“唔。”

又一次上药。

林青眼睛虚弱地睁开一条缝，窗口晒进的阳光金光璀璨，打在脸上，照得他看不清那个坐在身边忙来忙去的青年人。

药草被捣烂，小毛笔沾了草汁，敷在血肉模糊的伤口上，传来微凉的安慰。

（好疼）

（喉咙好干）

（头脑像烧热的粥，下半截身体也瘫痪了一样动弹不得）

（真的还能活下来吗？靠谁？靠这个好心救他的人？）

手掌被束缚久了，缺血有点僵硬，林青扯动手臂，结果连着床头柱的绳子绷直了，锁扣依然牢牢绑住他的腕关节，让他意识到自己的处境有多么狼狈。

僵硬地注视着被绑缚的双手一会儿，后面伸来一只小臂，轻笑声里，那人玩耍似地摸了摸他的头发。

夜色般深沉的波浪发丝柔软舒适，如同月光下的海面。

约书亚将林青的长发拨拢到鳍耳后别好，欣赏人鱼精致的侧脸轮廓。

嗯……人鱼的状态比昨天差了一点呢，面部血色都没有了，脸色比雪还苍白。

修长的手指移动，抬住了林青的下颌，捏起来看了看牙齿。

林青还没理解他想做什么，就被捏开嘴露出了两枚细小的尖牙，现在还是完全藏在颅骨里的状态，和人类的虎牙没什么两样。

约书亚的五官凑近，好奇地盯着那里，用研究的目光。

（好冒犯）

林青耐心好，但脾气变得比以前坏了，不愿意被他再这样盯着看，甩开脸躲过青年的手。

只是至始至终，都没有弹出猎食的尖牙。

约书亚无意识地摩挲刚刚触碰过林青的食指和拇指，人鱼的肌肤光滑细腻，摸过以后容易上瘾。

“不允许我摸？”

他轻声发问，显然在听不懂人类语言的林青面前，这是一句自问自答。

约书亚想要得到手的东西，至今还没有过逃走的。

“是我救了你，”他自发的笑容高傲又凉冷，“我是你的主人。”

“可你的认知并不足够，看来从明天开始，我们就要进入训练阶段了。”

…

一连几天，约书亚都盼望着“下班”。

在升任神子之前，他只是一个走了父亲生前关系的小祭司，在圣都郊外的一个小寺庙里抄写祷文和神迹故事，每天傍晚如果有社交活动就去参加，没有就在寺庙里代替从来只在白天上班的主持祭司做晚祷。

生活休闲，毫无工作压力。有时兴之所至，他会从圣都的档案馆里借回记录了历史的泥板，带回小屋里，用芦苇笔在自制的泥板上一字字临摹下来，仔细推演上面的政治、战争和商贸故事的逻辑和发展，通过自己的智慧解构前人的阅历，这是他增长个人气质和风度的主要途径。

另一方面，他筹划着一个庞大的复仇计划久矣，精神上受到的压迫远远超过比他年长几十岁的一些人。

乌拉尔人借冗长的神国教祭祀时间解释自己不事生产的懒惰，他们大部分已经麻木了，或者说是贵族阶层的躺平带出了不良风气。

而约书亚与他们不同。

他从小时候就知道自己是一柄剑，收在鞘中，天长日久地磨砺保养。

等待一个挥出的契机实在太折磨，很多年里他都郁郁寡欢，不想结识任何朋友，产生任何爱情，凡是超过虚情假意、逢场作戏的关系对他来说都太浪费时间。整片国度都不值得他的爱，约书亚常常在深夜睡不着时，坐在书房里暗暗发笑，翻阅着枯燥的史书，一个人畅想未来。

说他自恋吗？阴暗吗？

太准确了，因为他自己也是这么评价的。

不过最近约书亚屡屡浮现真实的笑容。

应该说，自从群青海送给他那一条人鱼开始，他的生命里终于多了几分有趣。

傍晚又到了。

坐着人力轿回到住宅，约书亚跳下车，迫不及待地扯下祭司袍子冲进厨房。

今天的晚餐是烤沙漠角羚的后腿肉，切片装盘。

撒上最后的香料粉，端着打开人鱼房间的门。

这是林青被他救下的第三天。

铺着草席的小床上，林青后背的伤口已经愈合，以惊人的速度好转着，大片大片白皙的皮肤在床台上舒展，鱼尾湛蓝剔透，每一片鱼鳞都晶莹漂亮，反射着柔和的光。

林青一直在等他。

看到约书亚端着肉进来，饥饿得绞痛的肠胃越发躁动，林青渴望地撑起上半身，用尽可能的感激和无害的眼神望着约书亚。

在约书亚的眼里，人鱼比人类安静得多了，而且性情温柔，相貌精致。

即使被饿了三天，看到肉的眼神也像纯净的孩童，没有一丁点越界的坏心思。

如果说要和这条人鱼建立什么超过虚情假意的关系，约书亚愿意它是驯养关系。

餐盘被随手放在凳子上，林青够不着的位置。

林青还在愣神，约书亚已经拿叉子叉起了一片，递到他嘴边。

以一个喂食猛兽的方式，真叫人难堪。

林青僵了很久，他知道自己没有更好的办法，因为就连他现在的思维，时断时续，也很难说比兽类好到哪里去。

但他真的不是……不是宠物，可以被驯化的掌控的，一条简简单单的鱼。

究竟该如何告诉这个青年。

清冷的质问在这时响起。

“不吃吗？莫非，你要饿死，还是你只吃人？”

听不懂。