看着眼前的景象，崔羽芙不禁悲从中来。环顾四周好像这个家在慢慢变得陌生，自己以前的闺房早已蒙尘，母亲也渐渐不再似以前那么关心自己在夫家过得如何，开始慢慢谈论起还未过门的嫂子，憧憬着日后崔家光明的未来。崔羽芙知道在那个未来里，没有她的身影。那在郑家呢？她看着郑许，觉得自己好像不属于任何一个所谓的家。

礼乐又开始响起来，把她拉回了现实。着大红喜服，配凤冠霞帔的新娘和胸带红花的新郎被媒婆女眷簇拥着去到新房。厅上人声鼎沸，觥筹交错，郑许在另一桌正与邻座的人喝得尽兴，自己这桌的夫人小姐们也都讨论着时兴的衣裳首饰，各家的家长里短。崔羽芙跟着寒暄了几句，觉着无趣又着实闷得慌，便找了个由头别了众人，带着丫鬟起身去了后院。

此时众人都集中在前厅和崔翊山的院子里，后院园中凉风习习，月色溶溶，人影稀疏，倒带了几分闹中生静的禅意。崔羽芙慢慢走慢慢看，一切都是那么熟悉又好似有些陌生，儿时踏过的青石板，爬过的大树，写过字的石桌此时都仿佛蒙着一层岁月的旧迹，又好似被人彻底清洗了一番，变得似曾相识。她来到一处凉亭内，倚在凉亭的朱红栏杆上，呆呆地看着园中的花木，本来以前这里是一个池塘的，随即想起儿时和二哥、郑许还有大哥，一起在池塘假山玩闹的情景。当时大家都在玩捉迷藏，她藏在假山内一动也不敢动，轮着郑许来找，围着假山转悠了半天都不见他找进来，她在假山内心里暗暗骂他呆瓜，正欲出来吓他一跳，却听见二哥的呼救声。待她和郑许跑过去，却看到池塘边早已围了一圈人，二哥浑身湿透，哭着和众人解释“我跳下去想救他，却怎么也把他拉不起来。”。众人安慰着这位哭得声嘶力竭平日不被重视的二少爷，心想着他可能被吓坏了。她和郑许被突发的情况也惊得愣住，被奶娘匆匆带回了房。之后听说二哥那日抱着大哥凉透的身体在池边坐到天黑，直到后来父亲听到消息匆匆回来才带走了他。但从那日起，二哥就变得沉默了，和父母的关系也慢慢变得更疏远，捉迷藏这几个字成了崔府不能提及的敏感词。

崔羽芙吐出一口浊气，静静望着空中的半轮孤月，只听身后的侍女叫了一声“姑爷”。崔羽芙转过头看见郑许拿了一支酒壶过来，对着她道“赏月怎可无酒，况且今日这大好日子，独自赏月岂不可怜。”。

崔羽芙心里有些触动，嘴上问道“你怎么过来了？”。

郑许道“在前厅不见你人，便寻了过来。”，又叫侍从去拿了两只酒杯，先给崔羽芙斟了一杯，又给自己倒满了酒，双手执杯，与崔羽芙道“这一杯酒我敬娘子，之前一时糊涂做了蠢事，娘子贤良淑德，宽宏大量，多谢娘子包容。我郑许此生定不再负娘子，若背此誓，天人共戮！”。说罢仰头喝下了手中的酒。

听了这话，崔羽芙心里对郑许的怨怼顷刻消散了大半。还能怎样呢，总不能因为这事真就不过日子了，男人三妻四妾不是常事吗，只不过对方是青楼女子罢了，更何况对方是谁重要吗？罚也罚了，自己如今真因为这些事较真，又能如何熬过此后的深宅高墙岁月。

两人坐在亭中吃了一会儿酒，崔羽芙不胜酒力，被郑许扶着早早和崔府众人告辞，崔老夫人看着醉醺醺的崔羽芙想留着她住一晚，也被郑许三言两语推脱过去。众人目送着两人上了轿，消失在视线中。

轿子走到半途，郑许在轿内惊呼“遭了，有件要紧东西落在崔府了，”，继而伸出头对小厮道“你们先走，我去崔府取了就来。”。说着便下了轿，一路小跑到了永掖。

平日里歌舞升平灯火辉煌的永掖今日却鸦雀无声，漆黑一片，只留着门口的两个灯笼，发着幽幽的黄光，在热闹的大街上显得格格不入。郑许一眼就看到了，顿觉奇怪，心里生出一丝不祥的感觉。他轻车熟路绕到永掖的侧门，叫了几声门，一个小厮拿着蜡烛出来，郑许道“今晚你们怎不做生意了？”，说完就看见小厮臂膀上缠的白布，惊问道“你们这里谁去世了？”。

小厮是认得郑许的，一时有些为难，不知应不应该回答这个问题，只好道“郑公子请稍等片刻，待我进去禀告掌柜的。”。说完迅速离开了。

看着小厮的反应，郑许心中不祥的感觉渐渐被无限放大，就在他觉得自已快被这种感觉绞杀，犹豫着是走是留时，谢掌柜出来了。见她头上也包着白布，郑许连忙问道“永掖中有谁去世了吗？”。

谢掌柜不答，只是冷冷地看着郑许道“郑公子今日怎有空到永掖来了？”。

郑许只道“我只是想来看看漪兰，她身体可好些了？”。

听到这话，谢掌柜不禁怒极反笑“郑公子如此在意漪兰，那就随我来吧。”。

郑许看她的反应有些古怪，有些后悔夜访永掖，今晚这里实在是太奇怪了。但眼下也只能硬着头皮跟上去。一进大厅便是一股浓烈的香烛味，燃尽的纸钱灰漂浮在空中，有些落在了他身上，不时还有哭泣的女声。郑许有些毛骨悚然，不禁出声道“掌柜的，敢问是哪位淑媛玉殒？”。

谢掌柜回过头来，在楼梯上居高临下俯视着他，手里蜡烛跳动的黄光映在她的脸上，半明半暗，好似地府的使者。郑许不敢再问，等走上三楼，只见漪兰的房间外站满了人，个个头上都包着白布，脸上带着泪痕。郑许顿时如坠冰窖，脚步顿住，再也不敢往前走。谢掌柜回头看他“郑公子不是专程来看漪兰的吗，怎么到了地方又不敢进了？”。

郑许深呼吸了几口气，脚下如灌铅般慢慢走过去，发现往日布置雅致的房间现在早已空空荡荡，只有一个灵位摆在房中。他转过头抓住跪在旁边的寒枝问道“漪兰为何会......”。

寒枝抽出手，冰冷地看着他“郑公子又何必明知故问？”。

郑许趔趄了几步，喃喃自语“这不可能”，转而又问道“她，怎么突然......”。

谢掌柜在身后出声道“还不是你们郑家逼死她的！来羞辱她一番还不够，还要害死她肚子里的孩子！”。

听到此，郑许五雷轰顶，他万万没想到母亲真的这样做了。他站在原地有些不知所措，过了好一会儿才慢慢走到灵位前，跪下给漪兰烧了纸钱，小桃愤愤站起来阻止他道“不要你烧纸钱，你这个害死漪兰姐姐的坏人！”。

“小桃，随他去吧。”，谢掌柜说完又对郑许道“烧完了，你就走吧。”。

郑许的手顿了一顿，又继续默默往火光中放着纸钱，站起来时随手擦了一把脸，发现不知何时满脸都是泪水。随即失魂落魄地下了楼，离开了永掖。