隐龙谷大营内，沈半溪端坐在案前，眉目沉敛，细细查看着走访归来的简牍，沈半溪的指尖在“江南苏记”四个字上轻轻一点，随即提笔写下一封信。

一旁的防风在油灯下支着脑袋昏昏欲睡，沈半溪轻推他将他唤醒，防风揉了揉眼，茫然的看向他。

沈半溪看着他轻轻笑了笑，“防风，我需要你帮我办件事。”

防风清醒后，拖长音调，“啊——不是说好了一起来隐龙谷嘛……我如今回去，谁伺候您用膳啊？”

沈半溪侧目瞧他，“哪有这么矫情？”

防风挠了挠头，“我都好久没见少主公了。”

沈半溪抿唇，垂下头道：“我也很想见他……”

防风眨了眨眼，沈半溪将信交到他手中，“此事事关重大，唯有交给你我才放心。务必将信亲手交到陆湎手中，其余倒也不必多说，他看了信自会知道我要他做什么。”

防风闻言用力的点了点头。

防风揣紧了怀中的信离开，明日一早便准备动身，他离开后，帐外传来另一阵沉稳的脚步声。

刘庆之带着一身寒气掀帘入帐，他靠近碳火边，将手烤了烤，寒意退散了些才坐到方桌旁。

昨日晨起沈半溪觉得喉间微涩，说话时声音带哑，他察觉自己可能染了风寒。刘庆之只记着燕无寐临行前反复叮嘱，一定好生照看沈半溪。这两日便处处盯着他服药用膳，连一丝寒气都不敢让他沾染。

“师父不用那么小心，”沈半溪取过案边陶勺，俯身从铜釜中舀出热汤，缓缓倾入刘庆之面前的陶碗之中，“驱驱寒。”

“还是你贴心，”刘庆之沙哑着声音笑了笑，他抿了口热汤，“不像燕无寐那小子，临行前拉着我絮叨大半宿，拿老子当儿子使唤。”

沈半溪眉眼轻挑，“我可从没见过他这么亲近一个人呢，这说明他把师父当亲人了。”

刘庆之捋了把胡子，睁开那常年眯成一条缝的眼睛道：“未必吧，他自己伺候不上，就使唤我伺候你呢！”

沈半溪轻笑出声，没忍住轻咳了一声。

刘庆之关切道：“还咳呢？我看你是操心太过，你每日想着燕无寐会不会出事，他还没出事，你先给自己吓病了，他哪有那么容易出事。”

沈半溪反驳道：“师父不担心他，干嘛非要跟我一起来？”

“这不是看着你嘛，你若真病了，等他回来，少不得要拉着我絮叨半天。”刘庆之沉沉一笑，眼底掠过几分感慨，“说来也奇，他素来连自己都不甚上心，偏生这般挂记你。我倒有些欣慰，至少这世上，他又多了一个放在心上的人，同这世间的牵绊也深了一分。往后行事，想来也能多几分顾忌，不至于再那般不管不顾。”

沈半溪渐渐静了下来，垂眸默然听着。刘庆之语速放缓，徐徐忆道：“他十五岁那年，我头一回见他。他虽是皇帝的内侄，入了我麾下也照样得从小兵做起。那时我便瞧出来了，他在战场上，是豁出性命不要的……”

沈半溪内心一揪，“为什么？”

刘庆之沉下气息，沉吟道：“……他小时候心思太深，在军营里也不说话，除了练武跑马，就是坐在那小土丘上发呆，还是我厚着脸皮贴近他，哄着逗着才说几句话，后来才了解了他母亲早逝，与父亲关系也不好，亲缘淡薄。”

沈半溪眼眶一热，“怎么会这样呢……”

“长大了就好多了。”刘庆之安抚的笑着。

沈半溪似是下定了某种决心，“他以后有我，我不会再让他孤单了。”

*

清晨，山肩卷起云霭，在将散未散之际，燕无寐找到训练手下的秦九。

他神情严肃，眼中无半分戏谑，诚恳作报信之态，“秦大哥，有一事在下思虑再三还是不能瞒你。”

秦九随燕无寐退出匪众，他神色一凛：“沈兄弟但说无妨。”

燕无寐淡淡开口，语气平静却暗藏分量：“前些日我途经黑风谷外，亲眼见过些异常动静。”

秦九眉头一紧：“什么动静？”

燕无寐语气淡而模糊，只点到即止：“有人往山上运送大批物资，遮掩得极为隐秘，不似寻常商贩。”

秦九脸色沉下：“褚山虎？”

燕无寐微微颔首，“我本不想惹祸上身，可奈何大哥是性情中人，沈某不好相瞒。”

秦九攥紧拳头，指节泛白，怒极反笑：“好！好一个褚山虎，这么多年老子给他让了多少利，真当我观音峡是好欺负的！”

秦九身侧跟随的小弟上前一步道：“大哥，让我去看看吧，是真是假自会现形。”

此人是秦九最信任的人，秦九拍拍他的肩膀，“石头啊，你办事我放心！带几个小弟去后山，切记不要打草惊蛇。”

李石头深深的看了燕无寐一眼，而后点头应允，“是，但这位沈兄弟就先不要走了吧，若褚山虎真的暗中捣鬼，老大该好好感谢感谢他。”

秦九抚掌叫道：“你说的对！”

秦九身侧这个随侍的小弟基本没说过话，可他的眼睛却一直在观察，心思倒是比秦九深几分。燕无寐冲他挑了挑眉，待人转身后，目光转换成打量的眼神。

傍晚时分，李石头悄无声息返回，神色凝重，俯身到秦九耳边低声禀报，目光却不动声色扫过一旁的燕无寐。

秦九脸色瞬间铁青，攥紧腰间佩刀，瞬间拔出。