即便而今，她已数不清自己进出幽林的次数，但每次进入幽林仍会充满新鲜感。兴盛衰败、由生入死、广袤无垠、包罗万象。世间万物应时而生的自然变迁，看在人的眼中，却是怎么也看不尽的光景。

何其渺小。

她伸手抚上身旁那颗红色树干的巨树，她的手掌还不比树干上一个木结大。仰头，只能看见层层叠叠的叶片，望不见树顶。

又向前走了几步，前方的溪水上浮着冰，水流叮咚作响。溪水两侧，一边是铺满红色的树萝枝蔓，另一侧是布满青绿的楷树枝丫。红绿交错，在她头顶枝蔓相接，连成了一线。日光就从这缝隙之间洒落在身上。

她闭上眼睛静静的感受着这一刻，心中升起暖阳。

果然，还是在这幽林之中才最是自在。

虽然人都言幽林中危机四伏、惊险万分，但于她而言，却是最惬意的所在。数月之前，在皇宫之内觐见皇帝之后，她原本以为，今生怕再难有机会踏入幽林，没想到如今还能在其中自由的行走。

那次觐见，李瑞庭曾问她心有何愿。这个问题的答案她早已想好。她不了解李瑞庭其人，但北冥王朝的皇帝陛下想听到什么样的答案，她心知肚明。

后来，李瑞庭从了她的愿望，让她入了文籍院任文院。

伏案于书卷之中，于她而言也是一件乐事。只是曾经心中那份对天地自由的渴望，偶尔会化作杂念冒出来，困住她下笔的手。

可是如今，她却在这里，双脚就踏在幽林的土地上。

她不知李瑞庭为何在她入文籍院三个月后下了这样一道命令，令她至幽林中求证古籍上妖兽记载的真伪。

她怀着疑惑来到幽林，却被带到了曾经见过丁玉薇的那间别院。

严锡、南风，还有丁玉薇和山隗，眼前的一切如此熟悉，让她几乎疑心自己回到了从前。

丁玉薇见到她便拉着她的手不肯放，滔滔不绝的说起这段时日在幽林之外的见闻。莫夜寒认真的听着，希望能从她只言片语之中找到解答自己疑惑的答案，但却并没有找到。

那日各自休息之前，严锡对她道：“莫姑娘，既来了幽林，还有什么可忧心的？”

莫夜寒明白自己心中那份疑虑已被严锡看穿，她道：“这颗心如今并非在我身上，而是系在西夜乡。”

严锡若有所思，却没多说什么，只道：“踏遍幽林之土，曾经是景平王爷毕生梦想，也是主人和小主人的心愿，我想于莫姑娘而言也是如此。眼下机会难得，北冥郡主不便出都城，主人与小主人方才能在幽林之外助她著书。我虽不知文籍院比之幽林如何，但若依我看，幽林才是最适合莫姑娘的去处。”

莫夜寒会心一笑，道：“严先生所言极是。”

既来之，则安之。她于是收敛起疑惑心情，安心待在别院之中，与丁玉薇一同帮助李云屏整理那些书卷。除此之外，她也经常出入幽林探查，将自己从书中所观与眼见之实相互印证。

因为常要入幽林，她与幽林护卫统领韩建义渐渐熟络。起初，韩建义怕她在幽林中遇到危险，每每都派人相护。而后，见莫夜寒出入幽林极为顺利，对幽林之中极为熟悉，于是便与她讨论巡护幽林之事，从而知晓了莫夜寒在助李寒庭剿灭来仪阁之前，因潜在来仪阁中打探消息数次往返幽林的经历。

韩建义对莫夜寒萌生了敬佩之心，又因她对幽林之内情形所知甚多，便请她协助绘制巡守路线，也时常与她请教幽林中事。

莫夜寒都一一作答，十分耐心。

久而久之，韩建义便也放心让莫夜寒一人出入幽林。莫夜寒每次进出幽林，只需与他打过招呼即可。

因见幽林护卫统领巡守不易，莫夜寒每每入幽林之中探查妖兽的踪迹，也会随身带上用作标记的路标，在幽林中且走且停，记录下路线以供韩建义巡守时参照。天长日久，这便成了她的习惯。

两月前，她照例进入幽林探路，在一处从未到过的砺岩旁停留。砺岩旁有一处褐翅鸟的巢，两只褐翅鸟正不停从周围寻了枯败的花瓣来筑巢。

这是莫夜寒第一次在幽林中见到褐翅鸟。这种野兽喜食花露，筑巢也只用花瓣。因体型小，又没有攻击能力，很难在幽林中生存下来。

莫夜寒好奇之下，便躲在一旁岩石旁观察。

忽而，一个黑影自眼前掠过，直扑向鸟巢。两只褐翅鸟被惊得飞了起来，不停地扇动翅膀，想要摆脱那黑影。

她定睛一看，原来是一只未成年的冠玉，只到人膝盖那么高。这妖兽并不食鸟禽，许是觉得褐翅鸟有趣，想要上前玩闹。

妖兽追着褐翅鸟跑了几步，见褐翅鸟落在一旁高树上，似乎被扫了兴，于是想要离开。却在转身时，察觉到不远处的岩石后有动静。