当月月中，黄道吉日，殷宅正门大开，向南大厅里，戴着扳指的沈老爷与殷世潮一同端坐主位，为沈炎、殷宛树定下婚约。定亲之礼过后，沈老爷先启程回沪。沈炎不着急出发。
一日，他直接来议事厅寻殷宛树，待屏退众人，他悄悄道:“读书会，去不去?”殷宛树眉眼弯弯，“当然去，等我一下。不是……你先出门，绕到后门等我。”沈炎撩人，“又要乔装打扮一番?”
正值炎炎夏日，骄阳似火，整个世界仿佛都被热浪所笼罩。然而，就在这酷热难耐的季节里，殷宛树宛如一朵清新脱俗的白莲，悄然出现在众人眼前。
她身着一袭银白袄裙，那颜色如同皎洁的月光洒落在皑皑白雪之上，散发着一种清冷而高贵的气息。仔细看去，这袄裙虽然衣上并无过多华丽的装饰，但每一处剪裁和针线都恰到好处地勾勒出她婀娜多姿的身形，使得整个人看上去通身流光溢彩，熠熠生辉。
尤其引人注目的是，尽管她的发型依旧保持着初见时的模样，但在沈炎眼中，却有着截然不同的韵味。去年初次相见时，她犹如含苞待放的花蕾，羞涩的容颜还未完全展露；而今，经过时光的雕琢与洗礼，她已然如同一朵盛开的鲜花，娇艳欲滴、楚楚动人。尤其是那双弯弯的柳叶眉，微微上扬，恰似一抹淡淡的轻烟，轻轻拂过沈炎的心弦，让他不禁为之倾倒。
殷宛树没有坐马车，背着之前去红楼那次的背包，随沈炎一同步行，穿过热闹的南锣鼓巷，再次来到上京大学校门前，往里走直奔红楼图书馆，却没有停留，往西斋宿舍方向去了。殷宛树满腹不解，见来往的穿着佩戴上京大学校徽的白色长衫的学生多，不好声张，只压低声音问与她并肩的沈炎，“读书会换地方了？”
“没有!”沈炎答得干脆，“只不过，这次我们去的，是另一个读书会。”
殷宛树没有多问，只跟着他的脚步，终于走到了目的地，沈炎抬手一引，请她进去，“亢慕义斋到了!”她跨过门槛，有人早早到了，见到他俩，认得沈炎的人多，便纷纷和他打招呼。殷宛树环视四周，见这间书斋与红楼那间无二，唯一显眼的是，东向墙上正中悬挂着马克思肖像画，像的两边贴有一副对联，上联是“出研究室入监狱”，下联是“南方兼有北方强”，这说的，可不就是陈李双星?
沈炎和众人问好，又向大家介绍她，“各位，我今天带个伙伴过来，这是我……”“朋友!”殷宛树自然地接过话头，“我叫叶宛!”说完，她鞠个躬，大家回礼。
画像前摆着一张东西向长桌，两侧摆了一溜长凳，看看屋内人，长凳自然是不够，便在靠近南北两侧的墙边又各摆一溜长凳。沈炎引着她到南侧的一张长凳上坐了，自己也坐下来，“猜出来这是什么地方了吗？叶宛同学?”
殷宛树点点头，“沈炎同学，我大概知道了，外文，亢慕义，共产主义?”
沈炎:“不错，这就是蔡校长支持，李先生主办的共产主义书屋。”
话音才落，一个身着青色长衫的大胡子走进来，大家纷纷放下手中的活儿，先后鞠躬，“守常先生好!”
再次见到李先生，殷宛树自是欣喜，但自小的修养让她只把欣喜放在心中，待李先生抬手道:“同学们请坐!”她随大家同步在长板凳上落座后，便开始听先生讲课。
先生身材伟岸，站在马克思的肖像之前，讲述着共产主义，那位异国的思想家的言论从先生口中说出，他振臂一挥，似饱含无限的力量。
殷宛树左手握着笔记，手肘搭在腿上，右手握着铅笔，一边听一边记录要点。她心中不由得疑问，君主立宪、民主共和，在中国走不通，共产主义真的能为中国开辟出一条新路吗？
读书会结束之后，沈炎与她一道出了北京大学校门，二人一路穿过热闹街道，相谈甚欢，都没有发现一个人跟着他们好久。路边汽车鸣笛，殷宛树本走在外侧，被沈炎一把拉到里侧，待汽车走远，沈炎突然意识到，不知何时起，自己竟然是以一种半环抱的姿势将她紧紧地护在了怀中。这一发现让他的心猛地一跳，脸上瞬间泛起一抹不易察觉的红晕，心中更是涌起一股难以言喻的羞涩之情。
他像是触电般迅速松开双手，仿佛那一瞬间怀中抱着的不是一个人，而是一团燃烧的火焰。他甚至都不敢再多看她一眼，生怕自己眼中流露出的情感会被对方察觉到。
而另一边的殷宛树，则一直低垂着头，似乎也有些不好意思。她轻轻地用手梳理着自己的两根辫子，试图借此掩饰内心的慌乱和羞怯。就在她好不容易鼓起勇气想要开口说些什么的时候，突然间，一道身影如疾风一般冲了过来，硬生生地打断了她即将出口的话语。，“沈炎!我听谢莹说了，你和殷小姐定了亲。那你……你和叶宛是不是该避嫌?”唐锦书一语，让二人都没了话语。
“锦书?”谢莹抱着布包，追了过来，“说好一起买书，你钱都没付，招呼不打一声就跑了，还让我给你拿书。”她目光一转，看见沈炎，“七叔呀！”又转向殷宛树，“殷小姐，等将来，你和七叔完婚，我得称您一声七婶了?”
这回轮到唐锦书惊讶得双眼瞪得像两只铃铛，“不是……这……”
殷宛树笑笑，对着唐锦书伸出右手，“重新认识一下，我是殷宛树。”
唐锦书愣愣地和她握了手，谢莹眯眯眼睛表示疑惑，沈炎露出无可奈何的笑意。
殷宛树看看天光，“快到午饭时间，难得遇上，不如，今日我做东，我们去东兴楼尝尝鲜?”民以食为天，有好吃的，什么误会都能解开。