办公室的门被轻轻带上，叶遐旧才开口问道：“欧耿呢？怎么没见着他？”

院长示意他们坐下，转身从一旁的暖壶倒了两杯热茶，递到两人面前，纸杯内氤氲出淡淡的白雾。

“A国首都中心的福利院大前天派人来了。”她将茶杯放在两人手边，声音温和却带着几分凝重，“欧耿跟着他们去A国了。”

叶遐旧结果纸杯，语气里满是诧异：“去A国了？”

院长在对面的椅子上坐下，慢慢解释道：“欧耿的年纪该去上学了。你们也知道，缓冲新区这边的教育资源还在重建，到处都乱糟糟的。那边福利院的工作人员说让适龄的孩子先去A国接受教育。”

“除了欧耿，还有几个孩子也去了？”林嘉端起茶杯却没喝，问道。

“没几个，”院长摇了摇头，“都是年龄稍大些，到了入学年纪的。小一点的孩子要再等几天才走。”

“确定是送往正规的地方吧？”林嘉又问。

这一点院长倒是没有迟疑，点了点头，确信道：“有几位老师提前去那边考察过了，这是秦上尉提出的建议，对接的都是联盟行政部的人，应该没问题。”

叶遐旧端起茶杯抿了一口，苦涩的茶味口腔里弥漫开来。他心事重重地垂着眼，一旁的林嘉低声嘀咕了一句：“他们倒是效率挺高。”

一段时间没出门，外面已发生了天翻地覆的变化。叶遐旧心底一阵难以言喻的无奈，茶水的温度透过薄薄的纸杯壁传到手心，他握紧纸杯。

院长像是看穿了他们的心思，又补充道：“你们也不用太担心，那边的福利院挺专业的，我们这里的配套设施和资源确实比不过首都，孩子们去那边生活，对他们来说是件好事。”

“院长你后面打算怎么办？”林嘉问道。

院长的脸色凝滞了一瞬，随即又被温和的笑意掩盖：“我就不去首都那边了，我留在这里。”

三人在办公室里沉默地坐了片刻，空气中弥漫着淡淡的茶香与说不清道不明的沉闷。忽然一阵轻响从门上传来，声音很轻，紧接着，一道小小的身影从门后探出头来，是个眉眼清秀的小男孩，望着屋里道：“院长？”

院长走过去牵上孩子的手，问：“醒了？”

男孩点了点头，目光扫过屋里的叶遐旧和林嘉，认出了他们，眼睛亮了亮，用软糯的声音打招呼：“哥哥们，下午好。”

林嘉见状，立刻站起身走过去，轻轻捏了捏男孩软乎乎的脸颊肉，语气轻快：“下午好呀，小家伙。”

午睡时间渐渐接近尾声，孩子们陆陆续续醒来，叶遐旧和林嘉便过去帮忙。小望刚睁开惺忪的睡眼，一眼就瞥见了叶遐旧，瞬间清醒过来，眼睛亮得像星星，兴奋得手舞足蹈，连鞋都来不及穿，就朝着叶遐旧扑了过去，整个人挂在他的身上，手臂紧紧圈着他的脖子，半点不肯松开。

“哥哥，你到底去哪了，我好久好久没见到你，我还以为你再也不来了。”小望委屈地双手抱着叶遐旧的脖子，脸颊贴着他的胸膛，闷闷地说。

“抱歉，我太忙了。”叶遐旧刮了刮小望的鼻子。

整个下午，他们都陪着孩子们忙活。一起坐在活动室里做手工，五颜六色的彩纸在小手里变成纸鹤、花朵。又是去后院的花圃给植物浇水除草。忙活了整整一下午，直到夕阳西斜，孩子们被院长领着有序地去吃饭，他们才终于得空，靠在墙角歇口气。

林嘉将手中的小锄头靠在墙上，摘下沾了点泥土的手套，随手抹了把额头的汗，长舒了一口气：“这些天天天瘫在宿舍里，我都快发霉了，现在动一下，又觉得发霉没什么不好。”

叶遐旧也放下了手里的水壶，抬手用袖子扇了扇风，试图驱散身上的热气，说道：“这些孩子的精力是真旺盛，比我们俩加起来还强。”

这时，院长从食堂里走了出来，手里拿着两瓶水，递到他们面前：“辛苦了，喝点水歇会儿。”简单关心了两句后，便领着他们进屋吃饭。

林嘉坐在靠窗的位置，吃饭时无意间瞥向窗外，却看见福利院的栅栏外好几个站着笔直的人。这些哨兵从他们下车的时候就杵在那里了直到到现在，整整一下午一动不动地守在那里。他忍不住扯了扯嘴角，压低声音对叶遐旧说道：“还真一动不动站了一下午，佩服。”

小望忽然旁边的座位上噌地一下冒了出来，手指趴在桌沿，下巴搁在手上，一双圆溜溜的眼睛看着他们，小声问道：“哥哥，你们等会儿就要走了吗？”

叶遐旧放下筷子，将小望的刘海往两侧撩，道：“还可以再留一会儿。”

“好耶！”小望瞬间兴奋地跳了起来，小短腿在地上蹦了两下，随即又黏了上来，紧紧抱住叶遐旧的手臂，小脑袋在他的胳膊上蹭了蹭，撒娇道：“哥哥你陪我玩拼图好不好？我拼了好几天都没把那个大城堡拼好。”

叶遐旧正要点头答应，口袋里的手机却突然震动起来。

震动声顺着布料传到皮肤上，一下下冲击着他的神经。他对小望安抚地点了点头，随即伸手从口袋里掏出手机，屏幕上面显示的来电人正是秦江。