婆婆已经完全看不出一刻钟前精神的样子，整个人萎靡着，头已经抬不起来了。

死亡的气息在卧房内飘散。

那是一种腐败中夹杂着不详的气息，许是太过沉闷，压得人体内的水分直往眼眶外钻。

朱家婆婆还认得姜明喃，她喃喃：“不算数，说错了。教错了。”

姜明听不明白，任夏已经开口：“我会告诉他的。”显然，任夏明白朱家婆婆的意思。

一种无名的恐惧攥紧姜明的心，他再也忍不住慌忙跑出去。谢行担心地看过去，他没有离开。

院中悠闲的村民一瞬间捕捉到姜明出来的身影，全部的目光集中过来，姜明恍恍惚惚回到得知爹爹离世那日。

爱他的人总是一个一个猝不及防地离开。唯一不同的是，这次他好好告别了。

与多年前冷漠同情的目光不同，已经有婶子上前关怀起姜明，生怕他身体不舒服。

姜明现在却不再需要这些关怀了。他已经学会熟练地与人打交道，但现在实在没心情应付别人。姜明拒绝婶子们的好意，独自倚在屋墙边等待。

瞧见他脸色不佳，没人敢上去打扰。谢壮站在中间替他挡住所有人的目光。

马车带着郎中回来时，朱家已经挂起了招魂幡。

郎中一下车立马瞧见这阵仗长叹一口气。马车差点把老郎中的老骨头颠碎，结果还是没赶上，但他没有埋怨反而开口安慰去请他的汉子：“节哀顺变。”

老郎中以为是汉子的家人离世。汉子解释道：“这是村中一位的孤寡老婆婆。”

朱家婆婆早已咽气多时，没人想着请郎中再去瞧瞧。任夏上前请郎中替姜明把平安脉，到底是哥儿更为心细。

“人死如灯灭，生者需自渡。过悲易致气滞血瘀，于孕夫而言是大忌。所幸夫郎身体强健，稍加调理即可。”老郎中道。

两辆马车是县城里同一家车马行的，另一辆还在院外候着。马车为朱家婆婆请郎中多一个来回。任夏已经拿到朱家婆婆留下的银钱，他上前说要结算车马费被谢行拦住：“姜明受过朱家婆婆的恩惠，这时候就跟我们争了。”

卸下马车里的货物，老郎中坐着马车离开。路上，老郎中与车夫闲聊，不由地都夸起大山村来。

一路颠簸过来以为是穷山恶水之地，没想到大山村看起来并不差。房屋差些，但村民身上都穿得暖和。大冷天气自发前来送村中孤寡老人一程，老郎中夸道：“仁义。”

还是唐县令慧眼识珠。能被唐县令挑中的村落，村民的人品定然不差。

大山村没有族地，村民过世多葬在附近山林中。朱家婆婆被谢壮安排葬在后山。

一座安静的小山峰，春夏会爬满绿草，开满各种不知名的小花。春风小鸟经常光临这里。

任夏不懂大山村丧葬的仪式，谢勇特意过来提点他。

谢勇感叹：“亲自操持过就懂了。”他就是这么送走爹娘的。

这是最残酷的学习了吧。

老人早就给备好棺木，三日后谢壮叫来四个汉子帮忙抬棺。另有几位婶婆进屋烧水洗菜，朱家瞬间热闹起来。

热气腾腾中热闹非凡，丝毫看不出难过的氛围。

人死债消，忙碌让人想不起悲伤。任夏还算平静，在谢勇的指点和他的操持下，这无疑是一场成功的葬礼。

出殡时遇到了难题，朱家婆婆没有儿子，村里亦没有外甥侄子等，没汉子给她摔盆扛幡。

谢勇早考虑到了：“让里长来吧。”谢勇有自己的考量，让其他汉子来，怕那汉子仗此争夺朱家房地银钱。以前不是没发生过这种事。

家家都想要汉子，就是想汉子给自己养老送终，其中就包括摔盆抗幡。按村里的习俗，哪个儿子摔盆就该多分些。

但朱家没有汉子，村里没有女人哥儿摔盆的先例。让别的汉子来不如让谢壮来，至少谢勇能保证自家人绝对不会抢朱家的东西。