永徽二十三年夏，西洋使团抵京。

金发碧眼的使者献上自鸣钟、千里镜，却在御前倨傲扬首：“此等奇技，天朝可仿制否？”

满朝文武面面相觑之际，林微熹轻抚自鸣机关：“齿轮联动倒是精巧，可惜报时偏差半刻。”

她命人抬来水运仪象台，指给使者看铜壶滴漏：“华夏千年计时之术，重在分秒不差。”

使臣面色涨红，又呈上火铳：“此物可百步穿杨！”

萧执接过试射，弹丸深深嵌入靶心。他淡然拭去硝烟：“射程尚可，然装填太慢。”抬手示意玄甲卫演示连弩，十矢连发快如闪电。

西洋使团气焰稍挫，却在夜宴时突然发难。舞姬献上晶莹玻璃盏，使者得意道：“此物贵国可能烧制？”

众臣传看赞叹，那琉璃盏竟在林微熹手中突然碎裂！

“夫人小心！”使者假意惊呼。

她却从袖中取出更剔透的玻璃杯：“巧了，本官近日正好烧着玩。”杯壁薄如蝉翼，雕着精细山水——正是市舶司新研制的琉璃工艺。

眼见计策连连受挫，使臣终于亮出底牌。海图上标注着数处岛屿：“若允我等在此通商...”

“不可！”兵部尚书急道，“此乃海防要冲！”

林微熹细看海图，忽然轻笑：“这些岛屿...似乎不在贵国掌控之中？”她取出南洋商队带回的契书，“三年前，当地土酋已向大周称臣纳贡。”

使臣们愕然相视，她已铺开更大的海图：“不过本官倒有个新提议——”