他眼眶微微泛红，瘦削的脸愈显憔悴。

“被关在牢里时，除了想过如何死，我还想过，诸多曲折之中，我们但凡走对一步，昭国是否就不至于沦落到灭亡？”

我轻轻摇头，干涩的喉咙动了动：“昭国覆灭的因，在几十年前已种下，无论我们怎样挽回，都没法阻止它迎向宿命。”

“但至少不会是现在。”

他穿过往事的迷茫，依旧漆黑的眸中显出坚定之色。

也许我还在其中看出了他的期盼，但我已无力去追寻那究竟从何而来又要归向何处。

“事到如今，说这些还有甚么用呢。”

听闻我的回答，晏礼眸中的光黯了黯。

我避开他的目光，继续说道：“我是往地府里走过一遭的人，你看见的只是副躯壳，我早已失了魂魄不知该如何去恨。天命难违，倘若这一切都是注定的，就让我们来承受祸患，不要再将家国兴衰的厄运加在黎民百姓身上。”

“‘天命难违’。”他重复了一遍，又兀自笑道，“既然如此，身为人臣，我只需尽臣之本分。余下是非功过，就留与后人评判。”

我太了解晏礼的为人，从一开始就不相信他会为了苟全性命而向安国示好。他此般假意归顺，皆为报灭国之耻，尽自己身为昭国旧臣的“本分”。

即便他面前这个软弱的君王已无心复国。

我微微侧过身，瞥向身后不远处还候着的两名宫人，他们低垂着头颅，似乎并未觉得我们的谈话有何不妥之处。

我试图劝说他打消这个念头，只要好好活下去：“晏礼，你不必如此……”

他打断道：“殿下久病初愈，还是早些回去歇息。日渐寒凉，切望增添衣物，保重身子。”

他的叮嘱一如往昔殷切，我却听出了诀别之意。

或许不知哪天，他的死讯就会传到我耳中。

迈出经院门槛之时，我回头望去，问他：“今后我还能来见你吗？”

他立在廊下，只淡淡一笑：“殷王不会愿意看到我们相聚的。”

今年的冬来得快，不知是不是天黑得早的缘故，连渊似乎比以往更晚来看我。

好几回他到我殿里时，斗篷上还携带外头的湿漉的寒气，他的鬓发也是冷的，眸底凝成一砚冰墨，望向我时却有消融的迹象。

我不喜欢他那样的眼神，只是自顾自看书写字，当他是凭空吹来的一阵寒气。

而这种时候，我身边的由顺就会不知所措地将眼神在我与他之间转上一圈，然后幡然醒悟般，垂下脑袋跑去为连渊解下斗篷，再奉上杯茶。

由顺才入宫不久，显然还不大会伺候人，倒的茶不是太烫就是太凉，连渊那件名贵的紫云貂皮斗篷被他披在矮榻边，下摆还拖在地上。

但他是我留下的人，连渊也没有为此愠怒，只是有次无意间问起，是否要再寻几个机灵的宫人来服侍我。

听见这话，旁边的由顺可怜兮兮地抬起头来看我，十指在衣袍上不安地绞着。

“我就要他。”我犹记得自己是如何笃定地说，“聪明的人太危险，不如他心性坦诚。”

后半句话不应当出口的。

落在连渊耳中，必定会让他以为我在怨怪他。惹恼了他，我受任何处罚都甘愿，只是怕牵连到我的妹妹，让她承受不该有的苦难。

心下一紧，我偷偷抬眼瞥向他，恰好与他紧盯着我的目光相撞。

像兔子被猎鹰发觉，我在他面前无处遁形。

可连渊的脸色并不阴沉，反倒显出一丝愉悦来。他眼稍微弯，缓声应道：“好，你喜欢就留着。”

他把由顺说得像某种有趣的物件，主人喜欢便留下把玩，厌了便丢弃一旁。于他而言或许的确如此，就连我也是他掌心的玩物——哪怕这件玩物根本称不上有趣。

“闲暇时，让由顺陪你出去走走罢，”他说，“后苑的早梅开得很好，你素来喜爱梅花，不妨在亭中喝茶赏花。”

“现在不喜欢了。”

我生硬回答。

兴许是养病时在殿内待久了，我好像习惯了当一只笼中鸟，不大愿意踏出这方寝殿。

门槛以外是熟悉的王宫，我自小生长的地方。我数过从这儿到母后旧宫中需要走多少步，数过光华殿前面有几级玉阶，甚至知道通向后苑的那条石径由几块青石砖铺成。

可是这里不再是我的家，这是安国的领地，属于连渊的行宫，后苑的花再好，也不再为我而开了。

况且梅香若沾染衣袍，只会让我觉得连渊无时无刻不在身边，令我心神不宁。

恍惚间，我似乎真的置身于梅园，鼻间嗅到的香味变得更清晰。

是连渊不知何时与我靠近了，从他华服上飘来的幽香若有若无地缭绕在我身侧，让我连呼吸都不敢放松。

面颊忽然被人轻捏了一下，我还没来得及躲避，连渊的指尖已经离开我的脸，转而去拉我的手。

“不喜欢也无妨，你想看甚么花，只管与我说。”

他执着我的手，像很久以前他还是我王兄时那样款款地看向我。

“你能像这样对我坦言喜恶，足令我欢欣。”