司徒枫一时无言，半响道：“你兄长与幼弟俱是机敏变通之人，倒是你，一副菩萨心肠，给自己设下了条条框框。”

“若非如此，我当初何必去救你弟弟，”乔益笙顿了顿，又问道，“谈儿可好？”

“依旧是老样子，独居在院落之中，不愿见我。”提及幼弟，司徒枫的眉眼间也多了几分忧郁，“若你有空，便去看看他，他一贯听你的话。”

“你亦知晓他的心病，”乔益笙在此事上与司徒枫争执过数次，却依旧改不了司徒枫的主意，“谈儿一心从武，你却拘着他留在都城内读书，他既得了裴将军的青睐，为何不叫他去试上一试？”

司徒枫面沉如水，道：“谈儿身患疾病，若是随军操劳，引得旧病复发，恐有殒命风险。”

“我亦早同你再三保证，那次谈儿发病不过是急症，并非先天有甚么缺陷，如今已数年未有症状，若你不放心，我亦可配置速效药丸，若有症状，服用一颗便可无碍。”

“战场上刀剑无眼，我实在不想见他受伤，甚至陨落。”

“我亦可以为他单独制作贴身盔甲，如有此物，自可刀剑不入。”

“乔益笙，你曾允诺，绝不会再提贴身盔甲一事。”司徒枫的手捏住了乔益笙的肩膀，目光如利剑出梢。

“可这分明能护佑战士……”

“亦可让你、让整个乔家万劫不复。”

乔益笙呼吸了几瞬，隐隐约约也反应过来，半响，方才道：“你是怕谈儿赢得军功，引发圣上猜忌？”

“我如今尚且有用，圣上不会为此对谈儿出手。况且依照如今军中风气，若是不想要军功，自然有无数法子‘谦让’出去。”

“那为何……？”

“我不想叫司徒谈处于危险之地。”司徒枫的声音越来越轻，却足够让乔益笙听得清楚，“他是司徒家，仅剩的男人了。”

——你不也是司徒家的男人么？

乔益笙张了张嘴，却没有将这句话说出口，他知晓司徒枫的隐秘，也知晓司徒枫的心病。

因为少了那事物，司徒枫明明心悦于他，却狠心拒绝了他数次，纵使两人同床共枕，司徒枫亦不喜点燃烛光，乔益笙喜爱泡汤，司徒枫虽也陪他泡过几次，腰部以下却用厚实布料围得严严实实。

司徒枫厌恶自身身体的欠缺，亦将它视作最大的秘密，莫说身边多年服侍的仆从，纵使他的亲弟弟司徒谈，亦不知晓半分。

若不是情难自禁，若不是乔益笙冒死去救司徒枫，司徒枫亦不可能告知乔益笙此事。

纵使之后两人心意相通，顺理成章地在了一起，司徒枫的心病依旧未解。

乔益笙并非古人，他不能完全理解司徒枫对于血脉的看重，但他完全能理解司徒枫对于幼弟生命的看重。

司徒枫不忍见幼弟身处险境，但若是将心比心，站在司徒谈的视角来看，那便是兄长过于强势、蛮不讲理，硬生生毁了他多年的逐梦之路。

乔益笙是司徒枫的恋人，却也是司徒谈的朋友，叫他在不告知对方真相的前提下，为了司徒枫去劝说司徒谈，他做不到。

“改日我去看看他。”乔益笙叹了口气。

“好。”

两人一时无话，直到马车终于停下。

门外有熟悉人唤道：“王爷、乔公子，已到医馆了。”