此次出行，叶遐旧与林嘉坐前车，加上前排的司机，车上只有三人。文钏则带着人手坐在后一辆车里，不远不近地跟随着。

车辆平稳地行驶在缓冲区的街道上，窗外的景致缓缓向后倒退。叶遐旧靠在车窗一侧，指尖无意识地摩挲着窗沿。

林嘉却没闲着，侧过身，坚持不懈地追问：“你到底为啥不要我陪啊？我反正天天被困在医疗站里无所事事，闲着也是闲着，跟着你出来转转多好，我还巴不得有这样的出门机会呢。”

叶遐旧问：“你被关在医疗站？”

“对啊，”林嘉抖了抖肩，语气里带着几分无奈，“我忘了跟你说了。特殊时期，医疗站不允许向导随意外出。”

“医疗站现在还剩多少人？”叶遐旧又问，目光重新落回窗外。

林嘉低头算了算，语气随意道：“没几个了，大概二十个不到吧，大多人都已经撤走了。”

“站长还在吗？”

“在啊。”林嘉点头，随即想起什么似的补充道，“对了，我听人说，联盟打算把医疗站改成行政新区的分部，站长可能会担任副部长。”

这消息谈不上意外，在情理之中。叶遐旧没什么反应，只是安静地听着。林嘉却主动偏过头，压低了声音：“还有个事，据说福利院的孩子们，之后都会被送到A国首都的福利院去。”

“真的？”这下真的出乎叶遐旧意料了。

“七成吧，站长说的。”林嘉道。

“为什么？”叶遐旧皱起眉，实在想不通其中的缘由。这些孩子在缓冲区的福利院生活得好好的，为何要大费周章地送到首都去。

“站长也说不清楚具体原因，只说是上面传达下来的消息，这几天福利院那边已经在忙着整理孩子们的信息了。”林嘉摊了摊手。

叶遐旧眉头拧得更紧，心头渐渐沉了下去。街上的行人寥寥无几，连风吹过街道的声音都透着几分冷清。林嘉见他魂不守舍的模样，担忧地问：“你在担心什么？”

叶遐旧瞥了一眼前排专注开车的司机，顾忌到车上还有司机在场，斟酌着开口：“你说你被你继母……”

他说到关键处便停住了话音，林嘉瞬间明白了他的猜测，脸上的轻松瞬间褪去，神色变得凝重起来。

他自然清楚，这些毫无背景、无依无靠的孩子，最容易成为那些实验组织眼中的小白鼠。林嘉沉默了几秒，低声道：“要不然，等会儿回去我再去问问站长，确认一下消息？”

“等我们先去福利院那边。”叶遐旧道。

林嘉答好。

车辆很快抵达福利院门口。叶遐旧一眼便看见院长正站在院门外的台阶上。他立刻推开车门，快步走了过去，文钏带着两个哨兵也紧随其后，脚步声在安静的街道上格外清晰。

“院长。”林嘉和叶遐旧异口同声喊道。

院长缓缓点了点头，多日不见，她的脸色肉眼可见地憔悴，眼下带着浓重的青黑。她的目光飞快地扫过叶遐旧身后的文钏与哨兵，随即迅速移开，对着两人温和地说：“好久不见了，快进来吧。”

一行人浩浩荡荡地走进福利院。与往日不同，这次没有孩子们欢呼着跑出来迎接，就连窗户里头，也见不到那些偷偷张望的小身影。

“孩子们都在睡午觉，我没提前告诉他们你们要来。”院长主动解释道。

三人走进主屋，叶遐旧在门口停下脚步，转身看向跟在身后的文钏和几个哨兵，语气平静地问文钏：“你们也要进来？”

文钏漠然地看着他，林嘉见状，连忙扯了扯叶遐旧的衣摆，示意他不要冲动。院长也站在一旁，神色不明地看着几人。僵持间，文钏开口：“我们在外面守着。”

叶遐旧颔首，安抚地拍了拍林嘉的手，正准备关上屋门，却听见文钏冰冷的声音再次响起：“别想着逃跑。街上随处都是巡逻的哨兵，空中还有监控无人机，所有摄像头24小时不间断工作。”

此言一出，屋内屋外的三人脸色均是一变。林嘉张了张嘴，想反驳却又不知该说些什么，只能憋得满脸通红，院长复杂地看了叶遐旧一眼，而叶遐旧只是淡淡瞥了一眼福利院黑色铁栅栏外空旷的街景，语气听不出丝毫在意：“嗯，那就有劳你辛苦守在这里了。”

他关上门的力道很轻，咔哒一声，将外面的视线与气息彻底隔绝。屋内，林嘉仍一脸担忧地望着他。

“看我干什么？”叶遐旧转头，语气平静地反问。

院长适时打破了沉默，轻声道：“走吧，孩子们都在楼上。”

屋内静悄悄的，能听见孩子们均匀的呼吸声。叶遐旧轻拂小望熟睡的脸颊，小脸红扑扑的，像颗熟透的樱桃，柔软的发丝黏在温热的脸颊与额角。他们放轻了动作，没有惊扰孩子们，静静看了片刻，便轻手轻脚带上门，随院长去她的办公室。